Metsien suojelu otti vauhtia lisärahan turvin

Metso-ohjelman tavoitteena on suojella pysyvästi 96 000 hehtaaria metsää vuoteen 2025 mennessä. Kuva: Johannes Tervo

Metsänomistajat suojelivat viime vuonna aiempaa enemmän metsiä Etelä-Suomen metsien monimuotoisuusohjelman Metson kautta, kertovat maa- ja metsätalousministeriö ja ympäristöministeriö.

Pysyviä suojelualueita perustettiin noin 5 500 hehtaaria, kun vuonna 2019 alaa kertyi 4 637 hehtaaria. Kymmenvuotisia ympäristötukisopimuksia solmittiin noin 3 500 hehtaarille, mikä on yli 1 000 hehtaaria edellisvuotta enemmän. Ympäristötukisopimusten pinta-ala kasvoi eniten Lapissa, Etelä-Pohjanmaalla, Varsinais-Suomessa ja Kymenlaaksossa.

Luonnonhoitotöitä yksityismetsissä tehtiin yli 128 hehtaarilla.

Suojelun lisäys johtuu määrärahojen kasvusta. Metso-ohjelman rahoitus on kasvanut viime vuosina ja ely-keskuksiin on palkattu lisää henkilökuntaa.

Metso-ohjelman 96 000 hehtaarin pysyvien suojelualueiden tavoitteesta vuoteen 2025 mennessä on saavutettu 82 prosenttia.

Luonnonhoidon ja metsätalouden ympäristötuen tavoitteesta oli viime vuoden lopulla kasassa 63 prosenttia eli 51 486 hehtaaria.

Pysyvän suojelun tavoite täyttyy nykyisellä rahoituksella, mutta ympäristötukisopimusten ja luonnonhoitohankkeiden tavoitteen toteutuminen edellyttäisi niiden rahoituksen kaksinkertaistamista.