Lappeenrannan radan toimitusjohtaja toiveikas kuninkuusravihakemuksen suhteen ‒ hakemuksen tuleville vuosille jätti seitsemän rataa

Pääseekö Villinmiehen Tammakilpailun voittaja Huisi Hippu tavoittelemaan lähivuosina kuningatartitteliä Lappeenrannassa? Se selviää Suomen Hippoksen valtuuskunnan syyskokouksessa 21. marraskuuta. Kuva: Suomen Hippos / Maisa Hyttinen

Seitsemän ravirataa toimitti hakemuksen Kuninkuusravien järjestämisoikeuksista vuosille 2026-2028 määräaikaan mennessä. Radat ovat Härmä, Kajaani, Kuopio, Lappeenranta, Mikkeli, Teivo ja Vermo.

Raviurheilun ja hevoskasvatuksen keskusjärjestön Suomen Hippoksen hallitus käsittelee hakemukset 10.10. kokouksessaan ja tekee niistä esityksen valtuuskunnalle. Lopulliset valinnat järjestämisoikeuksien myöntämisestä tekee Suomen Hippoksen valtuuskunta syyskokouksessaan 21.11.

Ensi vuonna kuninkuusravit järjestetään Jyväskylässä. Vuonna 2025 ovat vuorossa Oulun kuninkuusravit. Viime valintakierroksella koettiin dramatiikkaa Oulun syrjäyttäessä Lappeenrannan kuninkuusravien järjestäjänä. Lappeenrannan toimitusjohtaja Teemu Keskitalo suhtautuu rauhallisesti, mutta samalla toiveikkaasti tulevien kuninkuusravien järjestämispaikkakuntien valintaan.

”Perinteistä järjestystä noudattaen Oulun kuninkuusravit olisivat kuuluneet Lappeenrannalle. Olemme tällä kertaa yrittäneet tehdä vielä perusteellisemman hakemuksen. Viimeiset puoli vuotta olemme hioneet hakemustamme”, toteaa Keskitalo.

Teemu Keskitalo on myös aktiivinen raviurheilija. Suomen Hippoksen tilastot näyttävät hänelle lähes 2 700 ajettua ravilähtöä. Kuva: Ville Toivonen

Toimitusjohtaja on erityisen tyytyväinen alueen Etelä-Karjalan liiton ja alueen kuntien ja kaupunkien myötämieliseen suhtatumiseen kuninkuusraveja kohtaan. Ensisijaisesti rata hakee vuoden 2026 kuninkuusravien järjestämisoikeuksia. Vaihtoehtoisesti rata on valmis hakemaan vuoden 2027 tai 2028 kuninkuusraveja.

”Lappeenrannan kaupunki on todella vahvasti tukemassa hakemustamme. Tottakai kuninkuusraveilla on merkitystä koko Etelä-Karjalan seudulle. Sen huomaa keskustellessa eri toimijoiden kanssa.”

Keskitalon mukaan Lappeenrannan ravirata on tehnyt voitavansa kuninkuusravihakemuksen kanssa.

”Taloustilanteemme on tällä hetkellä melkolailla tasapainossa. Tälle vuodelle on toiveissa päästä nollatulokseen viime vuoden 70 000 euron tappion sijaan.”

Ensi vuodelle Lappeenrannan ravipäivät vähenevät kahdella 12 kappaleeseen. Keskitalon mukaan rata pyrkii järjestämään talvitauon aikana yhdet paikallisravit palvellakseen alueen hevosenomistajia. Tällaiset paikallisravit järjestettiin ensimmäistä kertaa viime perjantaina ennen lauantain Villinmiehen Tammakilpaa.

”Haluamme palvella alueen hevosenomistajia tarjoamalla kilpailumahdollisuuksia talvitauon aikana.”

Villinmiehen Tammakilpailu on Lappeenrannan kauden päätapahtuma. Viime lauantain Tammakilpailupäivä oli Keskitalolle ensimmäinen toimitusjohtajana. Vaikka säätila vaikutti negatiivisesti kävijämäärään oli toimitusjohtaja tyytyväinen lauantain antiin.

”Ravintola oli loppuun myyty kaksi viikkoa ennen raveja. Saimme järjestettyä lisäpaikkoja ravintolaan, ja meillä kävi 500 ruokailijaa päivän aikana. Aina löytyy parannettavaa, mutta palautteesta on otettava opiksi. Mielestäni olemme onnistuneet saamaan asioita Lappeenrannan raviradalla uusille myönteisille urille.”