Ruoka on edullista

Viljelijöiden ja elintarviketeollisuuden talousahdinko pitää yllä jatkuvaa kiistelyä ruokaketjun oikeudenmukaisesta tulonjaosta. Syyttävä sormi osoittaa usein ruokakauppaa, joka on yltänyt kohtuulliseen tulokseen ja kyennyt kasvattamaan omaa osuuttaan ketjussa liikkuvista rahoista.

Maanantaina oli kaupan puolustuksen vuoro. Kaupan perustelut lähtivät – aivan oikein – siitä, ettei ruoka Suomessa ole suinkaan kallista.

Ruuan hintaan vaikuttavat keskeisesti verotus sekä muu yleinen hintataso. Kun nämä kaksi tekijää huomioidaan, ruoka on Suomessa kuluttajalle jopa halpaa muihin EU-maihin verrattuna.

Päivittäistavarakauppa ry:n toimeksiannosta asiaa selvittäneen konsulttiyhtiö Ernst & Youngin mukaan pelkästään arvonlisävero selittää Suomen hintaeron niin sanottuihin vanhoihin jäsenmaihin verrattuna. Verottomia hintoja verrattaessa EU-15 maista vain Hollannissa olisi Suomea edullisempi ruoka.

Maailman ruokakriisin keskellä maa, jossa kotitalouksien menoista vain 13 prosenttia kuluu ruokaan, on kansalaisilleen suoranainen paratiisi. Suomi on tällainen maa.

Ruuan tuottajille Suomi ei kuitenkaan näyttäydy paratiisina. Halvasta ruuasta ei tällä hetkellä irtoa kelvollista osaa muille kuin kaupalle – jalostavat yritykset ja etenkin maatilat uhkaavat riutua hengiltä.

Maatalouden ja teollisuuden pelastus ei ole se, että myös kauppa olisi vaikeuksissa. Sen sijaan on keskeisesti kaupan vastuulla, että lopputuotteesta saatava hinta kattaisi myös ketjun alkupään kustannukset.