Kunnat päättävät omien ja muiden metsien käytöstä

Stora Enso pääkonttori sisääntulokerros osoittaa, että puusta voi rakentaa melkein mitä tahansa. Kunnat voivat kaavoituksella edistää tai hidastaa puurakentamista. Kuva: Jaana Kankaanpää

Tänään alkavissa alue- ja kuntavaaleissa puhutaan paljon sosiaali- ja terveyspalveluista ja niihin liittyvistä muutostarpeista. Nämä hyvinvointialueiden vastuulla olevat asiat ovat tärkeitä kaikille suomalaisille. Vaikka sote- ja pelastuspalveluasioista ei enää päätetä kunnissa, päätetään niissä muun muassa varhaiskasvatuksesta sekä koulutus- ja kaavoitusasioista sekä elinkeinopolitiikasta. Kunnilla on kaavoitusmonopoli eli yhtään tuulivoimalaitosta tai muuta teollisuusaluetta ei kunnan alueelle nouse, elleivät kuntapäättäjät näin halua. Kunnat päättävät valtion ohella myös mahdollisista maa-alueiden pakkolunastamisista.

Kunnat ovat myös merkittäviä metsien omistajia. Suomessa on yksityisiä metsänomistajia noin 600 000. Heidän lisäkseen jokainen kuntalainen on osallinen metsänomistuksessa myös valtion ja asuinkuntansa kautta. Eduskunta päättää valtion metsien käytöstä ja kunnanvaltuusto kunnan metsistä. Kunnat omistavat yhteensä noin 450 000 hehtaaria metsää. Suurimpia metsänomistajia kunnista ovat esimerkiksi Oulu, Kuopio ja Helsinki.

Metsäteollisuus ry:n metsäjohtaja Karoliina Niemi muistuttaa kolumnissaan, että kuntien metsistä on moneksi. Kunnilla on metsiään kohtaan samanlaisia odotuksia kuin yksityisilläkin metsänomistajilla. Metsästä saadaan tuloja, ne auttavat kunnan ilmastotavoitteiden saavuttamisessa, ne ovat kuntalaisten virkistyspaikkoja sekä turvaavat luonnon monimuotoisuutta. Vaaleilla valittavat kuntien luottamushenkilöt päättävät, mitkä asiat ovat omassa kunnassasi tärkeimpiä ja mitä metsiltä halutaan. (MT 31.3.)

Kunnat päättävät muiden julkisten hankintojen ohella myös siitä, millaisia ja mistä materiaalista julkiset rakennukset rakennetaan. Niemi ihmettelee, miksi puurakentaminen ei kunnissa puheista ja suunnitelmista huolimatta lisäänny. Puurakentamisen monista eduista huolimatta puukerrostalojen markkinaosuus on alle viisi prosenttia. Koska kunnilla on kaavoitusmonopoli, päätösvalta puurakentamisen lisäämisestä on kuntien vaaleilla valituilla valtuutetuilla.

Nyt on yhteisissä metsäasioissa vaikuttamisen aika. Alue- ja kuntavaalien ennakkoäänestys alkaa tänään.