Hallitus joutuu keskelle kovaa hevospeliä, kun Hippos pyrkii hankkimaan omat rahansa itse

Raviratojen vedonlyönnistä käydään kovaa kisaa Veikkauksen ja suomalais-ruotsalaisen peliyhtiöhankkeen välillä. Kuva: Terhi Piispa-Helisten

MT Hevoset|Hevoset

6.9.202406:00

Kolumni

Jouni Kemppainen

Valtion budjettineuvotteluissa säästöjen kohteeksi joutuneella hevosalalla eletään jännittäviä hetkiä. Hevosalan etujärjestön Hippoksen hanke yhteisen peliyhtiön rakentamisesta ruotsalaisen ATG:n kanssa saattaa sittenkin kaatua eteenpäin.

Hippos-pomo Antti Lehtisalon tiukoilla ohjaksilla ajama projekti on poikkeuksellinen suomalaisessa urheiluelämässä.

Onnistuessaan Hippos pääsisi suurelta osalta irti valtion ohjauksesta ja rahoituksesta.

Lehtisalo ja muut Hippoksen toiminnan kehittäjät näkevätkin valtion seuraavien vuosien taloudellisen kurimuksen monia muita urheilujärjestöjä realistisemmin.

Rahapulassa kitkuttelevalta julkiselta vallalta on turha toivoa lisäpanostuksia hevosurheiluun. Kun nykyistä noin 40 miljoonan tukipottia nyt leikataan runsaalla 8 miljoonalla eurolla, mikään ei estä hallitusta tekemästä samoin lähivuosina.

Vaikka raviurheilun saama potti olisi peräisin alan itse tienaamista palkintorahoista tai alan kanavoimista muista tuotoista, Hippos joutuu aina perustelemaan omaa tarvettaan esimerkiksi sosiaali- ja terveysalan järjestöjen vastaavia vaatimuksia vastaan.

Vaikka maa- ja metsätalousministeriö olisikin nyt kääntynyt Hippoksen ja ruotsalaisyhtiön yhteishankkeen taakse, aivan ongelmaton Lehtisalon loppusuora ei ole.

Valtiovarainministeri Riikka Purra (ps.) ja perussuomalaiset tuskin vastustavat yrittäjyyteen perustuvaa rahoitusmallia erityisesti tässä taloustilanteessa.

Sen sijaan kokoomuksessa voi olla yllättävääkin kannatusta Veikkauksen ravimonopolin jatkamiselle.

Puolueella on erittäin tiiviit yhteydet peliyhtiön toimivaan johtoon ja Veikkaus tekee varmasti kaikkensa taivutellakseen pääministeripuolueen oman jatkonsa taakse.

Myös ruotsalaisessa kansanpuolueessa ajatus kansallisesta pelimonopolista luopumisesta yksityisen peliyhtiön vuoksi ei välttämättä saa pelkästään kannatusta.

Pääministeri Petteri Orpon (kok.) hallituksella on nyt edessään valinta.

Kotimaisen Veikkauksen tai Suomen ja Ruotsin hevosjärjestöjen yhdessä omistaman lisenssiyhtiön vastuullisuudessa tai veronmaksussa Suomeen ei liene suurta eroa.

Molemmilla on tarkoitus harjoittaa myös muuta vedonlyöntiä ja kasinotoimintaa lainsäädännön edellyttämissä raameissa.

Hevosurheilujärjestö olisi kuitenkin ottamassa riskin, jolla se uskoo tulevaisuudessa saavuttavansa enemmän kuin nyt.

Oikeistohallituksen voisi olettaa kannattavan yksityistä liiketoimintaa ja yritteliäisyyttä. Lähikuukausina tämä sitten mitataan.

Ongelmaton tilanne ei ole Hippoksellekaan. Veikkauksen viime hetken lupaukset lisärahasta on perinteistä kiinni pitävällä kentällä huomioitu.

Tosin monien mielestä valtionyhtiö olisi voinut tehdä vastaantulonsa jo vuosia sitten.

Hevosalalla on nyt sananmukaisesti paljon pelissä. Se kamppailee selviytymisestään seuraaville vuosikymmenille. Se vaatii uudistumista. Vanhaan takertuminen ei lajia pelasta.