Opinnot saavat odottaa, kun Kitta Virolainen elää unelmaansa raviurheilun parissa

Kitta Virolainen on ohjastanut urallaan 76 lähtöä joista voittoihin on päättynyt yhdeksän. Kuva: Ville Toivonen

Kitta Virolainen on saanut hevosenhoitajan uralleen vauhdikkaan lähdön. Huhtikuusta lähtien Hannu-Pekka Korven tallilla työskennellyt Vironen on ehtinyt olla mukana hoitajana Derbyn, E3:n ja Kriteriumin finaalissa.

Kriteriumin finaalissa oli peräti kaksi Virolaisen hoitohevosta, kolmanneksi sijoittunut Magnitude ja kahdeksanneksi juossut EL Narnia.

Loppukesästä Virolaisella oli myös melkoinen superlauantai, kun samana päivänä hänen hoitohevosistaan Endurance Boy oli Derbyn finaalissa ja EL Narnia Ruotsissa E3-finaalissa. Ruotsin suurkisa jäi Virolaiselta paikan päällä kokematta, kun hän oli Endurance Boyn kanssa Vermossa.

”Onhan tämä ollut viime ajat matalalentoa, että ei oikein ymmärrä itsekään kuinka hienojen hevosten kanssa saa työskennellä”, Kitta Virolainen hymähtää.

Viime keväänä ylioppilaaksi kirjoittanut Kitta Virolainen aloitti Hannu-Pekka Korven tallilla heti ylioppilaskirjoitusten jälkeen viime huhtikuussa.

”Hannu-Pekalla oli paikka auki juuri, kun mietin kirjoitusten jälkeen mitä keväällä ja kesällä tekisin. Hain paikkaa ja sain sen, ja sillä tiellä nyt ollaan”, Virolainen summaa.

Kitta Virolaisella olisi ollut täksi syksyksi jo opiskelupaikka ammattikorkeakoulussa, mutta pitkällisen pohdinnan jälkeen hän päätti pitää välivuoden opinnoista.

”Olin pitkään kahden vaiheilla miten teen. Olen kuitenkin vasta 19-vuotias, eli ehdin opiskella myös vähän myöhemmin. Korven tallilla on todella hyvä olla töissä ja oppia lisää hevosista ja raviurheilusta.”

Hannu-Pekka Korven valmennuslistalla on tällä hetkellä noin 30 hevosta. Vuoden ikäiset varsat asustavat Haimoo Horsecenterissä, ja Hannu-Pekka Korven vanhemmat kilpahevoset valmentautuvat ja asuvat Pekka Korven tilalla Huhmarissa.

Suomen kaikkien aikojen menestynein valmentaja Pekka Korpi on kovassa kurssissa myös Kitta Virolaisen arvoasteikolla.

”Tuntuu etuoikeutetulta, että saa seurata läheltä myös hänen työskentelyään. Ei kai tämän parempaa paikkaa oppia voi Suomessa ollakaan”, Virolainen arvioi.

Magnitude on voittanut tällä kaudella muun muassa Hambon. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Kitta Virolaisen hoidokeista erityisen seurattu on Magnitude, onhan se huipputamma Mascate Matchin esikoisvarsa. Pekka Korven valmennuksesta kilpaillut Mascate Match voitti muun muassa kaksi E3-finaalia, Derbyn sekä Villinmiehen Tammakilpailun.

Yli 700 000 euroa ansainnut tamma oli myös raviliigavarsa, eli sillä oli kilpailu-urallaan 1000 omistajaa. Siitokseen siirryttyäänkin Mascate Matchilla on takanaan valtava omistajajoukko, samoin sen pojalla Magnitudella.

”En edes tiedä tarkkaan Magnituden omistajien määrää, mutta satoja heitäkin on. Tuollainen hevonen tuo lisäväriä arkeenkin, kun takana on iso ja innostunut porukka.”

Kitta Virolainen Endurance Boyn kanssa Derbyn finaalin esittelyseremonioissa. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

Kitta Virolaisella on kotoaan vahva hevostausta, sillä hänen vanhemmillaan Raul ja Pirjo Virolaisella on melko laajamittaista hevostoimintaa perheen kotitilalla Lohjalla. Vaikka Kitta Virolainen ei asukaan enää synnyinkodissaan, on hän aktiivisesti mukana perheen tallin arjessa.

”Kotitallissa on sekä ajohevosia että pienimuotoista suomenhevoskasvatustoimintaa ja muutama harrastehevonenkin, esimerkiksi vanha raviponini. Vapaapäivinä pyrin käymään auttamassa kotona.”

Vaikka perheellä on useampi suomenhevostamma, on tallin kilpahevosena tällä hetkellä kylmäverinen Tåga Prinsen. Kylmäveriruunan hankinta tuli ajankohtaiseksi Virolaisten etsiessä Kitalle sopivaa montéhevosta.

”Tåga Prinsen on todella unelmahevonen meille. Olisimme voineet hankkia suomenhevosenkin, mutta tuon tasoista montéhevosta on vaikea löytää”, Kitta huomauttaa.

Tåga Prinsen on Kitta Virolaisen oma montéhevonen. Ruotsissa syntynyt ruuna on sijoittunut tällä ja viime kaudella kolmen parhaan joukkoon yhteensä 19 kertaa. Kuva: Satu Pitkänen

Tåga Prinsenin kanssa Kitta Virolaista harmittaa ajoittainen kilpailumahdollisuuksien vähäisyys. Kesäisin suomenhevosten monté-lähdöt ovat pitkälti SM-karsintoja, joihin kylmäverisellä ei saa osallistua.

”Ymmärrän, että finaaliin ei saa osallistua, mutta saavathan kylmäveriset osallistua myös kohti Kuninkuusraveja -lähtöihin”, hän huomauttaa.

Tåga Prinsenin lisäksi Kitta Virolainen vapaa-ajan täyttää kaksivuotiaan Tilman (Kihisee) kanssa toiminen.

”Laitellaan sitä kaikessa rauhassa, ei tässä ole mihinkään kiire vielä sen kanssa”, Virolainen mainitsee.

Ponilähdöillä ohjastajauransa aloittanut Kitta Virolainen on ohjastanut hevosilla 76 lähtöä. Valtaosa lähdöistä on montélähtöjä. Tåga Prinsenin lisäksi Virolainen on saanut mukavasti näkyvyyttä Montékypärät-kilpailusarjan kautta. Ennen lokakuun alussa ajettavaa viimeistä osalähtöä hän on kokonaispisteissä jaetulla kolmannella sijalla.

Kitan isä Raul Virolainen on tunnetu pitkän linjan ravimies. Kuva: Ville Toivonen

Vaikka Virolaisella on tämän kauden 24 kisastaan kaksi voittoakin, hän nostaa kautensa kohokohdaksi monté-Derbyn nelossijan Dream Combolla.

”Oli kunnia-asia päästä ohjastamaan Pekan valmennettavalla. Olin otettu ja hyvin kiitollinen mahdollisuudesta”, Virolainen painottaa.

Kitta Virolainen ei ole suunnitellut elämäänsä sen tarkemmin lähivuosien suhteen. Hän toivoo saavansa tulevaisuudessa entistä paremmin jalansijaa ohjastajamarkkinoilla. Jossakin vaiheessa on kuitenkin aika palata koulun penkille.

”Onko sen aika vuoden päästä vai myöhemmin, sen saa aika näyttää.”