Kauppauhat tuovat metsäteollisuudelle synkkiä pilviä – Myös mahdolliset hiilitullit heikentäisivät kilpailukykyä

Viidennes EU:n alueen paperi- ja selluteollisuuden tuotteista menee vientiin. Kuva Äänekosken tehtaalta. Kuva: Petteri Kivimäki

Koska viidennes Euroopan paperi- ja selluteollisuuden tuotteista menee vientiin, globaali kauppapolitiikan epävarmuus huolestuttaa Euroopan paperi- ja selluteollisuuden (cepi) pääjohtajaa Jori Ringmania.

Myös brexit vaikuttaa lähimarkkinoihin.

”Onneksi meillä on tuote, joka ei heti happane rajalle. Jos Euroopan talous Britannian erotessa taantuu, se toki vaikeuttaa kysyntää”, Ringman selventää brexitin vaikutuksista teollisuudelle.

Tuoretuotteiden viennin vaikeutuminen Britanniaan voisi näkyä tiettyjen pakkausmateriaalien kysynnän heikentymisenä.

"Vaikka vaikutukset eivät tulisi suoraan paperiin ja selluun, niin ne voisivat näkyä tuoteryhmissämme, joita käytetään tuoretuotteiden pakkauksissa."

Euroopan komission rajoille suunnittelemat hiilitullit vaikeuttaisivat metsäteollisuuden vientiä maailmalle varsinkin, jos EU:lle asetettaisiin vastatoimia. Tullien tarkoituksena on tasata pelikenttää eurooppalaisten ja kolmansien maiden välillä, ja komissio valmistelee aloitetta osana uutta ilmasto- ja ympäristösopimustaan.

Ringmanin mukaan ajatus tulleista on hyvä teoriassa, muttei välttämättä käytännössä.

"Olisi naivia ajatella, ettei meille tulisi rankaisua toiseen suuntaan."

Erityisen suuret vaikutukset tällä olisi vientivetoiselle Suomen teollisuudelle.

"Jos tulee hiilitulli, jonka tarkoitus on helpottaa eurooppalaisia toimijoita Euroopan markkinoilla, se tulee pitkälti suomalaisten kustannuksella."

Kauppasotia tulisikin välttää kaikin keinoin.

"Tilanne on menossa aina vaan hankalammaksi, kun puhutaan siitä, voiko (Maailman kauppajärjestö) WTO toimia. Kun kauppasodat syttyvät, meillä on pelkästään häviäjiä", Ringman lisää.

Ringmania harmittaa se, että metsäteollisuudelta puuttuu kilpailutasapuolisuus. Eurooppalaiseen vientituotteeseen vaikuttavat muun muassa kunnianhimoiset ympäristönormit ja korkea energian hinta.

”Kun me viemme tuotteita EU:n ulkopuolelle, meillä on jo nyt korkeat omat ympäristönormit ja vastassa erilaisia tariffeja ja viennin esteitä. Samanlaista taakkaa ei EU:hun tuovilla osapuolilla ole.”

Kun sellu- ja paperiteollisuuden investoinnit kärsivät kuumentuvan kauppapoliittisen tilanteen myötä, se näkyy myös työpaikoissa erityisesti maaseuduilla.

”Jäsenyrityksemme tuovat maaseutualueille työpaikkoja, joita siellä ei ilman teollisuutta olisi.”

"Kannattaa muistaa, että metsäsektorilla 90 prosenttia raaka-aineesta on eurooppalaisia alkuperää. Arvolisä sektoriltamme kerääntyy siis Eurooppaan."

Keski-Euroopan metsätuhot ja sen tuoma ylitarjontatilanne näkyvät cepin jäsenyrityksillä. Puuta on päätynyt jalostuksen sijaan ennätysmääriä polttoon.

Saksan, Itävallan ja Tšekin metsistä on jouduttu kaatamaan viime vuonna yhteensä 70 miljoonaa kuutiometriä harsuuntunutta puuta. Pelkästään Saksassa tuhopuuta hakattiin menneenä vuonna tuhojen takia 30 miljoonaa kuutiota. Metsät ovat viime vuosina kohdanneet mittavia kuivuus-, myrsky- ja hyönteistuhoja.

”Jos puusta on huomattavasti ylitarjontaa, sitä päätyy toissijaisiin käyttötarkoituksiin, kuten polttamiseen. Silloin yrityksemme eivät pääse käyttämään puuta sen korkeamman jalostusasteen mukaisesti”, Ringman selventää.