Joulun ihme yllätti hevosenhoitajan kesken korttipelin: ”Ihan paras joululahja ikinä”

Elin Gustafsson ja Expectations, yhdessä vuosien jälkeen. Kuva: Elin Gustafssonin arkisto

Ruotsalainen Elin Gustafsson, 24, on ollut viime vuodet hevosenhoitajana menestysvalmentaja Marcus Melanderilla New Jerseyssä. Gustafssonin Melanderin ajan suosikkihoidokki oli nuori ori Expectations (Muscle Hill), jonka kanssa Gustafssonin tiet erosivat vuoden 2020 lopussa. Expectations lähetettiin Ruotsiin toipumaan ja treenattavaksi starttaamista kohti. Tuolloin vielä Yhdysvaltoihin jäänyt Gustafsson arveli nähneensä poikkeuksellisen hienokäytöksisen oriin viimeistä kertaa.

Expectationsin tie jatkui Ruotsista Suomeen, kun keuruulainen Saharan Ravitalli osti sen omakseen. Ori hankittiin ennen kaikkea siitoskäyttöön, mutta mahdollisesti myös kilpahevoseksi. USA:ssa Expectations oli juossut ennätyksen 10,7a ja sijoittunut kaksivuotiaiden suurkilpailussa Peter Haughton Memorialissa kolmanneksi. Expectations on muodikasta sukuyhdistelmää Muscle Hill - Kadabra, ja emälinjakin on täynnä kovia nimiä.

Saharan Ravitallin väki, isäntä Oskari Mäenpää ja emäntä eläinlääkäri Petra Huhti, saivat pian kaupan jälkeen yhteyden oriinsa entiseen hoitajaan sosiaalisen median kautta. Gustafsson kertoi kaikki tietonsa hevosesta ja oli todella iloinen saadessaan taas yhteyden eläinystäväänsä. Löytöön liittyi salapoliisintyötä Saharan päässä. Entinen hoitaja löytyi Facebookissa olleen yhteisen kuvan perusteella.

Yhteydenpito jatkui. Loppuvuodesta 2022, kun Gustafsson suunnitteli USA:ssa paluuta Eurooppaan, totesi Saharan väki samaan aikaan, etteivät Expectationsin suunnitelmat olleet menneet Suomessakaan kuten toivottiin.

”Expectations ei saanut paljoa tammoja”, Petra Huhti kertoo.

”Ainoa siitä saatu orivarsakin kuoli. Meillä on tosi hyvä tammavarsa siitä ja joku tamma lisääkin vielä, mutta kokonaisuutena jälkeläisnäyttö on jäämässä tosi pieneksi. Ori oli sitten treenissä Tapio Mäki-Tulokkaalla. Se ei ole nyt rikki, mutta vaivoista on ollut harmia kuitenkin edelleen, ja mietitiin sitten Oskarin kanssa, että pitäisikö antaa hevonen sellaiselle, joka sitä todellakin arvostaa.”

Elin Gustafsson oli kotiutunut maailmanmatkoiltaan Ruotsiin ja pelasi korttia kotiväkensä kanssa, kun joulun ihme tapahtui, hieman etuajassa. Saharan väki viestitti, että he ovat luopumassa oriin suunnitelmista Suomessa sekä siitoksessa että kilpaurheilussa. Viestittelyn lopputulos oli kysymys: ”Haluatko oriin omaksesi?”

”Tarvitseeko minun edes sanoa enempää”, Elin Gustafsson kysyy nauraen.

Expectations on nyt päässyt todella hyvään kotiin Härrydaan Landvetterin lentoaseman lähelle. Käytännössä Elin Gustafssonin koko suku on hevosihmisiä henkeen ja vereen. Hänen vanhempansa ovat esteratsastuksen harrastajia, mutta isänsä Pontus Gustafsson on myös amatööriravivalmentaja.

On vielä epävarmaa, mitä Expectationsin tulevaisuus tulee sisältämään, mutta rakkautta ori ainakin saa osakseen. Kuva: Elin Gustafssonin arkisto

Tilalla kasvatetaan myös ravihevosia, jotka tunnetaan kasvattajanimestä Majors. Kasvatteja on toistaiseksi vain kourallinen, joista parhaiten on mennyt 2015 syntynyt tamma Majors Corona (S.J.’s Caviar). Se on Elin Gustafssonin isoisän Tord Gustafssonin valmennuksesta mennyt 11,6 ja tienannut reilut 700 000 kruunua.

Tord Gustafssonin toinen valmennettava kylmäveriori Raggmunken (Järvsöfaks), ennätys 22,4 täydestä voltista ja voittosumma yli 1,8 miljoonan kruunua, puolestaan vasta onkin poikkeuksellinen tarina. Nykyään 18-vuotias ori viettää eläkepäiviä, mutta sillä on kolme tytärtäkin, joista kaksivuotias Majors Lufsa valmentautuu kotona Gustafssoneilla.

Tarina on erikoinen siksikin, että Göteborgin seudulla ei juurikaan ole muita kylmäverisiä, eikä seudulla ole liioin paljoa kilpailumahdollisuuksiakaan. Ori on voittanut Suomea myöten ja kilpaillut Vincennesin kylmäveriotteluissa ja Norjassakin. Parhaana vuonna 2013 se voitti Vermon yhteispohjoismaisella 75-kierroksella ja oli Vincennesissä toinen ja neljäs. Raggmunkenilla ohjasti pääasiassa kilpaa Pontus Gustafssonin veli Conny Gustafsson.

Tuleeko Expectationsista vielä Gustafssonin suvun seuraava menestyshevonen, sen tuore omistaja ei vielä arvaile.

”En osaa sanoa Expectationsin suunnitelmista vielä mitään”, Elin Gustafsson pohtii.

”Se voi juosta vielä kilpaa tai voi tehdä varsojakin, mutta nyt on vain tärkeintä, että se on täällä. Se on tosiaan tärkeä minulle: ihan poikkeuksellinen herrasmies ja hyväntuulinen kaveri. Ihan paras joululahja ikinä.”

Mielenkiinnolla seurataan, millaisia kappaleita Expectationsin ja Elin Gustafssonin tarinaan vielä kirjoitetaan.

”Ihan poikkeuksellinen herrasmies ja hyväntuulinen kaveri. Ihan paras joululahja ikinä”, Elin Gustafsson kuvailee orittaan.  Kuva: Elin Gustafssonin arkisto