Jyri Saranpää Seinäjoen radan johtoon - "Lonkerot syvällä raviurheilussa"

Seinäjoen raviradan toiminnanjohtajaksi on valittu Jyri Saranpää, joka toimi kolmikymppiseksi saakka mm. radan kuuluttajana ja selostajana.

Sittemmin AMK-insinööri Saranpää on tehnyt työuraa liike-elämässä. Seinäjoen raviradan toiminnanjohtajaksi hän siirtyy elokuun alussa Kuortaneen kunnan elinkeinojohtajan virasta.

Jyri Saranpää, 47, kertoo kiinnostuneensa pestistä heti, kun paikka tuli hakuun. Radan aiempi johtaja Pertti Immonen joutui jättämään tehtävänsä tunnistusvyyhdin jälkimainingeissa.

"Minulla on tiettyä lukkarinrakkautta radan toimintaan", Saranpää kertoo. "Tämä on tietyllä tapaa kotiinpaluu, koska kolmikymppiseksi asti Seinäjoen ravirata oli kuin toinen koti. Rippikoulupojasta asti olin ensin lehdistösihteerinä ja sitten 1990-luvulla pitkään selostajana ja kuuluttajana, myös Vaasassa. Ravien järjestämiseen liittyvät asiat ovat siis tuttuja. Työura on ollut pitkälti liiketoiminnan kehittämistä ja ajatus on, että sitä voisin hyödyntää"

Saranpään raviajokortti on vanhentunut, mutta 1980-1990-luvulla hän ehti ajaa 74 starttia ja niistä kaksi voittoa. Hänellä on myös vahvaa sukutaustaa, sillä isänsä Kari Saranpää sekä setänsä Kyösti ja edesmennyt Yrjö ovat olleet pitkän linjan raviurheilijoita.

"Äidin puolelta taas Reima Kuisla on enoni. Lonkerot ovat syvällä raviurheilussa", Jyri Saranpää naurahtaa.

Seinäjoella vuosittaisen päätapahtuman Seinäjoki Racen lisäksi odottaa vuoden 2020 Kuninkuusravit. Saranpää näkee Seinäjoen seudun tilanteen laajemminkin positiivisena.

"Seinäjoen vetovoiman hyödyntäminen kiinnostaa. Raviradan sijainti kaupungin ytimessä luo paljon mahdollisuuksia. Pitää soveltaa kaikenlaisia keinoja, että saadaan uusia ihmisiä radalle", Saranpää miettii.

"Tämä on myös aina ollut vahva hevosmaakunta ja Pohjanmaan hevosihmisten tuella pitää saada tietynlainen henki vahvistumaan. Kuninkuusravit ovat kahden vuoden päästä ja sitä päin mennään kovasti."