Finlandia-hevonen Venice hurmasi kaikki Vermossa

Prässiä tuli oikealta ja vasemmalta, mutta Venice ja Mika Forss olivat silti omaa luokkaansa Espoon Palkinnossa. Kuva: Ville Toivonen.

Vermo.

Lauantain 76-ravit tajosivat monta kovaa esitystä ja vuodenaikaan nähden taas kovaa vauhtiakin, mutta Venicen sitkeää esitystä ei käy ohittaminen. Se esitys toi lisäksi kutsun kevään kansainväliseen huipputapahtumaan Finlandia-ajoon.

Savon supertamma Venice oli ylivoimainen, mutta monta mutkaa matkalla Espoon Palkinnon ykköseksi nähtiin. Ensin  Amazing Soul oli nopein kiihdytyksessä, ja tamman väylä pois sisäradalta oli hetken ummessa, mutta  Mika Forss löysi pian tilan kääntää vapauteen, ja suosikki sai keulan suosiolla. Se ei silti saanut ensimmäisellä kierroksella olla hetkeäkään rauhassa, sillä ensin rinnalle tuli vauhdilla  Moonlight Love, sitten  Anastacia Trot ja kierros mentiin 12,5-tahdissa.

Monen spurtin ja koko matkan paineen jälkeen kuopiolaisen  Heikki Korhosen valmennettavan Venicen huumori olisi voinut olla koetuksella, mutta mitä vielä! Loppusuoralla Venice sanoi näkemiin, ja jätti muut taistelemaan kakkospalkinnosta. Johtavan takaa Amazing Soul kurotti kakkoseksi niukasti ennen vahvan pitkän kirin tehnyttä avoimella 76-tasolla, tosin tammojen joukossa, debytoinutta  M.T. Illustriousta,  Marko Hakkaraisen ajokkia ja valmennettavaa.

"Meillä on ollut hyvä talvi, ja se näkyy Venicenkin menossa", kommentoi Korhosen tallin ykkösmies  Jukka Hakkarainen.

"Saimme ajaa paljon peruskuntoa, ja jossain vaiheessa treenejä Venice alkoi jo kilpailemaan muiden kanssa kuin olisi halunnut sanoa, että eiköhän tämä perustreeni riitä?"

Iltapäivän toinen kohokohta oli uusintaottelu  Polaran ja  Costellon, ohjastajina pojan  Antti Tupamäen ja isän  Risto Tupamäen, kohtaamisesta ties monetta kertaa jo tänä talvena. Eikä matsi tuottanut pettymystä. Vaikka tällä kertaa ei menty matkalla aivan yhtä kovaa kuin viime kohtaamisessa kolme viikkoa sitten samalla radalla. Kuitenkin kärkivaljakot veivät ja muut vikisivät taas kerran.

Viime kerralla Vermossa Polara yllätti pitämällä Costellon "aisoissa", mutta tänään isä-Ristolla tuntui olevan otetta enemmän tai vähemmän koko matkan. Lopussa  Ville Herttuan silmäterä Costello lipui varsin eleettä kärkeen. Polara säesti ja muut tulivat siis kaukana.

"Viime kerralla tuudittauduin loppukaarteessa hyvänolontunteeseen, ja siihen ehkä hävittiin silloin", Risto Tupamäki kertasi.

"Polaralla olikin silloin lisävaihde loppusuoralle, ja se kesti maaliin asti. Nyt ajoin koko loppukaarteenkin tosissaan, ja voitto tuli kyllä varmasti. Paljon joudutaan menemään kuolemanpaikalla, mutta ensimmäisellä takasuoralla vauhti tuntui menevän nyt niin hiljaiseksi, että melkein pakko oli ajaa eteenpäin. Eihän tämän hevosen voimat ole koskaan ehtyneet, eikä se ota tuota urheilua itseensä. Se on varmaan tämänkin lähdön lihavin hevonen, ei sillä mene ruokahalu."

Costello otti revanssin Polarasta. 

Vermon kierros oli suosikkipainotteinen, ja ensi viikoksi saadaan jackpot kuutosten jäätyä ilman voitonmaksua Vermossa. Avauskohteen loppumetrit olivat  Torvisen poikein tiukka taisto. Alkumatkan oli vetänyt  Extreme Luca jenkkikärryillään  Mika Forss.  Jukka Torvisen ajama  Grainfield Oliver joutui menemään kirikierroksen johtavan rinnalla, mutta se näytti purjehtivan siitä helppoon voittoon.  Hannu Torvinen kannusti kuitenkin  Juho Ihamuotilan tallin  Part Twon kovaan loppurykäisyyn, ja se ehti loppumetreillä tosi liki.

Hannu Torvinen "kontrasi" seuraavassa  Tom Erikssonin lupauksella  Bluehill's Stormilla komealla kirivoitolla.  Millstone's Vivid ja  Celebration Song kohtasivat karikoita matkalla ja olivat kovia, mutta Bluehill's Storm hoiti homman niin väljästi, että sen kanssa olisi ollut ehkä tiukkaa joka tapauksessa.

"Bluehill's Storm mennä lotkii vielä puolihuolimattomasti", tuumi Hannu Torvinen.

"Jos se kehittyy, niin kuin uskon, voi olla että se menee urallaan vielä melkoista kyytiä."

Anne Takapuron suojatti  Sign Of Secret oli rivin ainoa pikkuyllättäjä.  Esa Holopainen hallitsi Kyvyt Esiin -divisioonaa keulasta varmasti.

Harri Kotilaisen tallin derbyvoittaja  Äänestjä laukkasi kahdesti, mutta Kotilaisella oli varahevonen voittotaistoon.  A.T. Eka puristi johtavan  Taruntuulen ulkopuolelta  Santtu Raitalan ohjastamana varmasti vaikkakin niukasti kärkeen.

"Äänestäjä honkkeloi auton takana, se pelkää siivekettä", Kotilainen kertoi.

"Se taisi polkea kenkää ensimmäisessä laukassa hieman irti. Luulin että nousemme vielä peliin, mutta sitten yhtäkkiä pito katosi - kenkä lähti jalasta. Onneksi A.T. Eka hoiti oman hommansa sitten tosi hienosti."

Kati Lindsberg on saanut ongelmallisen  Finally Famousin kohdilleen viime starteissa, ja ruuna veti päätöskohdetta Mika Forssin ajamana erittäin vaivatta alusta loppuun.  Zeus Kemp teki jälleen kerran  Juha Utalan kannustamana rehdin työn, mutta keulahevosta ei voinut nyt haastaa.  Christa Packalén valmentaa Zeusia.