Pohjalaiset kaurasipsit ensi esittelyssä Berliinissä – "Pari vuotta sitten kauraa pidettiin täällä vielä hevosten rehuna"

Pihla Hiltunen, Miika ja Arja Kastarinen uskovat, että vähärasvaiset kaurasipsit kiinnostavat saksalaiskuluttajia. Kuva: Riitta Mustonen

Veljekset Vitus ja Meinolf Lemke saivat vapaapäivän koulusta ja pääsivät messuille. Kaurasipsit olivat heille uusi tuttavuus. "Hyviä, ostaisimme kyllä, jos näitä saisi jostain." Kuva: Riitta Mustonen

"Vähän liiankin isolla lastilla lähdettiin, yli neljätuhatta pussia on matkassa", sanoo Oikian toimitusjohtaja Arja Kastarinen. Kaurasipsit kuitenkin hupenevat hyvää vauhtia, sillä ne ovat saksalaisille uusi tuttavuus.

Pyhäntäläinen Oikia, entinen Real Snacks Oy, on Berliinin Grüne Wochella ensimmäistä kertaa. Messukokemusta on kyllä muualta, ja kaurasnackseja viedään jo muun muassa Espanjaan, Englantiin ja Venäjälle. Tavoitteena on kasvattaa vientiä tänä vuonna 20 prosenttia.

Kastarinen on huomannut, että nyt kaura kiinnostaa saksalaisia. Moni on luopunut vehnästä ja tietää, että kaura on terveellistä. Kaurasnacksien etuna on myös, että ne ovat perunalastuja vähärasvaisempia.

Kaurasnacksit tehdään pohjoissuomalaisesta kaurasta, jonka Oikia ostaa Utajärven myllyltä. Myllyn kanssa yhtiö on tehnyt vientiyhteistyötä.

Viime vuonna vientiin meni 13–14 prosenttia. Tämän vuoden tavoite on korkea, viennin pitäisi kasvaa vähintään 20 prosenttia, Kastarinen sanoo.

Messuilla Oikia testaa kuluttajien mielipiteita pakkauksesta ja tuotteesta. Saksalaisten kauppojen hyllyillä Kastarinen ei ole nähnyt kaurasipsejä, joten markkinarakoa suomalaistuotteelle saattaisi olla.

Berliinin jälkeen Kastarinen suuntaa sipseineen messuille Kölniin ja kesäkuussa Müncheniin.

Kastarinen on tyytyväinen Business Finlandilta saamaansa tukeen. Sitä kautta on järjestynyt kontakteja suoraan yrityksiin, jolloin tuotteita on päässyt markkinoimaan rauhassa.

"Elintarvikeviennin osaajakoulutukset ovat myös olleet hyviä. Sitä kautta vientiä pitäisi edistää, että osaaminen lisääntyisi yritysten sisällä, ettei edettäisi pelkästään hankkeiden avulla", Kastarinen linjaa.