Katso video: "Hieno on ollut yhteinen retki, mieluustihan tämmöisen kanssa kulkee” ‒ Seinäjoki Racen voittaja Willow Pride sai hoitajaltaan Noora Tuulalta kiitokset

Willow Pride liiteli Seinäjoki Racen voittajaksi terävällä loppukirillä. Santtu Raitalan ohjastama tamma tienasi omistajalleen 70 000 euron ykkösrahat. Kuva: Elina Paavola

Willow Pride varmisti huimalla kirillään Seinäjoki Racen sinivalkoisen voiton. Santtu Raitalan ajama tamma kiri johtavan takaa 70 000 euron ykköspalkinnolle. Kilometriaika 2 100 metrin ryhmäajossa oli 1.11,9.

Kahdeksanvuotiaan Willow Priden omistaa ja sen on kasvattanut I.M.T. -talli Oy. Sen takaa löytyy pitkänlinjan raviharrastaja Jyrki Ojanen. Voittajan isä on Love You, emä Lady Pine ja emänisä Wired Pine. Jo Willow Priden kolmas emä Lita Bunter kilpaili 1970-luvulla I.M.T -tallin nimissä ja voitti 52 kertaa.

”Vaikka on pitkään oltu mukana, niin tämä on meidän ensimmäinen Group I -voitto. Jännitän aina hirveästi, mutta tänään oli kyllä siinä rajoilla, että silmissä sumentuu, kun se rupesi loppukurvissa tunkemaan sieltä”, Ojanen kuvaili voittajahaastattelussa ja kertoi tamman siirtyvän siitokseen tämän kauden jälkeen.

Voittajaa on valmentanut varsavuosista asti Markku Nieminen. Hoitaja on Noora Tuula, jonka tunnelmia tallialueelta lähdön jälkeen voi katsoa oheiselta videolta.

Johtanut ruotsalaisvieras Esprit Sisu jäi niukasti, mutta varmasti toiseksi kymmenyksen hitaampana. Kolmanneksi kiri Deangelo, kun suosikiksi pelattu Kali Smart laukkasi loppusuoralla kärkikamppailusta.

”Kärkipari näytti tosi vahvalta loppukaarteessa ja etenkin Kali Smart näytti vahvalta. Ei siinä vaiheessa voitto vielä tuntunut realistiselta, ennemmin kolmas neljäs sija. Sitten kun Kali Smart alkoi hakea rytmiä ja laukkasi, niin tuntui, että ehkä me vielä keretään voittoon. Kun hevonen näki vapaan radan, niin se lähti kyllä innokkaasti”, Raitala kiitteli.

Daniel Wäjersten oli tyytyväinen Esprit Sisun toiseen sijaan.

”Saimme vetää hyvää vauhtia ja hevonen tsemppasi hyvin loppuun asti. Voittaja vaan tuli sellaisella vauhdilla ohi, että näin heti ettemme pysty sille vastaamaan. Saimme hyvät palkintorahat, ja toivottavasti pääsemme tulemaan Seinäjoelle vielä usein.”

Deangelon kolmanneksi kirittänyt Hannu Torvinen oli hänkin tyytyväinen hevoseensa.

”Tosi hyvä suoritus hevoselta. Pieni haparointi lähtöön ja menetettiin yksi paikka jonossa. Jos olisi päästy suoraan Santun selkään, niin olisi ollut mielenkiintoista.”

Kali Smart laukkasi loppusuoralla kärkikamppailusta. Ohjastaja-valmentaja Adrian Kolgjini arvioi, että laukkaan paloi ainakin hyvä sijoitus.

”Hevosen ravi vaan meni rullivaksi lopussa ja se laukkasi. Vaikea sanoa, miten olisi käynyt. Tuntui, että voimia olisi vielä ollut jäljellä, mutta toisaalta vauhtikin oli kovaa.”

Kisan jokerikortiksi uumoiltu Martin de Bos laukkasi pian startin jälkeen. Sen perästä lähtenyt Kali Smart törmäsi siihen ensimmäisessä kaarteessa siirtyessään sisäänpäin. Tuomaristo antoi tilanteesta Adrian Kolgjinille ajokiellon ja sakot.