Tiesitkö, mistä hikka johtuu ja miten sen voi taltuttaa?

Vanhojen konstien mukaan kulaus vettä pää alaspäin juotuna auttaa hillitsemään hikkaa. Kuva: Markku Vuorikari

Hikka johtuu pallealihaksen äkillisestä supistumisesta. Samalla kuitenkin kurkunpää sulkeutuu, jolloin keuhkot eivät pääse täyttymään ilmalla. Äänihuulten äkillinen sulkeutuminen kurkunpäässä aiheuttaa hikalle tyypillisen äänen.

Terveyskirjaston mukaan ilmiön syytä ei tunneta. Erään teorian mukaan hikka on jäänne hengityksen säätelyyn liittyvistä toiminnoista ajoilta, jolloin eläimet siirtyivät vedestä maalle ja tarvittiin sekä kidus- että keuhko­hengitystä. Nikottelu voi iskeä jo kohdussa olevaan sikiöönkin. Keskosena syntyneillä on tavallista enemmän hikkaa.

Nikottelua esiintyy myös muilla eläimillä, kuten koirilla, kissoilla, rotilla ja kaneilla.

Hikan laukaisee yleensä ruokatorveen tai mahalaukkuun kohdistuva ärsytys, kuten hotkiminen, erityisen kuuman tai kylmän ruuan nauttiminen, ilmavaivat, hiilihapolliset juomat tai runsas alkoholinkäyttö.

Hikkaa voi yrittää hillitä epätieteellisillä keinoilla, kuten:

- Pidättämällä hengitystä.

- Nielemällä lusikallisen kuivaa sokeria.

- Juomalla vettä lasin ulkolaidalta. Taivutetaan päätä alaspäin, viedään huulet lasin ulkolaitaan, kallistutaan eteenpäin, otetaan kulaus vedestä ja niellään.

- Puhaltamalla paperipussiin.