Fanikulttuuri kasvattaa lajin suosiota

”Maailma on mennyt siihen suuntaan, että julkisuuden henkilöt ovat tulleet lähemmäs. Ennen vain ihailtiin kaukaa”, vertaa Teivon raviradan toimitusjohtaja Päivi Lehtonen.

Lehtonen aloitti työuransa hevosenhoitajana Pekka Korven tallilla. Tuolloin 1980-luvulla suomalainen raviurheilu eli todellista aallonharjaa. Huippuhevoset ja menestyneet ohjastajat ovat aina olleet ravikansan suosion kohteena.

Ravialan monitoimijana tunnettu Riku Niittynen aloitti samoihin aikoihin Helsingin Sanomien urheilutoimittajana. Matkan varrella hän on todistanut myös lajin suosion hiipumisen.

”Viitenä viime vuonna on noussut nuoria uusia kasvoja. He ovat helposti lähestyttäviä ja oman aikansa kasvatteja. He ovat kuin kalat vedessä myös somessa, mikä lisää fani-ilmiötä”, Niittynen toteaa tyytyväisenä.

”Fanittaminen on suorastaan kokenut renessanssin.”

Lehtosen mukaan fanikulttuuri kasvattaa myös lajin suosiota. Se näkyy hyvin esimerkiksi jääkiekossa nuorten maailmanmestarien nostattamana hehkutuksena.

Vaikkei ratsastuspuolellakaan Suomella ole kansainvälisiä supertähtiä, nuoret ratsastajat edustavat uudenlaista, ulospäin suuntautunutta urheilija-ammattilaista, Lehtonen arvioi.

Jos jollekin urheilulajille Suomessa toivoo myönteisempää tulevaisuutta, niin se on raviurheilu, sanoo pitkän linjan urheilutoimittaja ja Turun Kuninkuusravien markkinointipäällikkö Laura Ruohola.

”Jos muista lajeista jotain saisi myös raveihin, se olisi raveille ja hevosalalle kokonaisuutena vain hyvä asia.”

”Nuoria ammattilaisia on onneksi lisääkin. Heidän takiaan uskon, että ravit nousevat alhosta”, painottaa Niittynen.