VTT kehitti kemiallisen käsittelyn muovien kierrätykseen
Pyrolyysin avulla lähes kaikki muovit saadaan kierrätykseen.
Paalimuoveja on nykyisin hankala kierrättää, mutta tilanne on paranemassa, kun maatalouden muovit pääsee ilmoittamaan elokuusta lähtien KiertoaSuomesta-markkinoille. VTT kehittää kaasutukseen ja pyrolyysiin perustuvaa menetelmää vaikeiden muovien kierrätykseen. Kuva: Markku PulkkinenHuonolaatuinen muovijäte, jota ei pystytä kierrättämään mekaanisesti, saadaan kiertoon VTT:n osaltaan kehittämällä kemiallisella käsittelyllä. ”Pyrolyysiin perustuvalla kierrätyksellä voi palauttaa lähes kaikki muovit öljyksi, joka kelpaa polttoaineiden ja uusien muovien raaka-aineeksi”, johtava tutkija Anja Oasmaa VTT:ltä kertoo.
Kemiallinen kierto helpottaa esimerkiksi heinäpaalimuovien kierrätystä.
Maatiloilta kerty y paljon paalimuovia, jonka puhtausaste vaihtelee. Paalimuovien kannattavassa käsittelyssä suuri edistysaskel on VTT:n Hannu Minkkisen kehittämä tekstiilien ja kalvomaisten muovien esikäsittelylaite eli ekstruuderi.
Oasmaa pitää esikäsittelyn edistysaskelia ratkaisevina kemiallisen kierrätyksen kannattavalle käytölle.
”Muovijätteessä on sekaisin kalvoja ja monenlaisia tiiviitä ja höttöisiä kappaleita, minkä vuoksi sen käsittely on vaikeaa. Ekstruuderilla pystytään muuntamaan muovijäte tasalaatuiseksi hierteeksi”, Oasmaa kertoo.
Kannattavuus ei ole niin hyvä ainakaan vielä, että paalausmuovista juuri maksettaisiin maatiloille.
”Tärkeintä paalausmuovin kierrätykselle on saada koko arvoketju kuntoon”, Elina Yli-Rantala VTT:ltä sanoo.
”Paalimuovia tulee kyllä paljon ja se on puhtaampaa kuin katemuovit. Koko käyttöketju vaatii kuitenkin lisää tutkimusta.”
Yleisimmät muovipullot, -pussit ja -kääreet sopivat hyvin mekaaniseen kierrätykseen. Ne lajitellaan, pestään, sulatetaan ja muotoillaan uudelleen.
40–60 prosenttia erilliskerätystä muovijätteestä päätyy Suomessa kuitenkin poltettavaksi. Esimerkiksi monikerroskalvojen eri muovilajeja ei pystytä erottamaan mekaanisesti toisistaan, mutta kemiallisesti niitä voidaan kierrättää, VTT osoitti WasteBusters-projektissaan.
Oasmaan mukaan ongelma on, että Suomen ja EU:n lainsäädäntö ei tunnista muovien kemiallista kierrätystä mekaanisen rinnalla, mikä vähentää teollisuuden mielenkiintoa siihen. Kemiallinen pyrolyysi rinnastetaan polttoon, jolloin prosessi ei saa tukea, kun taas kierrätystä tuetaan.
Pyrolyysi tarkoittaa kuumentamista hapettomissa oloissa ja melko matalissa lämpötiloissa.
Muovien pitkät polymeeriketjut pilkotaan lyhyemmiksi. Syntyvää pyrolyysivahaa tai -öljyä käsitellään perinteisin menetelmin öljynjalostamoilla, joissa valmistetaan polttoainetta tai muovia.
Toinen kemiallinen kierrätyksen tapa on kaasutus, jolla tuotetaan pyrolyysia korkeammissa lämpötiloissa kaasua.
WasteBusters-tutkijat ovat laskeneet, että Suomessa voisi toimia kannattavasti kymmenen pyrolyysilaitoksen verkosto, jos jätemuovin ja jätepuun pyrolyysi yhdistettäisiin.
Kannattavinta on toistaiseksi styroksin eli polystyreenin kierrätys.
Lue lisää:
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
