Landen Paukku uuteen merkkipaaluun

Ikäluokkaa hallinneelle Landen Paukulle ilmoitettin Oulu Expressin karsintoihin vain 11 haastajaa, joten kisa ajetaan suorana finaalina. Kuva: Anu Leppänen

ROVANIEMI. Landen Paukku jatkoi voittokulkuaan Pikkuprinssissä, jonka voitto merkitsi sille myös uutta merkkipaalua: voittoajalla 24,6ake se on ensimmäinen valiorajan täydellä matkalla puhkaissut nelivuotias.

Pikkuprinssissä oli kahden poisjäännin myötä vain neljä osallistujaa, mutta siitä huolimatta kisa oli täysipainoinen ja jännittävä. Sellaisen lähdöstä teki Sirukasson, jonka ohjissa Mika Forss puolusti keulapaikkaa Jani Suonperän Landen Paukkua vastaan.

Avauskierros mentiin 1.25-kyytiä, ja kirikierroksella vauhti vaan lisääntyi: kolmas puolikas 1.24,5, ja loppu 1.23:a. Loppusuoran alussa Landen Paukku sai keulahevosesta otteen ja lipui selvään voittoon. Sirukasson oli mainio kakkonen ennen Jostoisia ja Vixeliä.

Landen Paukun voittoaika 24,6a on uusi Suomen ennätys. Valiorajan alitus on nelivuotiaille harvinaista herkkua, ja Landen Paukku alitti rajan ensimmäistä kertaa täydellä matkalla. Sirukassonin aika oli 25,1a, Jostoisin 25,4a ja Vixelin 26,4a.

"Takasuoralla ajattelin, että mitenköhän tässä käy, mutta hevonen oli mahdottoman hyvä", Jani Suonperä iloitsi. "Varaakin jäi varmaan vähän. Ajoin vain sen, minkä tarvitsi, ja helposti se lopulta voitti."

Landen Paukku on voittanut nelivuotiaiden suurkatselmukset. Kriterium sillä jää väliin, koska oritta ei ole maksettu mukaan kisaan, mutta muita tehtäviä tälle kaudelle riittää.

"Oulu Express, Satakunta-Ajo, Ilkka-Ajo ja Varsakunkku on tarkoitus ajaa, jos kaikki menee hyvin. Tärkeintä kuitenkin olisi saada hevonen pysymään ehjänä", Suonperä luetteli.

Mika Forss oli erittäin tyytyväinen Sirukassonin suoritukseen.

"Hevonen oli tosi hieno ja se parantaa koko ajan", Forss kiitteli. "Nyt sillä pystyi ekaa kertaa tavallaan ajamaan vähän kilpaakin. Voimia oli tänäänkin jäljellä vaikka kuinka, mutta se on niin touhukas, ettei ihan kaikkea uskalla yrittää puristaa irti. Janin hevonen on tässä kohtaa paljon valmiimpi, mutta esitys oli aivan loistava."