Anu Suutari tärkeä lenkki Jani Ruotsalaisen valmennustallin menestyksessä ‒ kotikasvatti Hujake starttaa Suomen Cupin finaalissa

7-vuotias Hujake on voittanut 10 kertaa 34 startissa. Ruuna lähentelee valiojuoksijan rajaa molemmilla lähetystavoilla. Kuva: Elina Paavola

Jani Ruotsalaisen hevosmäärältään maltillinen mutta sitäkin laadukkaampi valmennustalli on menestynyt nousujohteisesti viime vuosina. Juvalaistallin alkuvuosi on ollut aiempia vuosiakin parempi. Ennen pääsiäispyhiä kauden 17 kilpailusta peräti kahdeksan on päättynyt voittoon.

Jani Ruotsalaisen kanssa 14 hevosen valmennustallia pyörittävä puoliso Anu Suutari pohtii syitä viime vuosien hyvään menestykseen.

”Olemme pääsääntöisesti keskittyneet suomenhevosiin viime vuosina. Ajamme paljon sulan maan aikaan jarrukärryillä hiljaisia vetoja. Lisäksi hevosiamme hierotaan säännöllisesti. Olemme muutenkin panostaneet hevosten huoltoon paljon.”

Puheen kääntyessä tallissa oleviin suomenhevosiin ei voi sivuuttaa Anu Suutarin omia Ujakkeen varsoja. Ravikuningatar Ujan varsanvarsat ovat olleet tärkeässä osassa valmennustallin hienoissa tuloksissa. Ujakkeen vanhin varsa seitsemänvuotias Hujake starttaa lauantaina Lahdessa Kylmäveristen Suomen Cupin-finaalissa.

Lahden T75-kierroksen päättävän lähdön voittaja kuittaa peräti 15 000 euroa. Kasvattaja-omistaja suhtautuu rauhallisesti hyvin viisivuotislähdöissäkin menestyneen ruunan suurkilpailufinaaliin.

”Se on tehnyt hyvät esityksen alkuvuodesta. Onhan siinä kovia hevosia mukana. 20 metriä edempää lähtevälle Corelle ei taida kukaan mahtaa mitään. Mikäli olisimme kolmen parhaan joukossa, olisin tosi tyytyväinen.”

Derbyssä viidenneksi sijoittuneen Hujakkeen kuusivuotiskausi ei sujunut ongelmitta, ja useampi startti päätty epäonnistumiseen. Apu löytyi Antero Tupamäen panoksella.

”Antero löysi syyn ongelmiimme. Sen jälkeen esitykset starteissa tasaantuivat. On Hujake muutenkin rauhoittunut ja jollakin tapaa aikuistunut. Nykyään se ei enää stressaa yhtä paljoa kuin ennen.”

Lahteen Anu Suutari toivoo pystyvänsä ruuvaamaan hokit pois takakengistä. Juvan korkeudella on vielä täysi talvi.

”Kävimme tiistaina juuri senkin takia Mikkelissä ratahiitillä. Hujake oli hyvän ja rauhallisen oloinen. Hokkien poisottaminen auttaisi ravin kanssa.”

Hujakkeen matkakaverina Lahteen matkaa viisivuotias puoliveli Huihero. Ravien avauslähdössä starttaava Huihero on avannut uransa mallikkaasti. Uran 12 kilpailusta kahdeksan on päättynyt kolmen joukkoon. Anu Suutarin mukaan kyseessä on tietyllä tapaa puolison työvoitto.

”Huiherolla oli vaikea löytää ravirytmiä nuorempana. Jani ei luovuttanut, lopulta hän sai ruunan ravaamaan. Se on häiriöherkkä starteissa, ja laukan yllättäessä ei ravirytmin löytyminen ole ihan helppoa.”

Ennen Lahden lauantairaveja Ujakkeen viimeiseksi varsaksi jäänyt Huikero avaa nelivuotiskautensa Joensuussa. Ori on Anu Suutarin mukaan hyvin erityyppinen kuin vanhemmat veljensä, eikä sitä olen sen takia ruunattu.

”Tämä on paljon rauhallisempi ja kypsempi ikäisekseen. Ajoimme kolmevuotiaana yhden startin nähdäksemme, pidämmekö sen oriina. Jani ei halunnut ruunata sitä, joten kyllä hänellä silloin siihen on jonkinlainen usko. Vaikeahan näistä varsoista uran alkuvaiheessa on sanoa mitään varmaksi.”

Anu Suutari nostaa esiin toisen voitolla uransa avanneen nelivuotiaan suomenhevosen. Timo Hulkkosen omistama Wertti avasi kilpailu-uransa parisen viikkoa sitten voitokkaasti Mikkelissä.

"Se on oikein lupaavan oloinen aloittelija. Me emme yleensäkään pidä kiirettä nelivuotiailla suomenhevosilla kauden alussa. Isommat kisathan ovat voittopuolisesti vasta syksyllä. Olisihan se mukava päästä kokeilemaan varsoilla ikäluokkakisoissa.”

Valmennustallin pidon lisäksi Jani Ruotsalainen on menestyvä lainaohjastaja. 2 000 voiton rajapyykkiä lähestyvä Ruotsalainen on kuitenkin viime vuosina hieman vähentänyt raveissa kiertämistä.

”Jos hän satsaisi tosissaan lainaohjastamiseen, olisi lähdettävä pitemmänkin matkan päähän ajamaan yksittäisiä hevosia. Teimme tietyllä tapaa päätöksen satsata entistä enemmän omiin valmennettaviin.”

Lainaohjastajareissujen vähentyminen ei kuitenkaan vähennä työmäärää kotona.

”Meillä käy apuna viikoittain Maiju Holvi. Hän on alun perin ratsastuspuolelta, mutta on oppinut tosi nopeasti ravipuolta. Lisäksi tyttäremme ovat jo isona apuna tallitöissä.”

Pariskunnan lapset Saara ja Maija täyttävät tänä vuonna 11-ja 13 vuotta. Kummallakin on poniajolupa, ja tallissa asusteleekin tyttöjen kolme raviponia.

”He ovat usein mukana isänsä kanssa ravireissuilla. Auttavat paljon viikonloppuisin ja koulun jälkeen hevosten kanssa. Meidän tallimme on tosiaan perheyritys”, toteaa äiti ylpeyttä äänessään.

Anu Suutarin lisäksi Jani Ruotsalaisen kasvattamat varsat ovat menestyneet mukavasti viimeisten vuosien aikana. Janin kasvattama ja valmentama lämminverinen Rallston voitti viime vuonna yhdeksän kertaa. Tällä hetkellä pariskunnalla ei ole lainkaan siitostammoja Ujakkeen menehdyttyä varsomisen yhteydessä jokunen vuosi sitten.

”Omista kasvateista Long Leg Lizzy on jo yhdeksänvuotias. Siitä voisimme saada uuden siitostamman. Sehän on kuitenkin 12-aikainen hyvä kilpatamma.”