Äänekoskella muurattiin biotuotetehtaan peruskivi

Äänekosken kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Matti Tiusanen, Metsä Groupin pääjohtaja Kari Jordan ja EU-komission ensimmäinen varapuheenjohtaja Jyrki Katainen muurasivat Äänekosken biotuotetehtaan peruskiven. Kuva: Sami Karppinen

ÄÄNEKOSKI (MT)

Metsä Groupin pääjohtaja Kari Jordan pitää Äänekosken biotuotetehdasta kotimaisen metsätalouden uuden nousun lippulaivana.

"Investoinnin arvo on 1,2 miljardia euroa, eli kyseessä on Suomen kaikkien aikojen suurin metsätalousinvestointi. Uusi biotuotetehdas käyttää vuosittain 6,5 miljoonaa kuutiometriä puuta ja tuottaa 1,3 miljoonaa tonnia havu- ja koivusellua, eli kolme kertaa enemmän kuin nykyinen tehdas."

Jordanin mielestä Äänekoski on loistava paikka järeän mittaluokan biotuotetehtaalle.

"Sijainti luonnonvarojen keskellä ja olemassa oleva infra luovat hankkeelle oivalliset puitteet."

Tehdas luo valmistuttuaan 1 500 työpaikkaa, jotka syntyvät lähinnä puunkorjuusen ja -kuljetukseen. Rakennusvaiheessa työpaikkoja syntyy huomattavasti enemmän.

Biotuotetehtaan myötä uusiutuvan energian osuus kasvaa Suomessa kahdella prosenttiyksiköllä. Vientituloja tehdas kerryttää vuosittain puoli miljardia euroa.

Äänekosken biotuotetehtaan peruskivi muurattiin maanantaina rakennustyömaalla Metsä Fibren nykyisen tehtaan kupeessa.

EU-komission 1. varapuheenjohtajan J yrki Kataisen (kok.) mukaan Äänekosken biotuotetehdas on kansainvälisesti tarkasteltunakin poikkeuksellinen investointi.

"Hankkeessa yhdistyy monta tulevaisuuden megatrendiä. Bio- ja kiertotalous, vähähiilisyys, teollinen symbioosi sekä teollisen tuotannon kyky uudistua ovat asioita, joiden merkitys kasvaa globaalisti", Katainen toteaa.

"Työllistämisvaikutukset ovat huikeita paikallisesti ja myös laajemmin. Hanke vaikuttaa myönteisesti myös luottamukseen ja osoittaa, että Suomessa riitää mahdollisuuksia tulevaisuudessa. Nykyinen taloustilanne on haastava, ja juuri siksi uusien kasvulähteiden edistämiseksi on tehtävä kaikki voitava", Katainen sanoo.

Äänekosken kaupunginvaltuuston puheenjohtajan Matti Tiusasen (kesk.) mukaan kaupungin roolina on erityisesti edellytysten luominen yritystoiminnalle sekä infrasta huolehtiminen.

Tiusanen pitää peruskiven muurausta suurena päivänä Keski-Suomelle sekä Äänesseudulle.

"Tämä on korvaamaton päivä Äänekoskelle. Sanat eivät riitä kuvaamaan."