Närpiöläisen kuminanjalostajan Ab Caraway Finland Oy:n toimitusjohtajan Torbjörn Engelholmin mukaan kuminamarkkinoilla on eletty sadonkorjuun jälkeen mielenkiintoista aikaa.
"Huippukesä tuotti viime vuonna hyvän sadon ja sen seurauksena sekä Suomessa, Baltiassa että Tsekeissä kuminasta syntyi ylituotantoa. Kaupat kyllä käynnistyivät, mutta aiempaa alemmalla hinnalla, kun markkinoilla oli selvästi enemmän tavaraa kuin normaalisti", hän sanoo.
Caraway Finlandin vakioasiakkaille USA:han ja EU:n alueelle kauppa kävi entiseen tapaan. Ongelmaksi tuli, mihin ylituotanto viedään.
"Me suuntasimme Intiaan. Saimmekin sinne niin hyvän vientivauhdin päälle, että pystyimme jopa nostamaan hintoja. Sen lisäksi olemme saaneet Aasiasta 15 uutta asiakasta", minkä seurauksena voimme nyt lisätä tuotantoamme.
"Ylituotanto ja hintojen väliaikainen notkahdus voivat siis aiheuttaa tällaisenkin tilanteen. Olemme taas luottavaisia tulevaisuuden suhteen ja tarvitsemme lisää kuminanviljelijöitä", Engelholm sanoo tyytyväisenä.
Kuminanviljely on sopimustuotantoa. Yrityksen viljelyala on noin 7 000 hehtaaria ja sopimusviljelijöitä vajaat 500. Engelholmin mukaan viljelyalaa voidaan lisätä tulevalle satokaudelle.
Caraway Finland pystyi myös tilittämään saamansa hinnannousun tuottajille. Normaalisti tuottajille maksetaan ensimmäinen erä syksyllä ja toinen keväällä. Nyt syksyn hintaa korotettiin jälkikäteen, ja korotus maksettiin tammikuussa kaikille, myös satonsa jo toimittaneille.
Lähes kokonaan vietävän kuminan hinnoittelu poikkeaa Engelholmin mukaan olennaisesti esimerkiksi viljan hinnoittelusta. Lähtökohtaisesti kuminasta maksettava hinta seuraa sen myyntihintaa.
"On kuitenkin useat eri markkinat, valuutat ja toimitusmäärät, joiden mukaan saadut hinnat vaihtelevat. Lopullinen kuminasta saatu hinta voidaan määrittää sen vuoksi vasta, kun sato on myyty. Siksi toinen erä maksetaan kevätkesällä", hän selventää.
Engelholm korostaa, että viime vuoden sadon viennissä auttoi yrityksessä käytössä oleva uusi FSSC2000 -laatujärjestelmä. Sen vaativat kaikki suuret maustetalot ja ilman sitä on esimerkiksi USA:han mahdotonta päästä.
"Laatujärjestelmä on tiukka, koska siinä on dokumentoitava hyvin tarkasti koko tuotantoketju valmiiseen tuotteeseen asti. Sitä käydään myös valvomassa paikan päällä", hän sanoo.
Myös dollarin hyvä kurssi auttoi tänä vuonna kuminan viennissä Euroopan ulkopuolelle. Caraway Finland vie tuottamastaan kuminasta 99 prosenttia kaikkiaan noin 40 maahan eri puolille maailmaa.
Kuminan hinnat ovat olleet korkealla yli viisi vuotta. Se on herättänyt luonnollisesti kiinnostusta lisätä viljelyä muuallakin, mistä Baltia ja Tsekki ovat hyviä esimerkkejä. Niissä kylvettiin kuminaa pari vuotta sitten tavallista enemmän. Kun kasvin toisena vuonna tuottama sato oli viime kesänä näillä alueilla hyvä, ylituotanto oli valmis.
Laatujärjestelmän ja vakioasiakkaiden puuttuessa ne joutuivat kuitenkin dumppaamaan kuminansa markkinoille, mikä heijastuu kaikkien toimijoiden saamaan markkinahintaan. Hintojen taas laskiessa nämä suhdanteiden mukaan toimivat kuminantuottajat häviävät alalta.
Maustekasvina kuminan maustekäyttö on maailmalla luonnollisesti suurin. Sen lisäksi kuminaa käytetään aromiaineisiin, hajusteisiin ja hajuvesiin.
Caraway Finland lajittelee ja pakkaa Närpiön tehtaalla säkkitavarana vietävää kokonaista kuminaa sekä tuottaa kuminaöljyä omassa tislaamossaan. Tehtaalla on myös pastörointilaitteet juustoihin menevän kuminan pastörointiin.
Kuminaöljy tehdään pääosin lajittelujätteestä lääketeollisuuteen menevää kuminaöljyä lukuun ottamatta. Se valmistetaan lajitellusta siemenestä ja sen tuotantoa ohjaa laatujärjestelmä.
"Kuminaöljystä valmistetaan Saksassa lääkekapseleita, sillä kumina on todettu hyväksi vatsalle", sanoo toimitusjohtaja Torbjörn Engelholm.
Kuminaöljyä käytetään ulkomailla myös ruistaikinassa vahvistamassa rukiin makua. Maustekasveista tehtävät mausteöljyt ovat maailmalla iso bisnes, vaikka niitä ei Suomessa myydäkään.
Suurin osa kuminaöljystä menee aromiaineisiin. Niissä kuminan käyttömahdollisuuksien uskotaan lisääntyvän tulevaisuudessa, koska raaka-aineiden luonnonmukaisuutta arvostetaan entistä enemmän.
Caraway Finland työllistää vajaat 10 työntekijää. Koko Engelholmin perhe on mukana perheyrityksen toiminnassa.
