"En ole koskaan ajatellut tekeväni muuta kuin hevosalan töitä" – Pirjetta Laakso reissasi Houston Laukon kanssa ympäri Eurooppaa ja on ollut jo pitkään ammattivalmentaja ja maatilallinen Ruotsissa

Ruotsalaistunut Pirjetta Laakso valmentaa 11 hevosta ja kasvattaa Lascaux-ravureita yhdessä puolisonsa kanssa. Kuva: LARS JAKOBSSON / TR BILD

Pirjetta ”Pirre” Laakson ura raviurheilun ammattilaisena sai lentävän lähdön 1990-luvun ensimmäisellä puoliskolla. Hän pääsi kiertämään Suomen kaikkien aikojen parhaimpiin lukeutuvan ravurin Houston Laukon kanssa Eurooppaa useamman vuoden ajan.

Vuoden 1992 derbyvoittaja Houston Laukko ansaitsi urallaan yli miljoonaa euroa ja kilpaili hyvällä menestyksellä aina kahdeksanvuotiaaksi saakka. Useimmiten Jorma Kontio vastasi Pekka Yli-Houhalan valmentaman huippuoriin ohjastamisesta.

”Olivathan Houston Laukon vuodet todella ikimuistoisia. Vietimme useamman talven Ranskassa. Itsekin itsenäistyin paljon ihmisenä ja opin puhumaan ranskan kieltäkin.”

Houston Laukon suurin rahallinen voitto oli vuoden 1994 Åby Stora Prisin voitto, jossa palkintorahoja kilahti tilille nykyvaluuttaan muunnettuna yli 115 000 euroa. Huippuoriin uran loppuessa kahdeksanvuotissyksyllä suuntasi Pirre uusien haasteiden pariin.

”Halusin jatkaa raviurheilun parissa. Aloitin Petri Salmelan palveluksessa ensin Torniossa ja sitten Ruotsin puolella."

Vuosituhannen vaihteen tienoilla Salmela laajensi valmennustoimintaansa Tukholman seudulle. Pirre muutti Pohjois-Ruotsista etelään Salmelan hevosten mukana. Etelään muutolla tulikin olemaan mullistava vaikutus hänen elämäänsä.

Nykyisin Salmelan Tukholman-filiaalin hevoset majailevat Söderbyn tilalla Arlandan lähistöllä. Ennen sinne muuttoa Salmelan valmennettavat majailivat useammalla Tukholman seudulla sijaitsevalla tilalla.

”Olimme aluksi Arlandan lähistöllä Rimbossa. Sieltä muutimme Salaan Armandbon tilalle, jossa muun muassa Jörgen Westholmilla oli siihen aikaan hevosia.”

Vasta seuraava muutto muutti Pirren elämän suunnan. Armandbon tilojen käytyä ahtaaksi siirsi Petri Salmela hevosensa Peter Dalinin isännöimälle tilalle Enköpingin ja Uppsalan välimaastoon. Ajan myötä Pirrestä ja Peteristä tuli pariskunta.

”Petrin tehdessä muuttoa vastavalmistuneeseen Söderbyhyn, valitsin hypätä kelkasta ja aloitella omaa valmennustoimintaa.”

Peter Dalin oli aiemmin toiminut rakennusurakoitsijana, ja oli hankkinut tilan omistukseensa. Dalin oli jo ennen Pirreen tutustumista innokas raviurheilun harrastaja. Peterin nimi löytyy lähemmäs 60 hevosen kasvattajana.

Nykyisin pariskunta kasvattaa hevosia Lascaux-kasvattajaliitteellä. Vuonna 1999 syntynyt Lascaux on Dalinin paras kasvatti tähän mennessä. Yli miljoonan kruunun voittosumman ainoastaan 45 starttiin kerännyt ori kilpaili aina Ranskaa myöten.

”Ikävä kyllä paikat eivät kestäneet. Kapasiteettiahan sillä olisi ollut paljon enempään.”

Viitisen vuotta sitten kuolleesta oriista jäi 32 jälkeläistä. Suurin osa Pirren ja Peterin omia kasvatteja.

”Kasvatamme edelleen varsoja. Yhdestä kahteen varsaan syntyy vuosittain. Tänä vuonna oli huonoa tuuria miljonääritamma Quassia Lascaux luodessa varsansa Orlando Vicistä. Tätähän tämä välillä on eläinten kanssa.”

Kasvattajanimen takana on erikoinen tarina. Ranskassa sijaitsevasta Lascaux-luolasta löytyy yksi vanhimmista tunnetuista luolamaalauksista.

”Tilaltamme löytyy puolestaan kivikautinen asuinpaikka. Ajattelimme kumpikin ranskalaisesta raviurheilusta innostuneena ottaa Lascaux-kasvattajanimen käyttöömme.”

Vuodesta 2011 lähtien ammattivalmentajalisenssillä valmentaneella Pirrellä on tällä hetkellä treenissään 11 hevosta. Hevosmäärä on ollut aiemmin isompikin.

Vastaisuudessa hevosmäärää on tarkoitus vähentää edelleen. Taustalla on ikävä onnettomuus.

”Olemme tehneet Peterin kanssa kahdestaan hevoshommaa vuosikaudet. Nelisen kuukautta sitten Peter tippui pahasti vesitynnyrin päältä ja loukkasi selkäänsä. Liikkuminen on vaikeata loukkaantumisen jäljiltä. Toiveissa on, että hän pääsisi piakkoin selkäleikkaukseen.”

Arki rullaa kuitenkin pariskunnan tilalla. Pirren äiti auttaa tytärtään hevosten kanssa. Hän on kiitollinen myös naapureilleen, ja kertoo heidän tarjonneen apuansa tilan töissä.

”Viljelemme pelloillamme heinää ja ohraa myyntiin. Traktorinajotaitoni eivät riitä oikein maanviljelykseen, Peter on hoitanut sen puolen. Katsotaan, miten saamme asiat järjestettyä tilan hoidon osalta.”

Vaikka hevosmäärää on tarkoitus vähentää, ei Pirre ole lopettamassa hevosten kanssa työskentelyä. Yksi mahdollisuus olisi vuokrata osa parinkymmenen hevosen tallista ulkopuoliselle.

”Remontoimme paraikaa pihassa sijaitsevia pienempiä asuinrakennuksia. Tilalta löytyisi tulevaisuudessa majapaikka sekä hevosille että hoitajalle.”

Asuttuaan yli 20 vuotta Ruotsissa, seuraa Pirre edelleen suomalaista raviurheilua. Suomalaisvalmentajien muutto Ruotsin puolelle ei ole tullut yllätyksenä.

”Katsoessa arkiravien palkintoja Suomessa ymmärtää hyvin, miksi Ruotsin ravit houkuttavat. Solvallassa kuulee välillä melkein enemmän suomea kuin ruotsia.”

Vaikka ruotsalaisella raviurheilulla menee tällä hetkellä paremmin kuin naapurimaissa, ei Pirre ole varauksettoman optimistinen raviurheilun tulevaisuuden suhteen pitemmällä aikavälillä.

”Uusien hevosenomistajien saaminen lajiin pariin on suurin tulevaisuudenhaaste. En tiedä sitten kultaako aika muistot, mutta kyllähän ennen ihan arkiraveissa oli aivan erilainen tunnelma.”

Toinen yhtälailla ajankohtainen haaste on yleinen kustannustason nousu. Tapahtumat Ukrainassa eivät ole ainakaan laskeneet esimerkiksi polttoaineen hinnannousun paineita.

”Vaikka me saamme esimerkiksi heinän omilta pelloiltamme, nousevat meidänkin tuotantokustannuksemme. Ei käy kateeksi niitä, jotka ovat pelkästään ostorehujen varassa."

Ei pidä kuitenkaan antaa hieman synkeämpien ajatusten hämätä liiaksi. Pirre on suuressa kuvassa hyvin tyytyväinen, kuinka elämä häntä on kuljettanut.

”En ole koskaan ajatellut tekeväni muuta kuin hevosalan töitä. Olen päässyt ensin kiertämään maailmaa. Sen jälkeen olen kotiutunut Ruotsiin ja pyöritän puolisoni kanssa omaa valmennustallia. Elämä on kuljettanut minua todella hyvin.”