Victory Bonsai ja Express Duo Suurmestaruuden karsintavoittajat

Express Duo ja Rocket Zet kävivät hienon voittokamppailun Suurmestaruus-karsinnassa. Kuva: Anu Leppänen

PORI. Uusvanhan suurkilpailun finalistit ovat selvillä. Express Duon voittamassa karsintalähdössä paineltiin huomattavasti kovempaa kuin Victory Bonsain karsinnassa.

Torstai-iltana Porissa ravataan lämminveristen Suurmestaruus, joka on edellisen kerran juostu vuonna 1982. Vuoden 2017 Suurmestaruus sisältää kaksi karsintalähtöä sekä finaalin, joka juostaan illan ravien kahdeksantena lähtönä.

Karsintalähtöjen voittajiksi ylsivät Victory Bonsai ja Express Duo. Jälkimmäisessä karsintalähdössä mentiin selvästi kovempaa, ja Express Duon voittotulos 12,3/2100a oli peräti 1,8 sekuntia vauhdikkaampi kuin Victory Bonsain lähdössä.

Ensimmäisessä karsinnassa Victory Bonsai tarkkaili avauskierroksen ajan tilannetta toisessa parissa ulkona ja kiertyi sitten rauhallisessa vauhdissa johtaneen Bret Bokon rinnalle kierros juostuna. Päätöspuolikkaalla vauhti kiihtyi 10,5-lukemiin, ja Mika Forssin ajama Victory Bonsai puristi luokallaan umpirehdisti ykköseksi. Bret Boko kesti keulasta toiseksi ja Regent Zet oli kolmannesta sisältä kolmas, mutta sille jäi runsaasti voimia varastoon.

Mika Forssin mukaan Victory Bonsai tuntui terävämmältä kuin edellisstarteissa Bjerkessä. Ori kilpaili 11. kesäkuuta Norjassa vastaavan tyyppisessä kilpailussa, jossa oli ensin karsintalähdöt ja samana päivänä finaali. Silloin matkana tosin oli maili, kun Porin Suurmestaruudessa kilpaillaan 2100 metrillä.

"Hevonen oli nyt freesimmän tuntuinen kuin Norjan-reissulla, vaikkei ollut huono sielläkään", Mika Forss painotti voittajahaastattelussa.

"Kuvittelinkin etukäteen, että tänään kilpailumatkaa on 4200 metriä ja ajattelin koettaa säästellä pateja finaaliin, jos mahdollista. Viimeiset 300 metriä hevonen tuli hyvällä tyylillä ja oljenkorret jäivät käyttämättä. Eiköhän etukengät vielä oteta pois finaaliin", Forss jatkoi.

14,1-tuloksella voittaneen Victory Bonsain karsintalähdöstä menivät finaaliin totokolmikon lisäksi Jontte Boy, Wishing Boy ja Mountain Cleaver.

Victory Bonsai runnoi johtaneen Bret Bokon rinnalta ensimmäisen karsinnan ykköseksi. Kuva: Anu Leppänen 

Toisessa karsintalähdössä yhteen iskivät keulassa juossut Rocket Zet ja rinnalla taivaltanut Express Duo. Matkavauhti rauhoittui hetkeksi ainoastaan toisella puolikkaalla, minkä jälkeen kyyti kiihtyi jälleen viimeisellä kierroksella 1.11-lukemiin. Kaksikko otti todella tiukasti yhteen, mutta ratkaisumetreillä voitto-otteen sai Express Duo.

Ari Moilasen ajama Express Duo teki kovan voittoajan 12,3/2100a ja Rocket Zet oli samalla tuloksella "kilometrin kakkonen". Muut jäivät selvästi kärkiparista, ja viidenteen ulkopariin alussa jäänyt Still Loving You nousi kolmanneksi. Finaaliin menivät lisäksi Stricker, Shadoom ja Elliot Boko.

"En ollut hirveän huolestunut, vaikka johtavan rinnalle jäätiinkin", Ari Moilanen totesi voittajahaastattelussa Express Duosta.

"Jukka (Torvinen) merkkasi heti, että ajaa keulasta enkä lähtenyt edes yrittämään sinne. Kovaa totta kai mentiin ja on hevoskohtaista, miten se vaikuttaa, mutta nämä ovat hyväkuntoisia hevosia", Moilanen kuittasi kysymyksen raskaammasta karsintalähdöstä finaalia ajatellen.

Suurmestaruus-finaali, ryhmäajo 2100 metriä, ykköspalkinto 20 000 euroa:

1 Express Duo - Janne Korpi

2 Victory Bonsai - Mika Forss

3 Bret Boko - Ari Moilanen

4 Still Loving You - Markku Nieminen

5 Regent Zet - Tommi Kylliäinen

6 Jontte Boy - Tuomas Korvenoja

7 Elliot Boko - Hannu Torvinen

8 Mountain Cleaver - Santtu Raitala

9 Rocket Zet - Jukka Torvinen

10 Stricker - Antti Teivainen

11 Shadoom - Janne Ulmas

12 Wishing Boy - Olli Koivunen