Talvien leudontuminen heikentää havupuiden taimien selviytymistä

Männyntaimet kärsivät vähälumisista talvista. Kuva: Kimmo Haimi

Luonnonvarakeskus (Luke) ennustaa ilmaston lämpenemisen lisäävän huomattavasti puiden kasvua ja tuotosta. Samalla lumen vähyys heikentää havupuun taimien selviytymistä talven aikana.

Tulevaisuuden ilmastosta ennustetaan lämpimämpää ja sateisempaa kuin nykyisin, varsinkin talvikausina. Tämä lisää talven lämpimiä jaksoja ja vesisateita. Se voi johtaa ohuempiin lumipeitteisiin, paikallisiin tulviin ja jääkerrosten muodostumisiin maan pinnalle ja lumipeitteen sisään.

"Tulokset viittaavat siihen, että ohuempi tai puuttuva lumipeite vaikuttaa eri tavalla havu- ja lehtipuihin, mikä puolestaan vaikuttaa näiden väliseen kilpailuun", kertoo tutkija Timo Domisch.

Laboratoriokokeissa vain ne männyntaimet, jotka olivat kokonaan lumen peittämiä, lähtivät normaalisti kasvuun. Taimet, jotka olivat joko vain osittain tai eivät ollenkaan lumen peitossa, kärsivät pahoja vaurioita. Vauriot ilmenivät joko talven aikana tai kasvukauden alussa.

Lumipeite tai sen puuttuminen ei sen sijaan vaikuttanut hieskoivun taimien selviytymiseen.

"Tosin niillä koivun taimilla, jotka olivat lumi- tai jääkerrosten peittämiä, oli seuraavana kasvukautena enemmän lehti- ja juuribiomassaa.

Lumipeite on tärkeä pienille puuntaimille kylmää ja kevään kuivattavaa ilmaa vastaan. Muuttuvan ilmaston vaikutuksesta puiden juuriin tarvitaan lisää tietoa

Talven aikana puihin kohdistuu monenlaisia stressitekijöitä, jotka puiden pitää kestää. Näitä ovat esimerkiksi alhainen ilman lämpötila ja sen vaihtelut, alhainen maanlämpötila ja routa yhdistettynä maan kosteuspitoisuuden vaihteluihin sekä voimakas auringonsäteily keväällä.

Kestävyydessä on eroja puulajista ja alkuperästä riippuen. Erilaisten stressitekijöiden heikentämät puut ovat herkempiä sairastumaan esimerkiksi sienitauteihin tai vastustamaan tuhohyönteisten hyökkäyksiä.

Ilmastomuutoksen on ennustettu muuttavan pohjoisten leveysasteiden talvioloja, erityisesti lumipeitteen paksuutta, jolloin maan lämpö- ja kosteusolot muuttuvat.

Talviaikaisten olosuhteiden vaikutusta puiden juurten, ja erityisesti ravinteiden- ja vedenoton kannalta tärkeimpien hieno- ja sienijuurten toimintaan, tunnetaan huomattavasti heikommin kuin vaikutukset puun maanpäällisten osien toimintaan.