Metsäyhtiöt harkitsevat kartellikiistassa valituslupaa korkeimpaan oikeuteen
Helsingin hovioikeus kumosi perjantaina Helsingin käräjäoikeuden aiemman päätöksen puukartellikanteiden vanhenemisesta.
Hovioikeus otti kantaa vain kanteiden vanhenemiseen, ei siihen, pitäisikö metsäyhtiöiden maksaa metsänomistajille korvauksia kartellin vuoksi menetetyistä puukauppatuloista.
Puukartelliin osallistuneita Metsäliittoa, Stora Ensoa ja UPM:ää vastaan nostettujen vahingonkorvauskanteiden käsittely palautuu nyt käräjäoikeuteen.
Todennäköistä kuitenkin on, että metsäyhtiöt valittavat hovioikeuden päätöksestä korkeimpaan oikeuteen.
Jos korkein oikeus antaa valitusluvan, kanteiden vanhentuminen ratkaistaan ylimmässä oikeusasteessa.
UPM:sta kerrotaan, että päätöstä valitusluvan anomisesta ei vielä ole tehty, mutta asiaa harkitaan vakavasti. Aikaa anomukseen on 60 päivää.
Suuri Savotta -ryhmän kanteista valituissa esimerkkitapauksissa vahingonkorvauskanteen ensisijaisena perusteena oli kilpailunrajoituslaki, jossa vanhenemisaika on viisi vuotta.
Käräjäoikeus katsoi päätöksessään, että vanhenemisen laskeminen pitää aloittaa toukokuusta 2004, jolloin Kilpailuvirasto kertoi kartelliepäilystä julkisuuteen.
Hovioikeuden mukaan vanhentumisajan lasku alkoi vasta tammikuussa 2009, jolloin markkinaoikeuden tuomio sai lainvoiman.
Yksityismetsänomistajien muodostaman Suuri Savotta -ryhmän kokoaja Reijo Lahtonen oli tyytyväinen hovioikeuden päätökseen. Hän kuitenkin ihmetteli, kuinka käräjäoikeus saattoi päätyä erilaiseen ratkaisuun aiemmin.
”Haluaisin kyllä yhteiskunnallista keskustelua, miten käräjäoikeuden tuomio voi olla noin järjetön.”
”Kuinka oikeuslaitosta voidaan kuormittaa noin päivänselvän asian vuoksi? Ei kai kukaan voi ajatella, että kanteita pitäisi nostaa sillä perusteella, mitä sanomalehdissä on uutisoitu.”
Lahtonen viittasi käräjäoikeuden näkemykseen, että vanheneminen alkoi, kun Kilpailuvirasto kertoi toukokuussa 2004 tutkivansa kartelliepäilyä UPM:n tunnustuksen pohjalta.
Lahtonen kertoi ryhtyvänsä keräämään uutta ryhmää metsänomistajista, jotka haluavat hovioikeuden vanhentumispäätöksen jälkeen jättää vahingonkorvauskanteet.
Aikaa kanteiden jättämiseen Lahtonen laskee olevan 3.12. asti, jolloin tulee kuluneeksi viisi vuotta markkinaoikeuden kartellituomiosta. Se sai lainvoiman 4.1.2010, josta hovioikeus alkoi vanhenemisen laskennan.
”Haluamme pelata varman päälle ja siksi 3. joulukuuta”, Lahtonen sanoi.
Suuri Savotta -ryhmässä on 656 kannetta, joista vanhentumiskysymyksen ratkaisemiseksi poimittiin 13.
Helsingin käräjäoikeuteen kanteita ovat jättäneet myös Metsähallitus ja yli 40 kuntaa ja kuntayhtymää.
Kanteiden osalta käräjäoikeus tekee päätöksiä, kun linjaus vanhenemisesta on saanut lainvoiman. Jos asia ei etene korkeimpaan oikeuteen, tulee hovioikeuden perjantaisesta päätöksestä lainvoimainen.
JUHA KAIHLANEN
Artikkelin aiheetMetsäpalvelu
Miltä metsäsi näyttää euroissa? Katso puun hinta alueittain ja hintojen kehitys koko Suomessa.
- Osaston luetuimmat
