Metsäinnovaatiot suojelevat planeettaa – niiden syntyminen edellyttää investointeja myös tulevaisuudessa

YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestö FAO:n metsäosaston johtaja Zhimin Wun mielestä metsäinnovaatiot ovat malliesimerkkejä kekseliäisyyden ja kestävän luonnonvarojen käytön yhdistämisestä. Kuva: Rami Marjamäki

Kestävän kehityksen tavoitteiden saavuttamista vuoteen 2030 mennessä uhkaavat kasvavat uhat, ihmiskunta on tienhaarassa. Ilmastokriisi ilmenee yhä useammin äärimmäisinä sääilmiöinä, kuten kuivuus ja tulvat. Nämä ympäristömullistukset pahentavat köyhyyttä ja nälänhätää, heikentävät elintarviketurvaa ja aiheuttavat aliravitsemusta, mikä korostaa kiireellistä tarvetta nopeisiin ja laajamittaisiin toimiin.

Näiden valtavien haasteiden keskellä innovatiivinen teknologia tarjoaa kuitenkin toivoa. Ihmisen kekseliäisyys voi tasoittaa tietä kohti kestävää tulevaisuutta, ja metsillämme on keskeinen rooli tässä muutoksessa.

Metsät peittävät yli kolmanneksen maailman maa-alasta ja suojaavat planeettaa ja sen elämää. Ihmisten toimeentulo ja terveys riippuvat metsistä. Metsät tarjoavat ruokaa, polttoainetta, kuitua, lääkkeitä, puuta ja muita metsätuotteita sadoille miljoonille ihmisille ja auttavat säätelemään ilmastoa ja elinympäristöjä.

Asianmukaisesti suojeltuina, kunnostettuina ja kestävästi käytettyinä metsillä voi olla entistä suurempi rooli kestävässä kehityksessä. Tämän vuoksi meidän on kasvatettava metsien ja puiden potentiaalia investoimalla teknologioihin, jotka ovat mahdollisimman monien käytössä.

Tiede ja teknologia ovat YK:n vuoden 2030 kestävän kehityksen toimintaohjelman ytimessä. Hallitusten on kaikkialla asetettava etusijalle innovaatiokulttuurin luominen. Metsäinnovaatiot ovat malliesimerkkejä kekseliäisyyden ja kestävän luonnonvarojen käytön yhdistämisestä. Itse asiassa tieteellisten läpimurtojen ansiosta lähes kaikki, mitä voidaan valmistaa raakaöljystä, voidaan valmistaa myös puista löytyvistä materiaaleista.

Puusta saadut biohajoavat muovit korvaavat haitallisia muoveja, jotka uhkaavat maaperän terveyttä, veden laatua sekä ihmisten ja eläinten hyvinvointia. Rakennukset, joissa asumme ja työskentelemme, rakennetaan yhä useammin kestävästä puusta ja uusien teknologioiden mahdollistamasta, usein nopeasti kasvavasta puusta tehdyistä vanereista. Vaatteet, joita käytämme, voidaan nyt tehdä kestävistä puukuiduista.

Akkuja, jotka aikoinaan koostuivat raaka-aineista kuten grafiitista, voidaan valmistaa puuperäisistä materiaaleista. Jopa avaruusmatkailu sisältää puuratkaisuja, kuten puusta valmistettu satelliitti, joka auttaa vähentämään avaruusromua palamalla kokonaan takaisin maan ilmakehään.

Uusia ratkaisuja syntyy myös metsien suojelun, ennallistamisen ja kestävän käytön nopeuttamiseksi. Metsätalous uudistuu ja auttaa suojelemaan metsäekosysteemejä ja biologista monimuotoisuutta metsäpaloilta, tuholaisilta, taudeilta sekä metsien häviämiseltä.

Maastopalot ovat yleistymässä ja esiintyvät yhä voimakkaampina. Siksi on ratkaisevan tärkeää, miten reagoimme metsäpaloihin.

Droonit voivat nyt havaita ja määrittää, miten tuli käyttäytyy ja mihin suuntaan tuli liikkuu, mikä saattaa säästää metsiä tuholta. Droonit voivat myös tunnistaa metsäkadon ja metsien tilan heikkenemisen samalla kun ne tuottavat korkearesoluutioisia kuvia kartoitusta varten. Tämä auttaa torjumaan laittomia hakkuita ja metsien väärinkäyttöä.

Tekoäly (AI) tukee jo pyrkimyksiä pysäyttää metsien häviäminen ja niiden tilan heikkeneminen ja kääntää kehitys positiiviseksi. Tekoäly voi esimerkiksi käsitellä valtavia määriä dataa alueilla, joilla tarvitaan rikosteknistä jäljitystä metsien käytön hallitsemiseksi ja sääntelemiseksi. Tekoälyllä on myös valtava potentiaali tuholaisten torjunnassa ja leviävien vahingollisten nisäkkäiden, kasvien ja selkärangattomien havaitsemisessa.

YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestön (FAO) tänään julkaistu State of the World’s Forests 2024 -raportti tarkastelee metsäsektorin innovaatioiden muutosvoimaa.

Innovaatiot eivät tapahdu tyhjiössä. Tämä vaatii kaikilla tasoilla valmiutta ottaa riskejä ja jakaa ideoita yhteiskunnan sektorien välillä. Hallitusten, kansainvälisten järjestöjen, yritysten, tutkijoiden ja kansalaisyhteiskunnan on tehtävä yhteistyötä varmistaakseen, että innovaatiot otetaan käyttöön nopeasti, tasapuolisesti ja kaikkialla.

Uuden teknologian oikeudenmukainen ja tasa-arvoinen saatavuus on olennaista erityisesti paikallisella tasolla ja alkuperäiskansojen keskuudessa, koska ne ovat usein metsiemme asukkaita, käyttäjiä ja vartijoita.

Jos haluamme saavuttaa kestävän kehityksen tavoitteemme vuoteen 2030 mennessä, meidän on jatkettava investointeja metsätalouden innovaatioihin. Tämä on avainasemassa metsien kestävässä hoidossa, ilmastonmuutoksen hillitsemisessä ja siihen sopeutumisessa sekä toimeentulon parantamisessa. Näin toimimalla toteutamme toiveen luoda parempi maailma kaikille niin, että ketään ei jätetä.

Zhimin Wu

YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestö FAO:n metsäosaston johtaja