Lahden ammattikorkeakoululla on vastuullaan koko maan puutekniikan insinöörien kouluttaminen – uusi lehtori väläyttää opiskelijoiden ja yritysten parittamiseksi "Timber Tinderiä"

Insinööriopiskelijat Kimmo Leuku ja Erkki Vuorensola testasivat itse valmistamansa lastulevyn lujuutta. Testin perusteella liimaus ei täyttänyt standardin vaatimuksia. Taustalla puutekniikan lehtori Ilkka Tarvainen. Kuva: Jaana Kankaanpää

Suomi on sahatavaran suurvalta. Isompia tai pienempiä sahoja toimii kaikissa maakunnissa. Samaan aikaan puutekniikan insinöörien koulutusmäärät ovat pudonneet rajusti.

”Kymmenen vuoden aikana on jäänyt valmistumatta 500 puutekniikan insinööriä”, arvioi puutekniikan lehtori Esa Mikkonen Lahden ammattikorkeakoulusta (LAMK).

Aikanaan puutekniikan insinöörejä koulutettiin seitsemässä eri paikassa. Hiljalleen puutekniikkaa siirrettiin osaksi muita tutkintoja, ja myös alan houkuttelevuus laski. Nykyään Lahden ammattikorkeakoulu on ainut puutekniikan insinöörejä kouluttava oppilaitos.

”Siitä huolimatta puutuoteteollisuus on ja pysyy Suomessa”, muistuttaa Mikkonen.

Esa Mikkonen on yksi Lahden ammattikorkeakoulussa aloittaneista uusista osaajista. Hän vahvistaa erityisesti sahateollisuuden osaamista. Kuva: Jaana Kankaanpää

Osaamisvajeen paikkaamiseksi Lamkissa aloitti keväällä kolme uutta osaajaa: Esa Mikkonen, yliopettaja Kristiina Lillqvist ja tuntiopettaja Markku Levanen. Aiemmin koulutus oli kahden lehtorin varassa.

”Menimme pitkään eteenpäin selviytymismentaliteetilla. Nyt meillä on tarjolla erinomaiset pelimerkit. Toivottavasti pystymme viestimään tästä potentiaalisille opiskelijoille”, Lahden ammattikorkeakoulun tekniikan yksikön johtaja Silja Kostia sanoo.

Uusien osaajien palkkaamisen mahdollisti opetus- ja kulttuuriministeriön strateginen rahoitus. Ammattikorkeakoulu sai lisäksi varainkeruuseensa lahjoituksia säätiöiltä, yhdistyksiltä ja yrityksiltä.

”Meillä on kova kiriminen tiedossa, mutta hyvä että päästiin vauhtiin”, Mikkonen toteaa. ”Kolme vuotta ei kuitenkaan riitä vielä mihinkään, kun vanhempia insinöörejä jää jatkuvasti eläkkeelle.”

Puutekniikan insinööriopintoihin kuuluu paljon käytännön harjoituksia. Kuva: Jaana Kankaanpää

Viime vuosina noin 30–40 opiskelijaa on aloittanut syksyisin puutekniikan insinöörin opinnot. Näistä 20–30 valmistuu.

Tänä vuonna uusia opiskelijoita aloitti ennätykselliset 76, joista 15 on päiväopiskelijoita, 38 monimuoto-opiskelijoita ja 23 muuntokoulutettavia.

Työn ohessa tehtävä monimuotokoulutus järjestettiin toisen kerran. Se ei vaadi jatkuvaa läsnäoloa, joten opiskelijoita on eri puolilta Suomea. Päiväopiskelijat taas tulevat pääosin 150 kilometrin säteeltä.

Muuntokoulutus kestää 1–2 vuotta opiskelijan aiemmista opinnoista riippuen.

”Seuraavaksi tavoitteena on kehittää malli, jolla saadaan koulutettua osaajat koko Suomen puutuoteteollisuudelle”, Mikkonen kertoo.

Lahden ammattikorkeakoulu ja Saimaan ammattikorkeakoulu Saimia yhdistyvät ensi vuonna LAB-ammattikorkeakouluksi. Tämä mahdollistaa myös rakennus- ja puutekniikan insinöörien tehokkaamman törmäyttämisen.

”Puun päälle ymmärtäviä suunnittelijoita tarvittaisiin. Ensin pitäisi vaan kouluttaa opettajat”, Mikkonen huomauttaa.

Lahden ammattikorkeakoulun tiloissa sijaitsee kenties Suomen pienin lämpöpuu-uuni. Kuva: Jaana Kankaanpää

Puutekniikan insinöörin opintoihin kuuluu teorian ohella paljon käytäntöä. Myös kansainvälisyys on hiipinyt hiljalleen vahvemmaksi osaksi opintoja.

Tällä hetkellä puulevy- ja sahateollisuuden opintokokonaisuudet opetetaan jo englanniksi. Opiskelijoita innostetaan myös lähtemään rohkeasti vaihtoon.

Mekaanisessa metsäteollisuudessa etenkin myynnin ja markkinoinnin työtehtävissä vaaditaan kielitaitoa ja kansainvälistä osaamista.

”Puutekniikan insinööreille on tarjolla hienoja työpaikkoja. Osa opiskelijoista on päässyt nopeasti esimies- ja johtotehtäviin”, Kostia kertoo.

Ideaalitilanteessa opiskelija voisi räätälöidä opintojaan tulevan työnantajansa tarpeiden mukaan.

Kostia toivoo yhteydenottoja kaikenkokoisilta sahoilta ja puutuoteteollisuuden yrityksiltä.

Koulutuksen työelämävastaavuuden parantamiseksi Mikkonen väläyttää ”Timber Tinderiä”, jossa tulevat insinöörit paritettaisiin sopivaan yritykseen jo opintojen aikana. Muun muassa sahakonserni Keitele Group on kiinnostunut tarjoamaan harjoittelutyöpaikan ja opinnäytetyön muutamalle Lamkin opiskelijalle.

”Opintonsa hyvin suorittaneille on sitten tarjolla vakituinen työpaikka”, Mikkonen iloitsee.

Hakuaika Lahden ammattikorkeakoulun suomenkielisiin koulutuksiin alkaa 18.3.2020.