Edward Ale kiri Maljan arvoisesti

Malja-Ajon tuoreen voittajan omistaa Harju Trot Oy, jonka takana on lappeenrantalainen Ilkka Kemppi. Tiina Koskinen ja Mika Rintala muodostavat toimivan valmennustiimin. 

YLIVIESKA. Perinteisen Malja-Ajon korkkasi Edward Ale, jonka edellinen täysosuma oli vuoden takaisesta Suomen Mestaruudesta.

Suomenhevosten Ruunaruhtinas-kisaan huolittiin nimen mukaisesti sarjamäärityksenkin perusteella vain ruunia, mutta harvinaisempaa oli, että myös koko perinteisen Malja-Ajon kymmenen hevosen osallistujajoukko koostui pelkistä ruunista.

Alkumetrit päästeltiin kiivaasti, kun Bret Boko puolusti sisäradalta johtopaikkaa ennen kaikkea Starzinneriä vastaan. Se myös onnistui, ja parijono asettui nopeasti muodostelmaan, jossa Bret Boko johti Starzinner rinnallaan ja Zigge Silvio sekä Edward Ale muodostivat toisen parin.

Olli Koivunen sai kytätä loppukaarteen loppuun asti, kunnes hähn heitti Edward Alen kolmannelle radalle. Keskisen pitkällä loppusuoralla kamppailivat kymmenvuotiaat teräsruunat Bret Boko ja Edward Ale, ja lopussa Edward Ale kuittasi varmanpuoleiseen voittoon.

"Viimeisellä takasuoralla hevonen tuntui tosi hyvältä ja meillä oli edessämme kaksi lähdön parasta hevosta", Olli Koivunen kertasi. "Hevonen kiri tosi vahvasti maaliin asti. 50 metriä ennen linjaa nähtiin, että päästään ohi, vaikka Bret Boko vastasikin hyvin."

Voitto oli Edward Alelle ensimmäinen Tiina Koskisen valmennuksesta. Lappajärveläisen talliin Edward Ale muutti viime vuoden loppupuolella.

"Sillä oli vähän jaloissa sanomista", Tiina Koskinen kertasi voittajahaastattelussa. "Keväällä tuli vielä vähän murheita, kun se polkaisi jalkaansa ison haavan. Se kuitenkin kuntoutui siitä hyvin, ja nyt on päästy ajamaan tasaisesti kilpaa."

Nyt kymmenvuotias Edward Ale muistetaan jo varsavuosiltaan fantastisena hevosena, joka oli Petri Puron valmennuksesta Brad de Veluwen takana kakkonen sekä Kriteriumissa että Derbyssä. Ruunan edellinen voitto oli viime vuoden Suomen Mestaruudesta.

"Hyvät palaa aina", Tiina Koskinen muistutti. "Hevonen on ollut jonkin aikaa hyvässä kunnossa, mutta nämä ovat niin kovia kisoja, että voittaminen on harvinaista. Onneksi nyt onnistuttiin."

Tiina Koskinen on menestynyt viime aikoina valmennettavillaan hienosti. Hevosia on hänen mukaansa "paljon", ja toimintaan onkin tulossa muutoksia: tähän asti hevoshomman ohella myös siviilitöissä ollut Koskinen jää kahden viikon kuluttua päätoimiseksi hevosihmiseksi.

Maljaravit päättäneessä pronssidivisioonassa kamppailtiin juukalaisvoimin, kun Matti Halosen Wheelie Awake ja Markus Porokan Boulder Cannon syöksyivät maaliin aivan rinta rinnan. Vaakakuppi kääntyi tällä kertaa Wheelie Awakelle, joka voitti myös maanantaisen välistarttinsa.

Wheelie Awake kurkotti niukasti Boulder Cannonin edelle.