Eläinten teuraskuljetusolot huolettavat

Muutama vuosi sitten eläinten teuraskuljetuksissa havaitut epäkohdat puhuttivat EU:ssa. Useiden satojen kilometrien pituisilla matkoilla eläimet kärsivät muun muassa ravinnon, veden ja levon puutteesta. Joukossa on myös loukkaantuneita ja viimeisillään tiineinä olevia yksilöitä, ja moni eläin menehtyy kuljetuksen aikana. Komission hiljattain julkaisemasta kertomuksesta käy ilmi, että useita eläinten hyvinvointiin kuljetusten aikana liittyviä epäkohtia on yhä jäljellä.

EU:n sisämarkkinoilla vallitsevan tavaroiden vapaan liikkuvuuden periaatteen tarkoituksena on vastata kysynnän ja tarjonnan lain vaatimuksiin. Tavarat myydään sinne, missä kysyntä on kovin ja hinta paras. Tämä pätee myös eläinten teuraskuljetuksiin - liha myydään teurastamoihin, jotka siitä eniten tarjoavat.

Eläinten kohdalla tämä tarkoittaa usein rankkoja kuljetuksia Euroopan halki, jolloin eläinsuojelunäkökohdat jäävät helposti taloudellisten intressien varjoon.

Eläinten hyvinvointi tulee turvata toimivalla lainsäädännöllä.

EU:ssa on ollut eläinkuljetuksia koskevaa sääntelyä jo vuodesta 1977 saakka ja viimeisin eläinten suojelua kuljetuksen aikana koskeva asetus tuli voimaan tammikuussa 2007. Asetuksella haluttiin tehostaa lainsäädäntöä muun muassa kartoittamalla eläinkuljetuksiin liittyvät toimijat, vahvistamalla luvanantoa ja valvontaa sekä tiukentamalla kuljetusta koskevia sääntöjä.

Komission kertomuksen mukaan asetuksella on ollut myönteisiä vaikutuksia eläinten hyvinvointiin. Esimerkiksi loukkaantuneiden ja nestevajauksesta tai uupumuksesta kärsivien eläinten määrä on laskenut tai pysynyt ennallaan viime vuosina.

Myös kuolleina perille saapuneiksi merkittyjen eläinten määrä on vähentynyt. Tilanteessa on kuitenkin vielä runsaasti parantamisen varaa.

Suomessa eläinkuljetusten taso on yleisesti ottaen korkea verrattuna muuhun Eurooppaan.

Asiaa valvovan Eviran mukaan vuonna 2010 noin 16 prosentissa eläinkuljetuksiin kohdistetuista tarkastuksista havaittiin eläinkuljetussäännösten vastaista toimintaa, mikä on 11 prosenttia vähemmän kuin edellisenä vuonna.

Yksittäisiä epäkohtia on havaittu muun muassa puutteellisessa paperityössä, ajoneuvojen kunnossa sekä pitkiin kuljetuksiin liittyvien vaatimusten noudattamisessa.

Ongelmana ei niinkään ole lainsäädännön puute vaan ennemminkin se, ettei lainsäädäntöä noudateta. Tämä johtuu suureksi osaksi eroista vaatimusten tulkinnassa sekä jäsenvaltioiden puutteellisesti suorittamasta valvonnasta.

Komissio on ilmoittanut ryhtyvänsä toimenpiteisiin asiantilan korjaamiseksi.

Keinoina se esittää nykyisen lainsäädännön puitteissa muun muassa viranomaisten valvontaa ja satelliittipaikannusjärjestelmää koskevia täytäntöönpanotoimenpiteitä sekä asetuksen tulkintaa koskevien ohjeiden levittämistä.

Olen esittänyt komissiolle kirjallisen kysymyksen, jossa pyydän konkreettista selvitystä toimenpiteistä eläinten hyvinvoinnin parantamiseksi. On tärkeää, että komissio ryhtyy pikaisesti toimiin lainsäädännön noudattamisen tehostamiseksi.

Lainsäädännöllä ei nimittäin ole juurikaan arvoa ilman tehokasta täytäntöönpanoa käytännön tasolla.

Viime kädessä se, miten kohtelemme eläimiä, on meidän oman inhimillisyytemme mitta.