Tiesitkö: Pääsiäistä juhlittiin jo ennen Jeesuksen kuolemaa – se oli myös maanviljelysjuhla

Keväisin Israelissa lähdettiin pelloille korjaamaan ohrasato ensimmäisen ja toisen temppelin aikoina.  Kuva: Kai Tirkkonen

Pääsiäisen juhlinta ulottuu kauemmaksi kuin kristittyjen pääsiäiseen, jolloin juhlitaan Kristuksen ylösnousemista kuolleista.

Juutalaiset aloittivat pääsiäisen eli pesahin vieton Lähi-idässä jo yli 3 000 vuotta sitten. Se on kahdeksanpäivää kestävä juhla, joka on suurin juutalaisten vuosittaisista juhlista.

Pesahia juhlitaan sen muistoksi, kun juutalaiset pakenivat Mooseksen johdolla Egyptistä orjuudesta. Silloin Jumala johdatti juutalaiset Egyptistä aina Kaislameren halki, johon heitä jahdanneet egyptiläiset hukkuivat.

Pesah on myös maanviljelysjuhla. Keväisin Israelissa lähdettiin pelloille korjaamaan ohrasato ensimmäisen ja toisen temppelin aikoina. Muinaiset israelilaiset saivat elantonsa tuolloin pääosin maanviljelyksestä. Niihin aikoihin vietiin myös viljauhri temppeliin kiitokseksi uudesta sadosta.

”Keskeisimpien juutalaisten juhlien taustalla on muinaisen Lähi-idän vuodenkierto. Lähi-idässä kasvukausi on pidempi kuin täällä pohjoisessa. Pesahin juhlintaan yhdistyy myös paimentolaiskulttuuri, kun teurastettiin lammasuhri”, kertoo juutalaisen kulttuurin dosentti Riikka Tuori Helsingin yliopistosta.

Maanviljelyksen arvostaminen näkyy ylipäätään juutalaisessa perinteessä. Ruokaan liittyvissä siunauksissa päivittäin kiitetään Jumalaa siitä, että Hän tuo leivän maasta, Tuori sanoo.

Pesah on monille juutalaisille yhtä suosittu perheen juhla kuin kristityille joulu. Pesah on kodin ja yhteisöllisyyden juhla. Pääsiäistä juhlivat myös maallistuneet juutalaiset, jotka eivät muutoin noudata uskonnollisia perinteitä, Tuori kertoo.

Pesahiin valmistaudutaan tekemällä suursiivous kotona happamista tuotteista, kuten leivänmuruista.

Pesahin pääaterialle kokoontuvat koko perhe ja suku. Seder-aterialla aikuiset juovat neljä lasia viiniä ja syövät ruokia, joilla on omat symboliset merkityksensä. Esimerkiksi katkerat yrtit muistuttavat orjuuden katkeruudesta. Lapsille on erilaisia leikkejä ja pelejä.

Happamaton leipä eli matsa on tärkeimpiä pääsiäisruokia ja ainoa sallittu leipä pääsiäisenä. Se on litteä ja keksimäinen, joidenkin mielestä mauton leipä. Leipää valmistetaan sen muistoksi, kun juutalaiset lähtivät kiireellä Egyptistä eivätkä ehtineet nostattaa taikinoitaan.