SIEMENET SYYNISSÄ

Tuttujen kasvien siemenet muistuvat mieleen viimeistään siinä vaiheessa, kun ne varistaa ulos pussista. Salaatin siemenet ovat sileitä ja suikeita, kehäkukan käppyräisiä ja tillin puolestaan niitä, joita ei pidä kylvää tuulisella säällä.

Uusia lajeja kokeillessa on siemenpussin sisältö silti aina täysi yllätys. Kylvökauden siemenkirjoon mahtuu niin pyöreitä pillereitä, tikkumaisia jyviä, lenninsiipiä, kippuroita kuin uurteita ja karvoja. Tammenterhojen, pähkinöiden ja papujen siemenissä päästään helposti senttimetrin halkaisijaan, kun taas unikkojen ja kellokukkien yksittäistä siementä tuskin edes paljaalla silmällä erottaa.

Ei kuitenkaan ole sattumaa, että herneen tai kehäkukan siemenet näyttävät siltä miltä ne näyttävät. Yksittäinen siemen on näyte äärimmäiseen viedystä suunnittelusta ja pakkaustaidosta. Siemenen sisälle on mahduttava kaikki se, mitä tarvitaan kasvin itämiseen ja viikon, parin kasvuun. Silti siemenen koosta ei juuri voi päätellä, kuinka suuri kasvi siitä ajan mittaan kehittyy.

Jos ajatellaan vaikkapa parin millimetrin kokoista tomaatin siementä, kasvaa siitä muutamassa kuukaudessa yli kahden metrin korkeuteen kurkottava kasvi. Hyvässä hoidossa voi harrastelijan tomaattiin kypsyä viitisen kiloa satoa. Kun mukaan lasketaan lehtien ja varren paino, kasvattaa pieni siemen kesän kuluessa massansa suunnilleen 600 000-kertaiseksi. Melkoinen saavutus. Selvästi kevyemmässä sarjassa painii porkkana, jolla yhtä satokypsää juurta vastaa vain noin 80 000 siementä.

Tomaatin tai porkkanan itsensä kannalta ei koolla juuri ole merkitystä. Tärkeintä on uuden, itävän siemensadon kypsyminen. Jos kilogrammaan mahtuu reilun kokoisia tomaatteja keskimäärin kahdeksan, ja yhdessä tomaatissa kypsyy varovaisenkin arvion mukaan 30 itävää siementä, syntyy yhdessä tomaatintaimessa syksyyn mennessä 1 200 siementä. Niistä kylväisi tulevana keväänä jo melkoisen tomaattiviidakon, ellei tomaatteja pisteltäisi parempiin suihin.