Metsähallituksen kartellivaateiden käsittely alkaa käräjillä lokakuussa

Metsähallituksen Metsäliitolta, Stora Ensolta ja UPM:ltä vaatimien kartellikorvausten valmisteluistunto pidettiin Helsingin käräjäoikeudessa tiistaina.

Metsähallitus vaatii kolmelta metsäyhtiöltä yhteensä 159,4 miljoonaa euroa vahingonkorvausta kartellin vuoksi menetetyistä puukauppatuloista. Korkojen kanssa summa on huomattavasti suurempi.

Helsingin käräjäoikeus selvittää, paljonko Metsähallitus kärsi vahinkoa, jos kärsi.

”Se vahinkoprosentti kiinnostaa tässä oikeudenkäynnissä”, oikeuden puheenjohtaja Seija Ovaskainen linjasi tiistaina.

Markkinaoikeus katsoi vuonna 2009, että Metsäliitto, Stora Enso ja UPM muodostivat vuosina 1997–2004 lain vastaisen kartellin.

Markkinaoikeus ei kuitenkaan arvioinut, kuinka kartelli vaikutti puunhintoihin.

Metsähallituksen lisäksi vahingonkorvauskanteita Metsäliittoa, Stora Ensoa ja UPM:ää vastaan ovat nostaneet yksityiset metsänomistajat, kunnat ja kuntayhtymät.

Ensimmäisenä Helsingin käräjäoikeus ryhtyi käsittelemään yli vuosi sitten yksityisten metsänomistajien Suuri Savotta -ryhmän kanteita.

Käräjäoikeus hylkäsi viime vuoden maaliskuussa metsänomistajien kanteet vanhentuneina.

Helsingin hovioikeus katsoi marraskuussa, etteivät korvausvaatimukset ole vanhentuneita ja kumosi käräjäoikeuden aiemman tuomion.

Metsäyhtiöt hakivat hovioikeuden vanhentumisratkaisusta valituslupaa korkeimmalta oikeudelta (KKO) ja saivat sen vajaa pari viikkoa sitten.

Kanteiden vanheneminen on nyt KKO:n ratkaistavana.

Vahingonkorvauksia vaativa Metsähallitus sekä vastaajat Metsäliitto, Stora Enso ja UPM olivat tiistaina samaa mieltä siitä, että riidan käsittelyä voidaan jatkaa, vaikka KKO:n ratkaisua yksityismetsänomistajien kanteiden vanhenemisesta ei vielä ole saatu.

Oikeuden puheenjohtaja Ovaskainen totesi, että Metsähallituksen vaatimusten käsittely etenee nyt omaa aikatauluaan riippumatta yksityismetsänomistajien Suuren Savotan aikataulusta.

Metsähallitus ja metsäyhtiöt ovat kuitenkin eri mieltä siitä, mistä kanteiden vanhenemisen aika pitää laskea.

Metsähallitus katsoo, että vanhenemisajan lasku alkoi 2009, jolloin markkinaoikeus antoi kartellituomion. Tätä mieltä oli myös hovioikeus Suuri Savotta -ryhmän kohdalla.

Metsäyhtiöt ovat sitä mieltä, – kuten käräjäoikeus Suuri Savotta -tapauksessa – että vanheneminen alkoi jo toukokuussa 2004, jolloin Kilpailuvirasto kertoi kartelliepäilyistä julkisuuteen.

KKO:n ratkaisua vanhenemisesta voidaan odotella vuoden päästä kesällä, jos käsittelyaika vastaa keskimääräistä aikaa.

Nopeampaa käsittelyä voidaan tässä tapauksessa odottaa, koska KKO myönsi valitusluvan selvästi keskimääräistä lyhyemmän pohdinnan jälkeen.

Metsähallituksen vaatimien vahingonkorvausten pääkäsittely alkaa Helsingin käräjäoikeudessa vasta, kun asfalttikartellin vahingonkorvausten käsittely on päättynyt Helsingin hovioikeudessa 6. lokakuuta.

Metsähallitus ja metsäyhtiöt ovat kutsuneet oikeuden istuntoihin henkilötodisteluun puolueettomia asiantuntijoita muun muassa Luonnonvarakeskuksesta, konsulttiyhtiöistä ja tutkimuslaitoksista sekä puukaupoissa mukana olleita yhtiöiden ja Metsähallituksen edustajia.

Oikeuden puheenjohtaja Ovaskainen huomautti, että jo nyt puun hintakehitykseen liittyvää ”taloudellista analyysiä on tullut monta pahvilaatikollista”.

Oikeuden istuntoihin saapuu liuta metsäyhtiöiden puunhankinnasta vuosituhannen vaihteessa vastanneita henkilöitä, joista moni on jo eläkkeellä.

Juha Kaihlanen

Avaa artikkelin PDF