Autojen ja työkoneiden akut kestävät oman aikansa ja sen jälkeen on pakko ostaa uusi. Akun pimentyminen koetaan väistämättömänä asiana samaan tapaan, kuin polttoaineen loppuminen tai talven tulo.
Hyvin usein ollaan tyytyväisiä, jos akku on kestänyt paikoillaan kaksikin vuotta. Se on kuitenkin turhan lyhyt aika, sillä oikein hoidettuna akun voi odottaa kestävän vähintään neljä vuotta ja parhaimmillaan hyvälaatuiset akut kestävät yli kuusi vuotta.
Työkoneiden sesonkiluonteinen käyttö on yksi pahimmista olosuhteista akulle. Siksi huomio kannattaa kiinnittää ensimmäiseksi niihin. Akun huolellinen hoito vaatii hieman työtä ja tarkkaavaisuutta, mutta työmäärä on kohtuullinen suhteessa uusien akkujen hintaan.
Mikäli akku on pitkään purkautuneena, alkaa lyijysulfaatti muodostaa pysyviä kiteitä levyjen lyijymassaan. Kiteet häiritsevät kemiallisia reaktioita latauksen aikana. Lopulta levyjen pinta-alasta vain osa on enää käytettävissä ja akun kapasiteetti laskee. Ilmiötä nimitetään sulfatoitumiseksi.
Akkua ei myöskään voi jättää liian pitkäksi aikaa oman onnensa varaan. Akku tyhjenee väistämättä itsestään, mikäli se ei saa aika ajoin uutta latausta. Tyhjentynyt akku sulfatoituu ja menee pilalle. Akku pitäisi ohjeiden mukaan ladata täyteen vähintään joka toinen viikko, jos akulle haluaa mahdollisimman pitkän käyttöiän. Aina kun akkua puretaan, se pitäisi ladata mahdollisimman pian uudelleen.
Liian vähäisen latauksen ohella liiallinen lataus on pahasta. Ylilataus on seurausta liian korkeasta latausjännitteestä. Se johtaa akun kiehumiseen, mikä tarkoittaa akun nesteen liiallista hajoamista elektrolyysissä hapeksi ja vedyksi. Liiallinen lataus myös nostaa akun lämpötilaa.
Yliladattaessa akkua uhkaa ennen pitkää kuivuminen. Nesteen on aina ulotuttava levyjen yläpuolelle. Kannattaa huomioida, että nestepinta nousee normaalisti varaamisen aikana. Siksi vettä lisätään ylämerkkiin asti vasta latauksen jälkeen. Sopiva taso on 10–15 mm levyjen yläpuolella.
