Väitöstutkimus: Luukato ja selkävaivat voivat johtua liikunnan puutteesta

Luuntiheyden vaihtelu koko selkärangassa vaikuttaa olevan samanlainen ihmisten ja simpanssien välillä.  Kuva: Mikko Törmänen / Oulun yliopisto

Oulun yliopistossa 19.12. tarkastettavassa arkeologian alan väitöskirjassa tutkittiin, miten selkänikamat ovat kehittyneet ja millainen merkitys pystyasennolla ja kahdella jalalla kävelyllä on ollut niihin.

Tänä päivänä suurin osa ihmisistä kärsii elämänsä aikana selkäkivuista. Syyksi selkäkipuihin on epäilty ihmisen pystyasentoa. Väitettä on tukenut se, että muilla ihmisapinoilla selkäkivut ovat harvinaisempia.

Väitöskirjan uusi havainto on, että nikaman muodolla voi olla merkitystä selkäongelmien synnyssä.

Noin kahden sadan viime vuoden aikana tapahtuneet muutokset ihmisten nikamissa viittaavat siihen, että nikaman solmu on pyöristynyt. Tämä on mahdollisesti heikentänyt nikamien kestävyyttä ja välilevyjen terveyttä.

Tutkimuksessa kävi ilmi, että Ikääntymisestä johtuva luukato vaikuttaisi lisääntyneen tämän päivän ihmisillä. Varsinkin naisilla luukato oli vähäisempää vielä noin sata vuotta sitten.

Syyksi luukatoon sekä nikamien pyöristymiseen epäillään liikunnan vähentymistä.

Tutkimus auttaa ymmärtämään, miten selkä on aikoinaan sopeutunut uuteen ryhtiin ja liikkumistapaan ja millainen vaikutus nykyisellä elämäntavallamme on nikamiin. Elämäntapamme sisältää tällä hetkellä vähiten liikkumista koko historiamme aikana. Tämä aiheuttaa uusia terveyshaasteita.

Filosofian maisteri Niina Korpinen väitteli aiheesta Oulun yliopistossa tiistaina 19.12.2023.