S Novym Godom!

Siinä missä suomalainen käy ostamassa uudenvuoden aatoksi nakkeja ja perunasalaattia, venäläinen varautuu monen ruokalajin illalliseen. Uusi vuosi on itänaapurillemme suurempi juhla kuin meille joulu, eikä silloin säästellä pöydän antimissa.

Keittiömestari Ulla Liukkonen Lappeenrannasta on kestinnyt venäläisiä vieraita yli kolmekymmentä vuotta, aluksi hotelli Lappeessa, sittemmin Imatran Kylpylässä. Venäläisten ruokatavat ovat tulleet hänelle tutuiksi.

”Pöydän pitää notkua ruokaa. Meille on opetettu, että pitää syödä, mitä ottaa, mutta venäläiset tuovat kerralla paljon ruokaa pöytään eikä ole häpeäksi, jos sitä jää syömättä”, Liukkonen kertoo.

Uudenvuodenaaton aterialle kokoonnutaan koko perheen voimin ja pukeudutaan parhaimpiin. ”Tytöt ovat kuin prinsessoja hörhelöineen ja lakeerikenkineen ja naiset kukoistavat juhla-asuissaan ja kampauksissaan. Yhteisessä juhlassa panostetaan myös ulkoiseen olemukseen.”

Kun suomalainen ravintolavieras nauttii enintään kolmen ruokalajin illallisen, venäläiset herkuttelevat mielellään runsaassa zakuska- eli alkupalapöydässä ja syövät lisäksi pääruuat ja makeat jälkiruuat.

Aluksi nautitaan kylmiä kaloja, suolakurkkua, smetanaa, salaatteja ja tietenkin leipää. Alkupalojen jälkeen maistuu keitto, joka voi olla vaikkapa lohi-, sieni- tai kalakeittoa.

Lämpimänä ruokana on tavallisesti kokolihaa kastikkeen ja perunoiden kera. Jälkiruuan on syytä olla kermainen eikä mikään kirkas, kevyt hyytelö, Ulla Liukkonen tietää.

Ruokailemassa istutaan puoleenyöhön asti, ja syömisen lomassa seurustellaan, pidetään puheita ja nostetaan maljoja.

Venäläiset eivät välttämättä juo mitään kylmää ruuan kanssa vodkaa lukuun ottamatta, vaan he saattavat tilata ruokajuomaksi teetä. Teetä voidaan juoda läpi aterian ja aterian jälkeen se ehkä makeutetaan hillolla.

Lapset syövät samaa ruokaa kuin aikuiset. ”Venäläisille lapsille ei tarvitse valmistaa erikseen lasten pöytää niin kuin suomalaisille. Siinä meillä olisi oppimista. Kaikki syövät samoja ruokia eikä allergioita juurikaan mainita”, keittiömestari iloitsee.

Vuoden vaihtuessa viimeiset sekunnit lasketaan ääneen yhdessä ja skoolataan uudelle vuodelle.

Venäjän Federaation presidentti pitää yöllä uudenvuoden puheen, ja venäläiset katsovat sen televisiosta.

Liukkonen on huomannut, että vaikka alkoholia käytetään juhlapöydässä, tuskin koskaan näkee ketään humalassa. ”Juomat nautitaan aina ruuan kanssa. Ja venäläisille tarjottava ruoka on paljon rasvaisempaa ja suolaisempaa kuin suomalaisten suosima.”