Tiesitkö: Vuorokausirytmiin ei ole oikeaa tai väärää vaihtoehtoa, mutta yhteiskuntamme suosii tiettyä ihmistyyppiä

Lapset ovat yleensä luonnostaan aamuvirkkuja. Kuva: Maija Partanen

Aikainen lintu madon nappaa, mutta osa meistä on pirteimmillään muulloin kuin aamulla. Ihmisen vuorokausirytmi, eli kronotyyppi, on melko pysyvä ominaisuus. Vuorokausirytmistä noin puolet on perinnöllistä ja toinen puoli ympäristön tuottamaa, ja luontaisen vuorokausirytmin vastaisesti eläminen aiheuttaa niin sanottua sosiaalista jet lagia.

Jos sattuu olemaan vuorokausirytmiltään aamuvirkku ja työskentelemään normaaliin virka-aikaan kello 8–16, elämä on suhteellisen helppoa, sillä tällaisen ihmisen akusta alkaa vähenee iltaa kohden. Iltavirkku taas saattaa olla pirteimmillään vasta virka-ajan jälkeen.

Vuorokausirytmi on ihmisen ominaisuus, johon ei ole oikeaa tai väärää vaihtoehtoa. Yhteiskuntamme normaali rytmi kuitenkin suosii aamuvirkkuja, mutta vuorotyö on todennäköisesti helpompaa iltavirkulle ihmiselle.

Lapset ovat yleensä luonnostaan aamuvirkkuja, kun taas teini-ikäisten rytmi siirtyy myöhemmäksi. Aamulla haukotteleva teini-ikäinen elää siis normaalin kehityksensä mukaista vaihetta. Aikuisena vuorokausirytmi lähtee yleensä vähitellen aikaistumaan, ja ikäihmiset ovatkin yleensä aamuvirkkuja.

Harva meistä on aivan puhtaasti aamu- tai iltavirkku, vaan suurin osa ihmisistä sijoittuu jonnekin ääripäiden välimaastoon. Iso osa meistä pystyy esimerkiksi työskentelemään virka-aikaan ilman kohtuuttomia ongelmia, mutta samalla viettämään sosiaalista elämää iltaisin.