Lukijalta: Hakkuiden vähentäminen kasvattaa metsien hiilinielua merkittävästi

Hakkuut käynnissä. Kuvituskuva. Kuva: Markku Vuorikari

Maailman ilmatieteen järjestön pääjohtaja Petteri Taalas kirjoitti kolumnissaan (MT Metsä 5.3.), ettei päästöoikeuksien ostamiselle muista EU-maista ole pohjaa, koska tietämys maankäytön päästöistä ja nieluista on hataraa. Lisäksi Taalas kirjoitti, ettei metsien hiilinielua Suomessa voi merkittävästi kasvattaa.

EU:n maankäyttösektoria koskevan asetuksen (2023/839) mukaan metsien hiilinielusta huolehtiminen onkin erityisesti jäsenmaiden velvollisuus.

Jotta Suomi ei joutuisi ostamaan epävarmoja nieluyksiköitä muista jäsenmaista tai tekemään kalliita ja mittavia lisätoimia päästöjen vähentämiseksi esimerkiksi liikenteessä tai maataloudessa, on Suomen huolehdittava, että maankäyttösektorille saadaan palautetuksi riittävän suuri hiilinielu.

Metsien kehitystä simuloivien mallien mukaan metsien hiilinielu muodostuu lähivuosikymmeninä sitä suuremmaksi, mitä vähemmän metsiä hakataan. Esimerkiksi Luonnonvarakeskuksen kansallista energia- ja ilmastopolitiikkaa varten laatimien skenaarioiden mukaan 10 miljoonan kuutiometrin väheneminen metsien vuotuisissa hakkuissa kasvattaisi metsien vuotuista hiilinielua lähes 20 miljoonaa hiilidioksiditonnia. Tällainen lisäys edesauttaisi Suomea merkittävästi EU:n asettamien ja kansallisten ilmastotavoitteiden saavuttamisessa.

Metsien hiilinielun kasvattamisen kannalta Suomen metsät ovat varsin nuoria. Samalla kun hakkuiden vähentäminen pienentää puuston poistumaa, se myös parantaa lähivuosikymmeninä puuston kasvua ja biomassavarastoa, joka ylläpitää maaperän hiilivarastoa.

Sampo Soimakallio

johtava tutkija

Suomen ympäristökeskus

Suomen ilmastopaneelin jäsen

Markku Ollikainen

Tutkimusjohtaja, ympäristötaloustieteen emeritusprofessori

Helsingin yliopisto