Lewis Ale hallitsi - Graceful Swamp laukkasi

Lewis Ale oli 2015 syntyneen ikäluokan Kriteriumin sankari. Kuka vie Derbyn, kysytään gallupissa tällä alkuviikolla? Kuva: Anu Leppänen

TEIVO. Kriteriumin suvereeni sankari oli keulasta hallinnut Lewis Ale. Kisan kannalta takaisku koettiin toisessa kaarteessa, kun suosikeista Graceful Swamp laukkasi.

Kaikki kunnia voittaja Lewis Alelle, joka paineli suvereeniin keulavoittoon ajalla 14,3a. Alkumetreillä Tuomas Korvenoja sai olla tarkkana, kun ulkoakin ladattiin: Lewis Alen tallikaveri Knows Best ja  Zogo Match etunenässä hakivat hyviä asemia, joten ensimmäiset sadat metrit ajettiin urku auki.

Lewis Ale pystyi kuitenkin pitämään asemansa keulapaikalla ja sai taakseen Bosses Ladyn ja rinnalleen Knows Bestin. Hetkeä myöhemmin alkoi tapahtua, kun Jorma Kontio lähti kierrättämään Marrakeshia kolmannesta ulkoa eteenpäin ja Ari Moilanen heitti Graceful Swampin toisesta ulkoa sen edelle.

Graceful Swamp eteni nopeasti Knows Bestin ohi toiselle radalle. Marrakesh eteni sen ulkopuolella ja pääsi toisen radan vetäjäksi Graceful Swampin laukattua ahtaan oloisessa tilanteessa. Voittokoneen laukka pudotti sen auttamattoman kauas kärjestä.

Lewis Alen juoksuun haastajan laukka ei vaikuttanut. Loppukaarteeseen mentäessä Tuomas Korvenoja löi kaasun pohjaan, eikä Marrakesh pysynyt enää keulahevosen tuntumassa. Loppusuoralle kaarruttaessa marginaali haastajiin oli jo selvä, ja Lewis Ale hallitsi helposti, vaikka sisärataa juosseet Bosses Lady ja Mr Big Star kirivätkin loppua hyvin. Molemmat lähtivät kiriinsä loppukaarteessa kiertämällä Marrakeshin ulkokautta. Marrakesh piti lopulta neljänneksi.

Lewis Alella ei joka tapauksessa ollut hädän päivää.

"Tänään hevonen oli tosi hyvä. Se rauhoittui keulaan, eikä tuhlannut voimiaan. Ei ollut mitään syytä antaa keulaa pois, kun hevonen oli rauhallinen", Tuomas Korvenoja summasi voittajahaastattelussa.

Korvenoja kertoi Jorma Kontion vaikuttaneen Marrakeshin rattailla vielä viimeisellä takasuoralla rauhalliselta, mutta loppukaarteessa peli oli sen suhteen selvä.

"Kun avasin korvat, tämä lähti menemään hyvin. Kaarteessa meillä näytti olevan pikkuisen yliotetta, ja ajattelin, että vedetään hajurakoa. Kaarteen lopussa vedin vielä laput, ja hyvältä tuntui", Korvenoja kuvaili.

"Hevonen toimi tänään aivan loistavasti. Se keskittyi ja oli aika kylmä. Valmistautuminen meni tosi hyvin."

Startti oli suurlupaukselle uran seitsemäs ja voitto sen kuudes. Ainoan tappionsa se on kokenut pari starttia sitten, jolloin hevonen oli piilevästi sairas.

Lewis Alen omistaa Lewis Ale Stable, jossa on kymmenen osakasta. Kimpan vetäjänä toimii Antti Lehtisalo, joka on Kuusaan Virma Oy:n kautta myös Lewis Alen kasvattaja.

"Nämä ovat suuria hetkiä", selvästi liikuttunut Lehtisalo totesi voittajahaastatelussa.

Lehtisalo pitää Lewis Alea selkeästi poikkeusyksilönä.

"Se on todella hieno hevonen. Minun silmissäni se on siitosori", hän painotti voittajahaastattelussa.

Lewis Alea voi pitää Lehtisalon ja Tuomas Korvenojan yhteisenä luomuksena. Kuusaan Virma Oy osti Lewis Alen emän Ripleyn Korvenojan omalta Oy Trot AB:lta. Sekä Ripleyn että Lewis Alen isän Andover Hallin jälkeläiset ovat Korvenojalle tuttuja, onhan Andover Hallista myös mm. hänen takavuosien supervalmennettavansa Brad de Veluwe.

"Sillä on iso persoona", Korvenoja kuvaili Lewis Alea. "Siinä on andoverilaista karpiittia, niillä on vähän enemmän luonteikkuutta ja ruutia. Tälle tulee emänkin puolelta tiettyä piristettä."

Susanne Juel Nielsenin farmilla Tanskassa syntynyt Lewis Ale on ns. tunnistusskandaalin hevosia, eli se ei käynyt pikkuvarsana lainkaan Suomessa, vaan se tunnistettiin sääntöjen vastaisesti ulkomailla, mutta rekisteröitiin silti Suomessa syntyneeksi. Vajaata sataa hevosta koskenut skandaali johti keväällä Antti Lehtisalon eroon Suomen Hippoksen puheenjohtajan paikalta.

"Kaiken kaikkiaan ollut kova vuosi. Kyllä tämä on todella hieno asia", Lehtisalo totesi voittajahaastattelussa.

Lewis Alea hoitaa Tiia Pihamaa. Kuva: Anu Leppänen