Markku Punkarille Suomen Hippoksen kultainen ansiomerkki – "liikaa hevosia, mutta ei malta lopettaa"

Markku Punkarin kasvateista tunnetuin on Mascate Match, joka on yhteiskasvatti Saku ja Maini Mikkolan kanssa. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Useiden huippuhevosten kasvattaja Markku Punkari Janakkalasta palkittiin Seinäjoen Toto75-raveissa Suomen Hippoksen kultaisella ansiomerkillä.

Punkarin hevostallin omia kasvatteja on 49, minkä lisäksi osakasvattien kanssa määrä nousee lähes 150:en. Omalla tilalla syntyneet tunnistaa Match -nimestä.

"Paljonhan niitä on ollut. En vain ole koskaan laskenut", yllätetty palkittu totesi palkintoseremoniassa.

"Hevosia on oikeastaan liikaakin. Emäntä kuitenkin sanoi, että menee niin hyvin, ettei malta lopettaa", hän kommentoi kasvatuksen tilannetta.

Punkarilla on viisi kesän varsaa kotona. "Haen kuudennen yhteiskasvatin pihattoon, kun Katri Rantala vieroittaa sen."

Tammakanta on pysynyt suunnilleen entisellään: Yksi Chapter Seveniläinen tamma on ostettu vuoden kuluessa Yhdysvalloissa, jossa se myös astutettiin.

Kysyttäessä viime vuosien parhaita muistoja, Punkari totesi, että siitokseen siirtyneeseen Mascate Matchiin ne tietenkin liittyvät: "Se on hevonen, joka ei hävinnyt millään."

Vaikka Markku Punkari tunnetaan ennen kaikkea kasvattajana, on hän myös ohjastanut. Ensimmäinen voitto tuli vuonna 1977 nimen omaan Seinäjoella.