Marion Marauder tavoittelee pyhänä Triple Crownia

Lexington, KY.

Hambon ja Yonkers Trotin voittaja Marion Marauder pyrkii sunnuntaina The Red Milellä tosissaan ravureiden historiaan. Voittaessaan Muscle Hillin poika olisi yhdeksäs hevonen, joka on onnistunut voittamaan isojen kisan triplan, Triple Crownin. Kolmas sakara on siis pyhän Kentucky Futurity.

Helppoa 124. Futurityn voittaminen triple crown-kandidatille ei tule olemaan, sillä  Scott Zeronin ajama ja  Paula Wellwoodin valmentama Marion Marauder starttaa numerolla 11 takarivistä. Toisaalta kovimmista haastajista Jimmy Takterin valmentama  Bar Hopping (Muscle Hill) starttaa numerolla 12. Viime vuoden kovin kaksivuotias  Southwind Frank (Muscle Hill) jäi niukasti kakkoseksi Hambossa, ja  Ron Burken valmennettava ei ole ollut aivan viime vuoden lupausten veroinen. Viime torstaina ori loisti kuitenkin koelähdössä Red Milellä mennessään helposti 11,0, ja 17 uransa 23 startista voittanut  Yannick Gingrasin ajokki voi olla myös kova haastaja ihanteelliselta lähtöpaikalta viisi. Voittajalle on tarjolla ikuisen kunnian lisäksi tänä vuonna 215 500 euroa.

Edelliset Triple Crown-voittajat ovat  Glidemaster 2006 Blair Burgessin valmentamana ja  Windsong's Legacy 2004. Jälkimmäinen tuli  Trond Smedshammerin valmennustallista.

Suomalaisten osaomistama  Mavens Way (Muscle Hill) starttaa Futurityssä radalta kuusi valmentajansa  Åke Svanstedtin ajamana. Ori oli viime sunnuntaina Bluegrass Seriesissä vaisu Suttonin ( Donato Hanover) taustalla, mutta se ei silti starttaa vailla odotuksia. Ori on mennyt ennätyksekseen 09,5 ja sillä on tienattua rahaa 141 724 dollaria. Se oli mukana hambofinaalissakin, mutta ei sijoittunut. Uran 17  starttia ovat tuottaneet totosijat 3-1-4.

"Mavens Way on ailahdellut", osaomistaja  Saku Mikkola sanoi.

"Se on mennyt joka toisen startin hyvin, joten nyt olisi ehkä onnistumisen vuoro. Viime pyhä meni pieleen, kun kengittä ajaminen ei sopinut. Nyt ori menee uudenlaisilla kengillä, ja Åkella oli pieniä odotuksia hyvästä suorituksesta."

Yksi Futurity-viikon uutsista on huippukuski  Ron Piercen, 60, jääminen eläkkeelle. Pierce on voittanut viimeisen 10 vuoden aikana muun muassa Hambon kahdesti, 2007 Donato Hanoverilla ja 2010  Muscles Massivella. Pierce on kärsinyt selkävaivoista ja ollut kolmesti leikkauksessakin. Hän ei ole ajanut tänä vuonna, mutta ilmoitus sivuun jäämisestä saatiin vasta nyt.

"Nyt selkä on hyvä", Pierce kertoi lehtihaastattelussa.

"Olen kuitenkin huomannut että nautin muistakin asioista, ja haluan nyt keskittyä niihin."

Katso 124. Kentucky Futurityn lähtölista TÄSTÄ.