Euroopan metsäinstituutin johtaja kirittää Eurooppaa siirtymään pois fossiilitaloudesta: "Aikaa ei ole hukattavaksi"

Marc Palahí uskoo, että hiiliveron käyttöönotto sysäisi Eurooppaa kohti hiilineutraalia tulevaisuutta. Kuva: Kari Salonen

Euroopan täytyy siirtyä ripeästi fossiilitaloudesta kohti hiilineutraalimpaa maanosaa, Euroopan metsäinstituutin Efi:n johtaja Marc Palahí sanoo.

Palahí uskoo, että se saattaisi olla mahdollista vuoteen 2050 mennessä.

"Siihen tarvitsemme kunnianhimoista politiikkaa, aikaa ei ole hukattavaksi."

Euroopan metsäinstituuttiin kuuluu 26 jäsenmaata. Sen tarkoitus on tuoda neutraalia metsäalan tutkimustietoa eri maista ja koota ne yhteen poliitikkojen ja asiantuntijoiden käyttöön.

Johtaja pitää Euroopan metsäpoliittista keskustelua tällä hetkellä turhan radikaalina, jolloin luonnontieteelliset faktat joskus hämärtyvät.

"Pitkällä aikavälillä metsämme, jotka kattavat Euroopan alasta 40 prosenttia, ovat hiilinieluja. Ne ovat meille tärkeä luonnonvara biotalouden murrokseen."

Palahí mainitsee murroksessa erityisesti uudet biopohjaiset ratkaisut, kuten puupohjaiset vaatetekstiilit ja puurakentamisen.

Pientalojen puurakentamiseen on Suomessa panostettu, mutta samanlaista kehitystä tarvitaan kerrostalojen ja julkisen sektorin rakentamisessa.

"Metsät eivät saa olla täällä pelkästään maaseudun elinkeino, vaan puumateriaalit ovat myös osa kaupunkien elinvoimaa."

Suomen tulisikin ottaa mallia Euroopan talokannasta, jossa puurakentaminen on kasvanut viime vuosina paljon.

"Myös Suomessa kaupungin talot voisivat kohota betonin sijaan puusta."

Hän toivoo valtiolta tukea tutkimus- ja kehittämisinvestointeihin.

"Muutoksia ei tapahdu ilman kunnon poliittista sysäystä."

Euroopan komission näkemykset metsien käytöstä huolestuttavat Palahía. Pahimmassa tapauksessa maiden yhteiset kestävyyskriteerit, jotka rajoittaisivat metsien käyttöä, voisivat haitata Suomen biotaloustavoitteita.

Hänestä puun käyttö energiaksi ei ole ainoa ratkaisu vihreämpään talouteen.

"Metsät ovat muutakin kuin bioenergiaa. Öljypohjaisten tuotteiden korvaaminen puulla auttaa leikkaamaan korkeita päästöleikkaustavoitteita."

Vihreään talouteen hän luettelee myös matkailun, biokemikaalit ja uudet, puhtaat teknologiat.

Politiikan ohjauskeinoksi Palahí ehdottaa hiiliveron käyttöönottoa globaalissa mittakaavassa. Hän uskoo, että se pakottaisi maita kehittämään ja innovoimaan uusia tuotteita. 

Mallia hän kannustaa ottamaan muista maista, kuten Ruotsista.

Eri järjestöjen ja jäsenmaiden yhteisen sävelen löytämistä Euroopassa hän pitääkin pakollisena hiilineutraalille maanosalle.

Efi:n pääkonttori sijaitsee Joensuussa. Sen lisäksi toimistoja on Barcelonassa, Bonnissa, Bordeauxissa, Uumajassa ja Wienissä.

Rahoitus tulee pääasiassa tutkimusprojekteista. Sen lisäksi laitosta rahoittavat Euroopan komissio ja jäsenmaat. Järjestön suurimmat rahoittajamaat ovat Suomi, Saksa, Ranska, Norja ja Espanja.

Suomen rahoitus on nyt noin kymmenen prosenttia budjetista ja se uhkasi heikentyä.

"Onneksi Suomen rahoitus vain vahvistui ja tutkimusta voidaan jatkaa Joensuussa."

Tällä hetkellä työn alla ovat komissiolle tehtävät selvitykset puupohjaisen energian käytöstä.

Palahí odottaa innolla vuoden lopussa olevaa biotalouskonferenssia, joka järjestetään joulukuussa Helsingissä. Tapahtuman tarkoitus on esittää uusimpia puupohjaisia innovaatioita ja kerätä yhteen investoijat, päättäjät ja asiantuntijat.

"Tämä on vuoden suurin tapahtumamme."