Imperiumin vastaisku

Björn Goop tuuletti Timokon kyydissä Elitloppet-voittoa vajaat kolme viikkoa sitten. Lauantaina parivaljakko nähdään Kouvolassa Kymi GP:ssä. Kuva: Anu Leppänen

SOLVALLA. Elitloppet-voitajan kunniaksi soitettiin odotetusti Marseljeesia, mutta hevonen, jolle sitä soitettiin, yllätti kaikki. Kymmenvuotias Timoko näytti taas kerran parastaan, mestarillisen Björn Goopin ohjastamana.

Karsintojen jälkeen kaikki odottivat Bold Eaglen voittomarssia, mutta vanha herra Timoko laittoi kortit uuteen jakoon heti kiihdytyksessä. Viitosradalta startannut ori lähti parhaiten ja pääsi kuin pääsikin pudottamana keulapaikalle. Tiukille se toki meni, sillä sisäpuolen hevosia ohittaessaan Björn Goop joutui suorastaan nyökkäämään päänsä alas.

Hetki vedettiin ainakin viikonlopun tulostasoon nähden henkeä, ja loppupuolikkaalle lähdettäessä Timokon tilanne näytti jo herkulliselta. Toista rataa sen tuntumassa ravasi Nuncio, ja kun Franck Nivard lähti Bold Eaglella toisesta ulkoa kolmannelle, Björn Goop löi samaan aikaan keulassa kaiken, mitä vanhasta soturista löytyi.

Loppusuoran alussa Timoko oli selvän tuntuisessa keulassa, ja samaan aikaan näki, että ainakaan Bold Eaglesta ei ole sen haastajaksi. Eikä ollut kenestäkään muustakaan: Timoko tuli viimeisen puolikkaan 1.07-kyytiä ja vei kisan lopulta helposti. Voittoaika oli 1.09,0. Propulsion puristi kolmannesta ulkoa kaksi kymmenystä hävinneenä kakkoseksi ennen Resolvea, Bold Eaglea ja Nunciota. Suomalaistoivo D.D.’s Hitman jäi porukan perältä kahdeksanneksi ajalla 1.09,7.

Kun Bold Eagle oli 1,3-kertoiminen jättisuosikki, kaikkien muiden voitto oli yllätys. Timokon voittajakerroin olikin liki 31.

”Bold Eagle näytti minustakin voittamattomalta”, Björn Goop tunnusti. ”Ajattelin kuin kaikki muutkin, eli että me muut ajamme muista sijoituksista, mutta tietysti ravit ovat ravit, ja mitä vain voi tapahtua. Tiesin kyllä, että Timoko on hevonen, joka menee kaksi hiittiä, ja sillä lailla olin luottavainen hyvän sijoituksen suhteen. Ajattelin, että saamme hyvän sijoituksen ja hyvän palkinnon, mutta voittoon en uskonut.”

Goop kertoo voittoajatusten heränneen oikeastaan viimeisen puolikkaan alkaessa.

”Tiesin, että Timoko kyllä tulee maaliin asti hyvin ja silloin pyysin siltä niin paljon, kuin sillä oli antaa. Sillä on aina ollut voimia maalisuoralla, aina, ja siihen on voinut aina luottaa.”

Ratkaisuhetkien tuntojaan Björn Goop kuvaili yllättävän tyhjiksi.

”Loppusuoralla olin yhtä yllättynyt kuin kaikki muutkin. Odotin koko ajan, että Bold Eagle tulee kohta, mutta Timoko tuntui koko ajan vahvalta. Sitten huomasin, että kohta ollaankin maalissa, enkä meinannut ensin edes uskoa sitä.”

Elitloppet-voitto oli Timokolle toinen ja Björn Goopille kolmas. Ensimmäisen voittonsa Conny Nobellilla hän tosin sai vasta jälkikäteen, kun kaksi edellä maalissa ollutta paloivat doping-testissä.

”Vaikea voittoja on verrata keskenään. Tietysti ensimmäinen voitto oli ensimmäinen voitto – Timokon ensimmäinen Elitloppet-voitto oli minulle toinen, mutta Conny Nobellin kanssa emme päässeet nauttimaan voitosta – mutta tämä voitto on enemmän tunteita herättävä. Timokon ura on pian ohi, ja sen kanssa on kuljettu pitkä matka yhdessä.”

Björn Goop voittaa kansainvälisiä suurkilpailuja liki joka viikko. Kovalle ammattilaisellekin Elitloppet on kuitenkin paljon enemmän kuin kisa muiden joukossa.

”Ruotsi on minun kotikenttäni, ja voittaa täällä Elitloppet… onhan se uskomattoman hienoa. Timoko on vielä sellainen satuhevonen, että sen kanssa se on erityisen hienoa. Se on niin viisas, se tietää aina mitä sen pitää tehdä, koska kilpaillaan ja koska ei kilpailla. Se on helppo ja kiva hevonen, jonka kanssa on hienoa tehdä kilpailla.”

Timokon ainoaksi heikkoudeksi Goop mainitsi, että se tarvitsee tietynlaisen alustan.

”Se tarvitsee pitävän pohjan, ja sen takia se viihtyy esimerkiksi Vincennesissä niin hyvin. Nyt Solvallan rata oli ehkä lähimpänä Vincennesin rataa pohjaltaan.”

Voitto tuli Björn Goopille melkoisena yllätyksenä ainakin hänen jatkosuunnitelmiensa perusteella.

”En tiedä juhlitaanko voittoa, mutta ainakin minun pitää tehdä huomisen treenilistat”, hän nauroi.

Timokon omistajavalmentaja Richard Westerinkin ajatukset löytyvät toisesta jutusta.