Valmetille 175 miljoonan laina tuotekehitykseen EU:lta – tekstiilien kierrätykseen haetaan uusia ratkaisuja

Tuotekehityksen tavoitteena on esimerkiksi paperi-, kartonki- ja pehmopaperikoneiden energiankulutuksen vähentäminen. Kuva: Saara Lavi

Euroopan investointipankki (EIP) ja Valmet ovat sopineet 175 miljoonan euron lainajärjestelystä.

Rahoitus käytetään Valmetin tutkimus- ja kehitystoimintaan ja teknologioihin, jotka korvaavat fossiilisia polttoaineita uusiutuvilla. Lainalla rahoitetaan yhtiön tutkimus- ja kehitystoimintaa vuosina 2023–2026.

Lainalla pyritään edistämään resurssi- ja energiatehokkuutta ja tehostamaan kierrätettävien raaka-aineiden käyttöä ja parantamaan Valmetin toimintojen kestävää kehitystä.

Rahoitus on osa Euroopan investointipankin pakettia tukea Euroopan unionin REPowerEU-suunnitelmaa, jonka tarkoituksena on päästä eroon fossiilisten polttoaineiden tuontiriippuvuudesta.

Valmetin tutkimus- ja kehitysjohtaja Janne Pynnönen kertoo, että rahoitusta käytetään yhtiön kaikkien liiketoimintalinjojen tuotteiden ja palveluiden kehittämiseen.

”Tällaisia hankkeita ovat esimerkiksi paperi-, kartonki- ja pehmopaperikoneiden energiankulutuksen vähentäminen. Selvitämme myös erilaisia raaka-ainevirtoja ja kierrätysteknologioita vaikkapa tekstiilikierrätyksessä”, Pynnönen toteaa.

Tekstiilikierrätyksessä kehitystyö mitä todennäköisemmin tarkoittaa eri kuitulaatujen erottelua ja toisaalta uusiutuvan tekstiilikuitun valmistusta.

Varsinaisten laitteiden ja prosessien lisäksi kehitystyöhön kuuluvat myös varaosat, huolto, digitalisaatio ja automaatio.

Valmetin tutkimus- ja kehitysmenot olivat 95 miljoonaa euroa vuonna 2022. Yhtiön kehitystyöstä valtaosa tehdään Suomessa ja EIP:n rahoituksestakin suurin osa siis kohdistuu Suomeen. Toinen merkittävä t&k-maa on Ruotsi.

”Aika näyttää missä kehitystyön tuloksena syntyneitä tuotteita aikanaan valmistetaan”, Pynnönen sanoo.

Nyt solmittu sopimus on neljäs Valmetin ja EIP:n välinen rahoitussopimus.