Pohjoisen poika teki ohjaajan työn unelmastaan totta – "Uskon sattumaan siinä, että oma ura menee niin kuin sen pitääkin mennä"

Ohjaaja Jussi Hiltunen on toppautunut lähes tunnistamattomaksi. Syytä onkin, sillä tuuli vihmoo ja pakkanen paukkuu kuvauksissa, joita tehtiin joulukuussa Oulun Kellossa. Korvessa kulkevi -sarjaa kuvataan helmikuulle saakka. Kuva: Maiju Pohjanheimo

Helmikuinen päivä vuonna 2021. Käynnissä ovat rikosdraamasarja Ivalon toisen kauden kuvaukset. Ounasvaaran laella olevan Sky-hotellin ikkunoista avautuu häikäisevän kaunis talvimaisema. Kauempana Kemijoen takana näkyy Saarenkylä, jossa ohjaaja Jussi Hiltunen, 37, on asunut koko ikänsä.

Tämä hetki on hänelle merkityksellinen ja koskettava.

”On jännä fiilis olla ohjaamassa Ivalon kokoista tv-sarjaa täällä. Ohjaajaksi pääsy oli lapsuuden unelma ja olen aina haaveillut pääseväni kuvaamaan isoa tv-sarjaa tai elokuvaa kotiseudulla. Tässä sitä kuitenkin ollaan yli kaksikymmentä vuotta myöhemmin”, Hiltunen tunnelmoi kuvasten lomassa.

Kymmenen kuukautta myöhemmin Ivalon toinen kausi on julkaistu. Nyt Hiltunen on ohjaamassa piirun etelämpänä, Oulun Kellossa Kiviniemen kalasatamassa.

Työn alla on tv-sarja Korvessa kulkevi, joka kuvataan kokonaan Oulun seudulla. Se on ensimmäinen kokonaan oululaisvoimin käsikirjoitettu ja tuotettu tv-draamasarja.

Kiviniemen kalasatamassa kuvattiin kohtausta, jossa nuoriso pelaa live-roolipeliä. Kuva: Maiju Pohjanheimo

Talven aikana kuvattavan jännityssarjan tapahtumat sijoittuvat Perämeren pieneen kalastajakylään. Ivalon tavoin Korvessa kulkevi -sarjalla on kansainvälinen jakelusopimus.

Hiltusen kiinnostus elokuvia kohtaan heräsi 12-vuotiaana, kun hän sai sattumoisin lainaksi VHS-videokameran. Pian elokuvien kuvaaminen ja suunnittelu veivät kaiken vapaa-ajan.

”Kuvasin ensimmäisen lyhytelokuvan Saarenkylän koulun jumppasalin vaahtomuovialtaassa luokkakaverien kanssa. Kuvasimme elokuvaa viikon ajan aina koulupäivän jälkeen", Hiltunen muistelee.

"Elokuvan ensi-ilta pidettiin koulun pihalla talvipakkasella. Kaikki mukana olleet katsoivat elokuvan videokameran pieneltä nestekidenäytöltä."

Aloitteleva elokuvantekijä sai kokea sen, että Rovaniemi ei ole elokuvakaupunki. Vielä. Vaikka kannustusta tuli, niin tarvittavaa tukea ja kuvauskalustoa ei ollut kovin helposti saatavilla.

”En tuntenut ketään toista, joka olisi ollut samalla tavoin kiinnostunut elokuvan tekemisestä. Sain houkuteltua koulukavereita avustajiksi, mutta heille se oli lähinnä hauskaa yhdessä puuhastelua.”

”Kaikki oppi ja tieto piti hankkia itse, eikä internetistä ollut vielä tuolloin apua. Siinä punnittiin, löytyykö minulta riittävästi tahtoa tehdä elokuvia”, Hiltunen pohtii vaiheitaan.

Kerli Kyllönen on yksi kuusiosaisen draamasarjan nuorista näyttelijöistä. Kuva: Maiju Pohjanheimo

Peruskoulun jälkeen hän alkoi etsiä aktiivisesti muita aidosti elokuvanteosta kiinnostuneita nuoria. Hän lähestyi Rovalan medialinjan silloista opettajaa ja opiskelijoita ja löysikin sieltä samanhenkisiä ihmisiä projekteihinsa.

Hiltunen opiskeli medianomiksi Kemi-Tornion Ammattikorkeakoulussa, nykyisessä Lapin AMK:ssa. Kyseessä ei ollut varsinainen elokuvakoulu, mutta siellä oli muutamia elokuvantekoon liittyviä kursseja.

Opiskeluvuosina oma identiteetti elokuvantekijänä vahvistui ja kehittyi.

Lopputyönä vuonna 2011 valmistunut lyhytelokuva Hiljainen viikko oli ensiaskel ammattilaisuuteen. Elokuva sai lukuisia kotimaisia ja kansainvälisiä elokuvapalkintoja.

”Silloin mie ajattelin, että tästä eteenpäin kaikille elokuvilleni tulee mainetta ja kunniaa. Mutta eihän se niin mennyt. Kaksi seuraavaa elokuvaa menestyi huonommin. Opin sen, että tällä alalla mikään ei ole itsestään selvää.”

Jussi Hiltusen toiveena on, että myös Rovaniemelle saataisiin oma tuotantoyhtiö ja voitaisiin kertoa lisää pohjoisen tarinoita. Kuva: Maiju Pohjanheimo

Monet elokuva-alalle hakeutuvat muuttavat Helsinkiin, mutta Jussi Hiltunen on pystynyt luomaan uran Rovaniemeltä käsin. Hän asuu perheensä kanssa Saarenkylässä lähellä syntymäkotiaan eikä ole haikaillut etelään.

”Saattaisin saada enemmän töitä ja ihmisten tapaaminen olisi helpompaa, jos asuisin etelässä. Mutta osa minusta on ollut aina sitä mieltä, että minun ei tarvitse olla siellä. Uskon sattumaan siinä, että oma ura menee niin kuin sen pitääkin mennä.”

Napapiirin verkkainen elämänrytmi ja aidot ihmiskohtaamiset inspiroivat häntä.

”Helsingissä ihmisiä tulee ja menee, mutta aidot kohtaamiset ovat vähissä. Tapanani on tervehtiä myös tuntemattomia. Siitä tulee hyvälle mielelle, varsinkin jos ihmiset tervehtivät takaisin”, Hiltunen naurahtaa.

Saaristolaisjännärin on käsikirjoittanut tuotantoyhtiö Whatevergroupin osakas Aleksi Puranen (vas.), ja Jussi Hiltunen ohjaa sen. Sarjaa ovat käsikirjoittaneet myös Antti Kairakari ja Oona Haapaniemi. Kuva: Janne-Pekka Manninen

Ohjaajan tärkein tehtävä on Jussi Hiltusen kokemuksen mukaan luoda työryhmälle turvallinen työympäristö ja tunne, että jokaisen työ on tärkeää ja merkityksellistä.

Hän toivoo, että elokuvanteosta ei tulisi hänelle koskaan rutiinia, vaan että jokainen projekti säilyisi elämää suurempana asiana ja seikkailuna.

”Muutoin minun olisi hankala perustella itselleni, miksi tulen seisomaan kolmeksi kuukaudeksi jääkylmään kalasatamaan. Lisäksi minun olisi vaikea motivoida tätä monikymmenpäistä työryhmää, joka on tullut työskentelemän kanssani.”

Ohjaajan toiveena on, että elokuva-ala levittäytyisi Pohjois-Suomeen ja myös Rovaniemelle saataisiin oma tuotantoyhtiö. Tavoitteena on kertoa lisää pohjoisen tarinoita.

”Haluaisin tehdä Rovaniemellä koko perheen joulu- tai rakkauselokuvan.”

Juttua muutettu 7.1. klo 10.15. Kuvatekstiin lisätty Kerli Kyllösen nimi sekä tieto siitä, että sarjaa ovat käsikirjoittaneet myös Antti Kairakari ja Oona Haapaniemi.

• Syntynyt vuonna 1984. Asunut koko ikänsä Rovaniemen Saarenkylässä.
• Perheeseen kuuluvat avovaimo sekä 6- ja 9-vuotiaat lapset.
• Työskentelee sekä elokuvaohjaajana että käsikirjoittajana.
• Ollut ohjaajana muun muassa televisiosarjoissa Ivalo ja Sorjonen sekä elokuvassa Armoton maa (2017).
• Ohjaa parhaillaan Korvessa kulkevi -jännitysdraamasarjaa, joka nähdään Elisa Viihde Viaplayssa vuonna 2023. Sarjan tuottaa oululainen Whatevergroup Oy.
• Harrastaa lenkkeilyä ja kotinikkarointia.