Urheilupomo Mika Lehtimäki myöntää, että neljän mitalin tavoite Tokion olympialaisiin on epärealistinen – "Sanomme ääneen, että se vaatisi Matti Heikkisen pöljän päivän"

Trap-ampuja Satu Mäkelä-Nummela tähtäsi Suomelle maapaikan Tokion olympialaisiin Hollolan maailmancupissa. 49-vuotias orimattilalainen on myös kesäkisojen viimeisin suomalainen olympiavoittaja. Kultaa tuli Pekingistä 2008. Kuva: Sanne Katainen

Tokion kesäolympialaisiin on aikaa alle 10 kuukautta. Suomi on varmistanut tähän mennessä kisoihin viisi maapaikkaa: kaksi ammunnassa ja kolme purjehduksessa. Lisäksi yksi uimari ja kuusi yleisurheilijaa ovat rikkoneet olympialaisiin vaadittavan tulosrajan.

Rion olympialaisissa Suomea edusti yhteensä 54 eri urheilijaa 16 eri urheilumuodossa. Suomen Olympiakomitean huippu-urheiluyksikön johtajan Mika Lehtimäen mukaan yli 50 urheilijan joukkue on sopiva tavoite myös Tokioon.

"Voi olla, että emme pääse ihan yhtä suureen lajirintamaan kuin Riossa, koska kilpailu olympiapaikoista on koventunut entisestään. Onnistuimme joukkueen koossa aika hyvin Rion kisoissa, joskaan ei menestyksessä", Mika Lehtimäki sanoo MT:lle.

Suomen mitalisaalis oli Riossa olympiahistorian pienin. Mira Potkonen toi joukkueen ainoan mitalin, pronssin nyrkkeilyssä.

Suomen olympiakomitean virallinen tavoite tälle olympiadille on kivenkova kymmenen mitalia. Kun Pyeongchangin talvikisoista tuli kuusi mitalia, kesälajien vastuulle jää neljän mitalin saavuttaminen. Mika Lehtimäki korostaa, että tavoitteesta ei edelleenkään lipsuta.

"Tavoittelemme totta kai neljää mitalia, mutta samaan aikaan sanomme ääneen, että se vaatisi Matti Heikkisen pöljän päivän tai pöljät viikot. Haluamme pitää median ja suomalaisen huippu-urheilukeskustelun reaalitilanteessa. Kaikki mittarit ennustavat tällä hetkellä Suomelle kahta mitalia", Lehtimäki sanoo.

Suomen potentiaalisin mitalitoivo Tokion olympialaisissa on edellisten kisojen sankari, kokenut 38-vuotias nyrkkeilijä Mira Potkonen. Lehtimäellä on muutenkin kovat odotukset naisten kamppailulajeista, miesten painia unohtamatta.

Maailmanmestari Petra Ollin kyvyt painissa tiedetään, hän tosin joutui jättämään syksyn MM-kisat väliin terveyshuolien takia. Titta Keinänen on parhaimmillaan mitaleilla karatessa, mutta yhtä todennäköistä on, että Keinänen ei saa olympiapaikkaa jäätävän hankalan karsintasysteemin vuoksi.

"Kamppailulajit ovat arvaamattomin lajiryhmä. Kaaviosysteemissä vaaditaan myös onnea siinä, kuka tulee vastaan ensimmäisellä kierroksella."

Ammunnassa Suomi on saavuttanut vasta kaksi kisapaikkaa olympialaisiin. Lehtimäen mukaan joukkueeseen tarvittaisiin kipeästi vahvistusta viimeisissä karsinnoissa.

" Satu Mäkelä-Nummela on tasaisen varma ampuja ja hänellä on menestyspotentiaalia. Ammunta on kuitenkin niin herkkä laji, että kaikki sijat 1.–50:n välillä ovat mahdollisia.

Myös purjehduksessa Lehtimäki toivoo vielä lisää maapaikkoja. Laser radial -luokassa Tuula Tenkanen ja Monika Mikkola kamppailevat keskenään Suomen edustuspaikasta. Kumpikin pystyy taistelemaan Tokiossa mitalista.

Uinnissa Suomella ei ole tällä hetkellä realistisia mitalikandidaatteja, Lehtimäki myöntää. Kehittynyt uimarikaarti epäonnistui kesällä pitkän radan MM-kisoissa ja finaalipaikat jäivät haaveeksi.

"Uinti on kuitenkin laji, jossa 11 kuukautta on pitkä aika. Esimerkiksi Ari-Pekka Liukkonen on uinut parhaassa kunnossaan MM-kisoissa kuudenneksi vuonna 2017. Niillä ajoilla, mitä AP MM-kisoissa ui, pärjätään myös olympialaisissa."

Suomi sai Tokion olympialaisiin todellisen jokerikortin, kun Yhdysvalloissa koko ikänsä asunut rullalautailija Lizzie Armanto päätti edustaa sinivalkoisia värejä. Tuoreen olympialajin skeittauksen maailmantähdellä on kaksoiskansalaisuus, koska hänen isänsä on suomalainen.

"Lizzie on ehdottoman kova nimi lajissa, jossa 10 kuukautta on pitkä aika. Skeittauksessa on lapsitähtiä ja uusiakin ehtii nousemaan. Sijat 1–8 ovat hänelle arkipäivää, mutta eivät sijat 1–3. Lizziellä on silti reaalinen mahdollisuus mitaleille", Lehtimäki sanoo.

Yleisurheilun lisäksi mitalimahdollisuus saattaisi piillä tenniksessä, jos Suomi saa maapaikan olympialaisiin. Henri Kontinen on parhaimmillaan maailman valio nelinpelissä. Se on Lehtimäen mielestä arvoitus, onko hän huippu suomalaisen parin, kuten Emil Ruusuvuoren tai Harri Heliövaaran kanssa.