Edunvalvontatyötä on tehtävä kaikilla tasoilla

Maa- ja metsätaloustuottajain keskusliiton MTK:n valtuuskunnan kaksipäiväisessä kokouksessa henkilövalinnat nousivat vahvasti esiin. Valtuuskunnalla oli poikkeuksellisesti mahdollisuus äänestää kaikista kolmesta puheenjohtajasta.

Pinnan alla kytenyt muutoshalu näkyi. MTK:n nykyinen puheenjohtaja Juha Marttila voitti äänestyksessä Pekka Pesosen, mutta molemmat varapuheenjohtajat vaihtuivat. Tero Lahti voitti äänestyksessä Mauno Ylisen ja Arto Laine Markus Eerolan.

On tärkeää, että etujärjestön johtopaikat kiinnostavat ja niistä äänestetään. Henkilövalinnat ovat merkittäviä, mutta johtopaikoille valitut henkilöt eivät kuitenkaan ehdi tekemään kaikkea, vaikka heillä on tukenaan MTK:n osaava henkilökunta. Edunvalvontatyöhön tarvitaan kaikkien jäsenten panosta.

Omaa etujärjestöä voi myös arvostella. Pelkkä virheiden luetteleminen ei kuitenkaan vie asioita eteenpäin. Samalla pitää pohtia, miten asioita voisi tehdä paremmin. Vaikuttavaa edunvalvontatyötä on tehtävä kaikilla tasoilla. Jokainen jäsen voi omalta osaltaan vaikuttaa muun muassa kunta-, maakunta-, valtakunnallisella tasolla.

Vaikutusmahdollisuuksia on myös tuottajien pääosin omistamissa yrityksissä, myös osuuskuntapohjaisessa kaupassa ja pankeissa. Kunnat ja maakunnat ovat isoja toimijoita muun muassa julkisissa hankinnoissa. On olennaisen tärkeää, mistä ja millä hinnalla julkinen sektori hankkii esimerkiksi elintarvikkeensa.

Edunvalvontatyö vaatii pitkäjänteisyyttä ja asioiden tuntemusta. Niitä tarvitaan erityisen paljon Euroopan unionin päätöksiin vaikuttamisessa. Suomen maatalouspolitiikasta päätetään suurelta osin Brysselissä. Viime aikoina erityisesti metsiä koskeva politiikka on ollut Euroopan komission alati kasvavan kiinnostuksen kohteena, vaikka EU:n perussopimusten mukaan metsäpolitiikka on kansallista.

Edunvalvonnassa pitää myös sietää kritiikkiä. MTK on saanut osansa arvostelusta myös jäsentensä taholta. Kritiikki on perusteltua, koska tuottajien taloudellinen tilanne on heikentynyt entisestään.

Miksi MTK ei tee mitään? Valtuuskunnan puheenjohtaja Eerikki Viljanen totesi avauspuheessaan, ettei kysymyksen vastaaminen ole aina helppoa. Hän käänsikin kysymykseen asetelman toisin päin, mitä jos MTK:ta ei olisi. Viljanen luetteli useita asioita, joita MTK on nostanut esiin ja ollut ensimmäisenä vaikuttamassa. Yksi esimerkki on EU:n ennallistamisasetus, johon liittyvät ongelmat MTK nosti esiin ensimmäisenä Euroopassa.

Vaikka Viljasen mukaan etujärjestö voi aina tehdä asioita paremmin, hän on aivan varma, että ilman MTK:ta tuottajien nykyhetki ja tulevaisuus olisi huonompi. Ilman MTK:ta myös koko suomalaisen maaseudun tulevaisuus olisi hänen mielestään huomattavasti huonompi.

Edunvalvonnassa on opittava menneestä mutta katsottava tulevaisuuteen. Valtuuskunta hyväksyi kokouksessaan MTK:n liittokokouksessa viime kesänä laaditun tulevaisuusasiakirjan. Asiakirjassa todetaan perustellusti muun muassa, että maaseudun ja sen elinkeinojen etujärjestön MTK:n työn merkitys tulee kasvamaan.

Asiakirjassa arvioidaan, että nykytilanteessa maaseutu ja maaseudun elinkeinot ovat ohittamaton osa Suomen tulevaisuutta. Suomen turva on uusiutuvissa luonnonvaroissa sekä maan ja metsän kestävässä hyödyntämisessä. Ruoka ja lämpö, omavaraisuus ja huoltovarmuus sekä kasvavat elinkeinot vaativat tekoja ja tekijöitä. Ruuantuottajan pitää saada työlleen korvaus, jolla voi elää ja kehittää tuotantoa, koska hyvinvoivat elinkeinot takaavat myös uusien sukupolvien innostuksen.

MTK:n eilen valitulle johdolle on syytä toivottaa menestystä koko Suomen kannalta elintärkeässä työssään.