Lahopuun määrä kasvaa Etelä-Suomessa – yhtenä syynä myrskytuhot

VMI:n tulokset osoittavat lahopuun määrän kasvavan Etelä-Suomessa ja laskevan Pohjois-Suomessa. Kuva: Jukka Pasonen

Valtakunnan metsien 11. inventoinnin (VMI11) menetelmät ja tulostaulukot julkaistiin Luonnonvarakeskuksen (Luke) tuoreessa raportissa.

VMI11:n tulokset ovat olleet saatavilla Luonnonvarakeskuksen www-palvelussa jo aiemmin, mutta raportissa pureudutaan tarkemmin tutkijoiden tulkintaan metsien nykytilasta ja kehityksestä pitkällä aikavälillä.

Inventointien tulosten perusteella lahopuun määrä on kasvanut tasaisesti Etelä-Suomessa, kun taas Pohjois-Suomessa se on vähentynyt sekä suojelualueilla että talousmetsissä.

"Etelä-Suomessa on ollut 2000-luvulla myrskytuhoja, jotka ovat tuottaneet uutta lahopuuta", selittää johtava tutkija Kari T. Korhonen Luonnonvarakeskuksesta.

Hänen mukaansa Lapin lahopuun väheneminen selittyy osittain sillä, että siellä ei ole ollut viime vuosikymmeninä yhtä isoja myrskytuhoja kuin eteläisessä Suomessa.

"Valtaosa Lapin lahopuustosta on todennäköisesti peräisin vanhemmista myrskyistä. Nyt se lahoaa pois nopeammin kuin uutta kuollutta puuta tulee. Muutoksien syyt vaativat kuitenkin lisätutkimusta", hän jatkaa.

Myrskyjen lisäksi Korhonen uskoo metsänhoitosuositusten ja sertifiointikriteerien lisänneen Etelä-Suomen lahopuumäärää. Niissä neuvotaan tai edellytetään jättämään säästöpuita uudistusaloille.

"Tämä näkyi jo VMI10:n tuloksissa, jolloin uudistusaloilla oli selvästi enemmän puustoa kuin aiemmissa inventoinneissa."

Yhdeksi vaikuttavaksi tekijäksi hän nostaa metsien tihentymisen ja luonnonpoistuman. Nykyinen luonnonpoistuma on jo 6,5 miljoonaa kuutiometriä vuodessa, ja siitä korjataan alle miljoona hakkuissa.

"Käsittääkseni monimuotoisuuden kannalta tärkeät uhanalaiset lajit vaativat kuitenkin ennemmin järeää kuin pieniläpimittaista puuta", Korhonen pohtii.

Vaikka Etelä-Suomen lahopuun määrässä on ollut tasainen kasvusuunta, on Metsäkeskuksen luonnonhoidon laadun seurannassa tehty myös negatiivisia havaintoja.

"Aivan viime vuosina hakkuissa on jätetty vähemmän säästöpuita kuin 2000-luvun alussa. Lisäksi ne eivät ole niin järeitä kuin aiemmin."

VMI12:n alustavien tulosten perusteella lahopuun määrän muutokset tulevat jatkamaan samaa linjaa myös tulevina vuosina.

Lahopuun määrä on alustavan tiedon mukaan 4,3 kuutiota hehtaarilla Etelä-Suomessa ja 7,3 Pohjois-Suomessa. Lahopuun määrä pysyy kuitenkin edelleen lähes kaksinkertaisena pohjoisessa etelään verrattuna.

Viimeisimmän inventoinnin (VMI11) maastotyöt toteutettiin 2009–2013, joista kunakin vuonna mitattiin yksi viidesosa reilusta 70 000 koealasta.