Toni Ripatti johtopaikalta amatööriohjastajien SM-kisan ratkaisulähtöihin

Toni Ripatti on ajanut urallaan yli 500 lähtöä. Kilvanajaminen on mukava harrastus ansiotöiden ohessa. Kuva: Ville Toivonen

Sunnuntaina ajetaan ratkaisevat neljä amatööriohjastajien SM-finaalilähtöä Kuopiossa. Mikkeliläinen Toni Ripatti menestyi mainiosti viime sunnuntaina Ylivieskassa ajetuissa neljässä ensimmäisessä finaalilähdössä. Voitettuaan yhden lähdön ja sijoituttuaan kahdessa toiseksi, johtaa Ripatti 42 pisteellä kilpailua ennen kaksi pistettä vähemmän kerännyttä Sami Nummea. Tonin toiveissa oli olla puolenvälin paikkeilla Ylivieskan osalähtöjen jälkeen.

”Meni luonnollisesti yli odotusten. Puolet lähdöistä on jäljellä, mutta mukavampi luonnollisesti lähteä finaalipäivään johtopaikalta kuin häntäsijoilta.”

Toni Ripatti korostaa arvottaessa finaaliajokkeja sekä lähtöratoja arpaonnella olevan suuri merkitys. Kesällä 29 vuotta täyttänyt Toni on hyvillään finaalilähtöjen määrästä.

”Kahdeksassa finaalilähdössä arpaonnen ja sattuman merkitys pienenee kuitenkin vähän. Jos finaalilähtöjä olisi vain muutama, olisi tilanne ihan eri.”

Vajaat 100 starttia kuluvalla kaudella ohjastanut Toni on ensimmäistä kertaa mukana amatööriohjastajien SM-finaalissa. Hän vaihtoi kuluvalle kaudelle lisenssiksi harrastajalisenssin jolloin hän sai ajaa amatööriohjastajien SM-karsintalähtöjä. Toimeentulonsa Toni saa kengittämisestä sekä Kaisa Tupamäki-Kukkamolla työskentelystä. Hän korostaa kilvanajamisen olevan täysin harrastuspohjalla.

”Kaisalla toimin vähänkuin talonmiehenä. En osallistu lainkaan hevosten ajamiseen. Isolla tilalla riittää tekemistä, ja putkimiehen koulutuksesta on hyvä apu kiinteistöpuolen töitä tehdessä.”

Toni on luonnollisesti tutkinut Kuopion sunnuntain lähtölistoja. Hän on varovaisen optimistinen analysoidessaan menestyssaumoja.

“Lähtörata-arvonnassa oli sekä onnea että epäonnea. Kyllä hevosissa pitäisi olla potentiaalisia menestyjiäkin. Pyrin tekemään mahdollisimman tasaiset suoritukset. Katsotaan mihin se riittää.”

Korona-ajan jälkeen kansainväliset amatööriohjastajakilpailut ovat päässeet vauhtiin. Toni ei kiellä, etteikö kansainväliset ajajakilpailut kiinnostaisi. ”Olisihan se todella hienoa päästä ajamaan kilpaa ulkomaille. Ajetaan ensin Kuopion lähdöt, ja lasketaan pisteet yhteen. Jo amatööriohjastajien SM-finaalissa mukana olo on tuonut mukavan lisän alkusyksyyn.”

Tonin kolme vuotta vanhempi veli Jani on myös mukana finaalissa. Ylivieskassa ei isoveljellä ollut Tonin mukaan onni matkassa. Sen suurempaa kisailua veljesten välillä ei kuitenkaan ole ilmassa Tonin mukaan.

”Kyllä me ihan sovussa ajettiin Ylivieskassa. Tosi mukavaa ajaa veljen kanssa samassa finaalissa.”

Toni ohjastaa Kuopiossa lisäksi hänen ja avopuolisonsa Susanna Suomen omistamaa kolmevuotiasta All Important tammaa. Isä Petri Ripatin valmentama All Important on aloittanut uransa mallikkaasti.

”Olemme olleet Susannan kanssa tyytyväisiä tamman otteisiin. Isä vastaa suurelta osin hevosen arjesta. Susanna tekee ison työn hevosen hoidossa. Minä lähinnä ajan hiittejä tammalla” korostaa Toni isänsä ja avopuolisonsa roolia kotikasvatin menestyksen takana.

Petri Ripatin tallista starttaa sunnuntain T5-pelin toisessa kohteessa All Importantin lisäksi Petrin itsensä ajama Bardot Savoy. Toni arvioi tammakaksikon mahdollisuudet melko samanvertaisiksi.

”Lähtö vaikuttaa tosi tasaiselle. Ei meidän tammojen pitäisi olla ihan ulkona menestystaistelusta. Bardot Savoy lähtee 20 metriä All Importantia taaempaa. Se tasoittaa aika paljon voimasuhteita. En usko voltin nelosradan tuottavan ongelmia ravivarmalle All Importantille. Jatkamme näillä tiedoilla ihan samoilla varusteilla ja balanssilla kuin aiemmin.”

Amatööriohjastajien SM-finaalin pistetilanne neljän osalähdön jälkeen

1. Toni Ripatti 42 p

2. Sami Nummi 40 p

3. Jani Suonperä 34 p

4. Risto Rautanen 33 p

5. Simo Pöllänen 32 p

6. Janne Lukkari 29 p

7. Suvi Vaittinen 28 p

8. Niko Huuskola & Jani Ripatti 26 p

10. Ville Mikkanen 20 p

11. Marko Majaniemi & Markku Ranta 18 p