Koville suomenhevosille tarjolla kovat lähdöt Ruotsissa − toisesta paikka Elitkampeniin

Santtu Raitalan ohjastama Evartti juhli Elitkampenin voittoa viime keväänä. Miljoonakisaan ei ole helppo päästä mukaan, mutta voitto Uumajassa tuo suoran lipun Solvallaan. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Huhti−toukokuun vaihteessa Ruotsissa ajetaan kaksi myös suomenhevosille avointa hyväpalkintoista lähtöä. Huhtikuun 26. päivä ravataan Bollnäsissa 1640 metrin matkalla Bollnäs Elitsprint 150 000 kruunun ykköspalkinnolla.

Noin 270 kilometriä Tukholmasta pohjoiseen sijaitseva Bollnäsin ravirata on tunnettu nopeudestaan. Daniel Redénin Delicious U.S. (Cantab Hall) juoksi elokuussa 2015 silloisen tammojen 1640 metrin ME-tuloksen 08,6a Bollnäsissa. Viime kesänä Jan-Olov Perssonin valmentama Bäcklös Uriel (Smedheim Solan) juoksi samalla radalla hienon 18,7a-tuloksen.

Bollnäsin raviradan johtaja Stefan Samuelsson toivoo suomenhevosten löytävän tiensä Bollnäsiin.

”Lähtöön otetaan vain kahdeksan hevosta. Eli kaikki osallistujat pääsevät eturiviin. Etelästä tultaessa lautalla pääsee yli Naantalista sujuvasti, taikka sitten Uumajan kautta pohjoisen suunnasta”, kertoo Stefan Samuelsson.

Uumajan raviradan kilpailupäällikkö Håkan Persson toivoo suomalaisvaljakoiden tulevaisuudessakin löytävän tiensä Uumajan radalle. Kuva: Mikael Wikner / TR Bild

Kaksi viikkoa myöhemmin Pohjois-Ruotsissa Uumajan T75-kierroksella ravattavassa kylmäveristen Vårbjörken lähdössä voittajalle on luvassa 110 000 kruunun ykköspalkinnon lisksi myös paikka Solvallan Elitkampen-lähtöön. Uumajan raviradan kilpailupäällikkö Håkan Persson toivoo Elitkampenin miljoonan kruunun ykköspalkinnon lisäävän myös Uumajan lähdön kiinnostavuutta.

”Todella hieno asia, että saimme sovittua Solvallan kanssa Elitkampen-lipusta. Toivon Elitkampen-paikan lisäävän kiinnostusta kisaamme kohtaan. Toki Erkon Pokaali on edeltävänä sunnuntaina. Mutta suomenhevosten taso on sen verran laaja, että luulisi meillekin löytyvän Solvallan lippua halajavia suomenhevosia”, pohtii Håkan Persson.

Kevään T75-kierros on Uumajan kauden kohokohta. Aiempina vuosina ravitapahtuma oli kaksipäiväinen perjantai-illan ravien kuuluessa ohjelmaan. Niistä on kuitenkin luovuttu.

”Viimeistään koronapandemia vei pohjan pois meidän kaksipäiväiseltä ravitapahtumalta. Kaksipäiväinen tapahtuman tuoma taloudellinen tulos ei kata panostettuja resursseja. Pyritään mieluummin ajamaan todella täysipainoinen T75-kierros. Viime vuonna meillä oli oikein hyvin yleisöä. Toivotaan yhtä hyvää säätä tällekin vuodelle. Meidän T75-kohteethan ovat myös karsintoja Elitloppet-lauantain finaalikierrokselle.”

Parikymmentä ravipäivää vuodessa ajava Uumajan ravirata on viime vuosina saanut aiempaa enemmän suomalaisvieraita tavallisillekin ravipäiville. Håkan Perssonin mukaan suomalaisten on aiempaa helpompi tulla Uumajaan parantuneen lauttayhteyden avulla.

”Vaasan ja Uumajan välinen lauttayhteys parantui tosiaan uuden lautan myötä. Esimerkiksi lounasraveihin voi useasti tulla päiväseltään kilpailemaan. Suomalaisvieraat ovat todella tervetulleita, heidän vierailunsa nostavat lähtöjen tasoa ja tottakai pelillistä mielenkiintoa.”

Uumajan kilpailupäällikkö ei pistäisi pahakseen saadessaan itäisestä naapurista uusia valmentajia radalle. Tälläkin hetkellä radalla on tyhjillään kaksi 15 hevosen melko vastikään remontoitua tallia.

”Valmennusolosuhteet ovat kunnossa radalla. Useampi meidän kilpailupäivistämme on T64-päiviä, ja tällöin palkintotaso on tavallistakin parempi. Bodeniin ja Sundsvalliin ei tästä ole järjetön ajomatka. Lisäksi Skellefteå, Solänget ja Dannero täydentävät sopivasti kilpailutarjontaa.”

Perssonin mukaan vajaan 100 000 asukkaan Uumajasta löytyy hyvin kiinnostusta hevosenomistamista kohtaan.

”Meiltä on viime vuosina muuttanut etelämmäksi useampi valmentaja, ja muutama on lopettanut. Hevosenomistajia Uumajasta löytyy hyvin. Heillä on ollut hevosia valmennuksessa paljon eteläisen Ruotsin valmentajilla. Mutta mitä olen ymmärtänyt moni haluaisi nähdä hevosensa lähempänä kotikaupunkiaan. Kyllä täällä olisi oikein hyvä markkinarako uudelle valmentajanimelle.”