”Timossa on parasta, kun se pukittaa ja on söpö” – Horse Shown nuorin osallistuja 8-vuotias Helga treenaa kotona kolmea poniaan

Valmentaja Salla Jokela iloitsee Elmeri Kantin ja Helga Huhtasalon kanssa. ”Tänne pääseminen on jo yhdenlainen voitto.” Kuva: Kati Susi

Syvällä päässä olevan pipon alla 8-vuotiaan ylöjärveläisen Helga Huhtasalon silmät loistavat ja hymy on leveä. Hän on ratsastanut kahdesti 85 cm esteratsastusluokan Helsingissä areenalla, jonne myöhemmin tällä viikolla tulee hyppäämään liuta esteratsastusmaailman kovimpia nimiä.

Helgan valmentaja, hämeenkyröläinen Salla Jokela uskoo, että jonain päivänä Helgakin ratsastaa kyseisellä areenalla isoja luokkia. Nelivuotiaasta asti ratsastanut tyttö treenaa tällä hetkellä kotitallillaan kolmea ponia.

Helsinkiin Helga kvaalautui 14-vuotiaalla Twilight Savikolla eli Timolla, joka on welsh part bred-ruuna. Keskiviikon kisassa ratsukko oli sijalla 36, mutta torstaina kilpailun todennäköisesti nuorin osallistuja luotsasi poninsa taitavasti kymmenennelle sijalle karsinnoissa, joihin osallistui sekä hevosia että poneja eri-ikäisine ratsastajineen.

Jokelan toinen valmennettava kilpailussa on hänen oma poikansa, 14-vuotias Elmeri Kantti, joka osallistui 85 cm luokkiin 18-vuotiaalla Jay-Jay 6 -ruunalla. Hevosperheessä kasvanut Elmeri innostui ratsastuksesta vasta noin kaksi vuotta sitten. Poika kiipesi satulaan, kun kotitallissa oli sopiva poni ja opetteli ripeästi ratsastamaan.

”Elmerin edistyminen on ollut täysi yllätys. Kuluneena kesänä hän on jo kisannut kansallisia luokkia”, Jokela sanoo.

Sekä Elmerin että Helgan sydän sykkii esteratsastukselle. Jay-Jay on Elmerin mukaan vähän itsepäinen ja kuuma, mutta yhteistyö löytyy radalla helposti.

”Vähän poni lähti tänään kaukaa esteille, mutta selvitti ne kuitenkin hyvin”, Elmeri kertoo.

”Tuonneko pitää mennä”, näyttää Twilight Savikko eli Timo-poni kysyvän Helga Huhtasalolta HIHS-areenan reunalla. Kuva: Salla Jokela

Hallissa musiikki tärähtää soimaan melko kovalla, mikä aiheutti poneissa pientä säikkymistä, mutta siitäkin Pirkanmaan nuoret ratsastajat selvisivät hyvin. Helgan Timo-poni lähti musiikin tahdissa ensimmäiselle esteelle komealla pomppulaukalla.

”Helgalla on mahtava tasapaino, ei neiti ole moksiskaan, vaikka poni vähän ilottelee radan alku- ja loppupäässä. Se kuuluu hänen mielestään asiaan”, Jokela nauraa.

Helga virnistää iloisesti vieressä ja kertoo, mikä kilpakaverissa on parasta.

”Timossa on parasta, kun se pukittaa ja on söpö. Ja esteet on kivoja, kun niitä nostetaan ja nostetaan ja saa hyppiä”, Helga sanoo.

Valmentaja toteaa, että molemmat ratsastajat ovat Helsingin-reissulla ylittäneet täysin odotukset.

”Tänne pääseminen on jo yhdenlainen voitto”, Salla Jokela sanoo.

Myös 16-vuotias Anni Nokua iloitsee Amateur Tourista. Hän osallistui 85 cm luokkaan Keskustallin omistamalla 10-vuotiaalla Chicago-ruunalla, jolla on treenannut juuri HIHS:iä varten kesästä asti. Aiemmin Anni kilpaili ratsastuskoulun toisella hevosella.

”Jäi superkivat fiilikset täällä kilpailemisesta. Tavoitteenani oli hyvät puhtaat radat ja ne onnistuivat”, hän iloitsee.

Vuodesta 2017 Keskustallilla ratsastanut Anni kiittää ratsastuskouluaan mahdollisuudesta päästä kilpailemaan tallin hevosilla.

”Esteillä kilpailemisessa minua kiehtoo lajin vauhdikkuus ja onnistuminen tuntuu aina todella hyvältä.”

Anni Nokua ja kirjava Chicago-ruuna tekivät puhtaat radat keskiviikkona ja torstaina 85 cm luokissa. Torstaina aamupäivällä katsomot alkoivat jo täyttyä. Kuva: Kati Susi

Esteratsastuksen lumo kestää vuosikymmeniä, siitä todiste kävelee jäähallin käytävillä, kädet täynnä työtä, mutta aina ystävällisenä.

Entinen kilparatsastaja Kati Hurme kertoo olevansa nyt kutakuinkin 25. kertaa Horse Shown lehdistöpäällikkönä. Useita vuosia hän osallistui tapahtumaan kilpailijana ja keräsi vuosien varrella kolme luokkavoittoa tapahtumassa.

”Aina huippu-urheilu jaksaa sykähdyttää. Finaaleissa seuraan uusintoja aivan alhaalla lehtereillä. Kun ratsukot menevät läheltä ohitseni, aistin niistä voiman ja voitontahdon”; Hurme kertoo lempihetkistään HIHS:ssä.

Horse Show jouduttiin kahtena viime vuonna perumaan pandemian takia. Tapahtuman luoja ja johtaja Tom Gordin iloitsee, että vihdoin tapahtuma on käynnissä.

”Tavoitteet täyttyvät sitten, kun viimeinen lehdistötilaisuus on ohi, porukka tulee toimistoon ja toteamme, tämä oli varmaan paras Horse Show”, Gordin sanoo.

Perään hän virnistelee, että ainakin tämän vuoden tapahtuma on paras Horse Show kolmeen vuoteen.