Niko Kärnä nautiskeli ylivoimavoitosta Salamakypärät-finaalissa

Niko Kärnä ajoi Salamakypärät-finaalissa ylivoimavoiton Hannu Korven valmentamalla Rosi's Fernandolla. Kuva: Anu Leppänen

Nuorten ohjastajien kilpailusarja Salamakypärät huipentui Vermon Toto76-raveissa. Koko kilpailusarjan voiton oli jo ennen päätöslähtöä varmistanut Jere Kiveinen, mutta kakkossijasta käytiin tiukka vääntö loppuun asti.

Päätösosalähdön vei murskatyyliin ulkoradalta keulapaikalle täräyttänyt Rosi’s Fernando. Sen rattaille pikakomennuksen saaneella Niko Kärnällä oli aikaa tuulettaa ja viskata piiska ilmaan maalin kohdalla, kun kakkoseksi tullut Anything For You jäi selvän eron päähän.

Kärnän alkuperäinen ajokki He Is Emil jäi pois lähdöstä, mutta kun Rosi’s Fernandon ohjastaja Jonny Länsimäki oli estynyt saapumasta paikalle, Kärnälle löytyi sittenkin ajokki.

”Aamulla heräillessäni soitettiin ensiksi, että He Is Emil jää pois. Sen jälkeen kysyttiin Rosi’s Fernandon kuskiksi ja ilman muuta lähdettiin. Pitkä ja kivinen tie oli Mikkelistä, mutta loppu hyvin, kaikki hyvin”, Kärnä sanaili.

21-vuotias mikkeliläinen sijoittui Salamakypärien kokonaiskilpailussa viidenneksi. Tiukka vääntö kokonaiskilpailun kakkossijasta kääntyi Henna Halmeen eduksi ja Niko Riekkinen sijoittui kolmanneksi. Kärkikaksikko Kiveinen - Halme pääsee palkintomatkalle Pariisiin Prix d'Amerique-raveihin tammikuun lopussa.

Niko Kärnä on vuokrannut Mikkelistä yhdessä parhaan ystävänsä Henri Hagertin kanssa karsinat kuudelle hevoselle, joista yhtä lukuun ottamatta kaikki on varsoja.

” Misty Ray on tulossa joulukuussa starttiin ja lisäksi on pari mielenkiintoista varsaa Vieskeristä ja Liisingistä. Totta kai ajokkeja saisi mielellään olla enemmänkin, mutta pikkuhiljaa. Kaikki pitää itse tehdä ja pitkä taival on edessä", Kärnä totesi.

”Pienestä asti olen ollut hevosten kanssa tekemisissä. Olin tosi pieni, kun ajoin jo yksinään ponilla Venäjän rajalla."

Salamakypärät-sarja on tuonut uusia, nuoria ohjastajia suuren yleisön tietoisuuteen. Kärnä toivoo saavansa lisääkin ohjastustehtäviä tulevaisuudessa. Mutta ensin on aika juhlia tämän Salamakypärät-sarjan huipennus alta pois.

”Katsotaan, mitä Karjalan poika saa aikaiseksi Helsingin yössä”, Kärnä nauroi.

Salamakypärät-kilpailusarjan kolme parhsta: Jere Kiveinen (keskellä), Henna Halme ja Niko Riekkinen. Kuva: Suomen Hippos / Ilkka Nisula 

Salamakypärät-sarjan kokonaistulokset:

1. Jere Kiveinen 88 pistettä

2. Henna Halme 71

3. Niko Riekkinen 68

4. Emma Väre 59

5. Niko Kärnä 56

6. Jere Hurme 45

7. Joni-Petteri Irri 44

8. Tamara Skutnabb 44

9. Toni Ripatti 41

10. Olli Koivunen 40

11. Antti-Joonas Heikkinen 35

12. Martta Smura 28

13. Olli-Pekka Holopainen 20

14. Jonny Länsimäki 18

15. Iivari Nurminen 4

16. Terri Lehtonen 1