Juha Utalan talli noussut huimaan iskuun syksyn myötä – täsmäiskut Ruotsiin talven aikana harkinnassa

Juha Utalan valmennettavat ovat juosseet tänä vuonna jo 37 voittoa. Ennätys on vuoden 2013 39 voittoa. Kuva: Ville Toivonen

Hollolassa hevosiaan valmentavan Juha Utalan talli on noussut huimaan iskuun. Seitsemästä viimeisestä startista viisi on päättynyt voittoon. Kahdesta muusta startista tuloksena oli kuitenkin finaalipaikat neljävuotiaiden Kasvattajakruunun-finaaliin.

"Onhan se hyvä, että pyörä lähtee pyörimään vuoden lähestyessä loppuaan. Kyllähän tässä koko vuosi on yritetty kuitenkin”, naurahtaa valmentaja tyylilleen uskollisena.

Utala vakavoituu kuitenkin pohtiessaan tallin parantuneita tuloksia. Reilut 20 valmennettavaa ovat ansainneet kuluvana vuonna jo 215 000 euroa. Menossa on rahallisesti paras vuosi sitten Derbyn kaksoisvoiton vuodelta 2006.

"Ihan samalla tavalla töitä on tehty kuin ennenkin. Hevosmateriaalistahan tämä on paljon kiinni. Tänä vuonna hevosemme ovat menestyneet hyvin keskiviikkoisin ja lauantaisin. Viikon pääpäivinä maksetaan parempia palkintoja ja se näkyy tilastoissa."

Torstai-illan Kasvattajakruunun välierien kaksikosta Utalalle jäi hyvä maku Jyväskylässä 20.11. ajettavaa finaalia ajatellen. Piece Of Hero sijoittui välierässään toiseksi. Fazimo oli välierän neljäs jäätyään hieman kiinni lopussa. Tiheä starttiväli ei vaikuttanut häiritsevän lauantaina Jokimaa Tekee Tähtiä -finaalin voittanutta Fazimoa.

"Kumpikin tuntui tosi hyvälle eilen Jyväskylän välierissä. Piece of Herolle sain ykkösradan finaaliin. Jos keulaan päästään, siitä ajetaan niin pitkään kuin mahdollista."

"Fazimo on kovassa nousussa, ja kyllä meillä finaalissa on saumat ainakin korotetuille rahoille. Ajan itse Piece Of Heroa. Pitää jutella omistajan kanssa Fazimon kuskista, hyvistä kuskeista ei ole pulaa. Kummankin kausi päättyy finaaliin."

Lauantaina Utalalla on Vermon T75-kierroksen päättävässä Käpylä GP:ssä mukana jenkkiruuna Hill Yes. Pitkä 2 620 metrin matka suosii Utalan mukaan seitsemänvuotiasta ruunaa.

”Olen onnistunut valmentamaan siitä pikemminkin vahvan kuin nopean. Meriitti kai sekin on”, hymähtää Utala.

Suurempia menestysodotuksia ei lauantaille kuitenkaan ole.

”Tosi kova vastus, olen tyytyväinen, jos olemme neljän–viiden sakissa. Ajetaan mahdollisesti ilman etukenkiä, katsotaan miltä rata vaikuttaa."

Tallin menestyksen myötä voisi ajatella Utalalla olevan haluja kasvattaa valmennettaviensa määrää. Tämä ei ole kuitenkaan suunnitelmissa.

”Toiminta on sopivissa raameissa. Minulla on todella osaava henkilökunta, heillä on todella iso merkitys tallin menestyksessä. En halua lisätä heidän työmääräänsä. Keskitytään mieluummin laatuun kuin määrään."

Utala teki menestyksekkään vierailun Ruotsiin koronarajoitusten seisahdettua ravitoiminnan Suomessa. Ruotsi siintää Utalan mielessä talven lähestyessä.

"Kenkäpakon alkaessa joulukuun alussa Ruotsissa voisi olla paikallaan tehdä vierailu länsinaapuriin. Jokunen yksittäinen kilpailumatka on ollut mietinnässä. Katsotaan missä kunnossa hevoset ovat joulukuun puolella."